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小蜜的语气有些变了：“关根小姐还是没有回来吗？”
“也许不方便回来吧。”
“栗坂先生应该很失望吧？”
“对他而言，或许是帖苦口良药。”
“我突然想起，他们两人曾经吵过架。”
“吵架？”
“没错，为了订婚戒指。关根小姐说她想买自己喜欢的戒指，跟生日宝石没有关系，但是栗坂先生反对，说如果不是生日宝石或钻石的话，就不能算是正式的订婚戒指。”
这很像坚持原则、没有弹性的和也的说法。本间苦笑着问：“小蜜，关根小姐不要自己的生日宝石，那她说了想买什么样的宝石吗？”
“说了呀，所以才会吵架。”
本间一手按着话筒，回头问厨房里的井坂：“井坂兄，你对生日宝石熟吗？”
井坂一手拿着锅铲，睁大了眼睛说：“嗯，知道……不过只是泛泛了解。”
本间问了一个问题，井坂回答了。本间听了便又呼叫小蜜：“小蜜，关根小姐的生日宝石是蓝宝石吧？她买了蓝宝石戒指吗？”
“没错，是九月的生日宝石。”
“我来猜猜关根小姐不惜跟和也吵架也想买的宝石是什么吧！”
“什么，你猜得到吗？”
“我想是吧。”带着一种莫名的兴奋，本间说，“祖母绿？”
小蜜大声喊道：“好厉害，你怎么知道？关根小姐说绿色的很漂亮，因为稀少，价值很高，所以很想要。”
本间发出笑声掩饰，其实他偷偷地想，那是因为祖母绿是五月的生日宝石，而新城乔子的生日正是在五月。
既然是订婚戒指，乔子自然想要自己的生日宝石。
话筒中传来小蜜的声音：“本间先生，如果关根小姐回来了，请跟她说社长和我都很担心她，很想念她。”
本间答应了，挂上电话的那一瞬间，他第一次觉得新城乔子的行为令人难以原谅。
小蜜她们竟然说很想念她。
但是这种感伤被门口传来的巨大声响破坏了。有人很用力地开关大门。
本间大吃一惊，坐在旁边椅子上的阿保也一起探头看着走廊。
是小智。他打开当储藏室用的壁橱，拿出玩棒球时用的金属球棒，用脚随便踢开顺势从壁橱里掉出来的球和堆积的旧报纸，一把抓起球棒就要冲出大门。
“小智，你干什么？拿球棒要干什么？”本间大声怒喝，但小智充耳不闻，只想冲出家门。
“我来阻止他！”阿保发觉事态非比寻常，赶紧替行动不够敏捷的本间跑了出去。井坂也抓着围裙的一角跟了上去。
在走廊尽头，被阿保倒抓住双臂的小智依然奋力抵抗，脸孔因为泪水和泥土而花了。追赶上来的井坂和本间对视了一眼。小智的手臂和膝盖上浮现无数的擦伤，褪下了袜子的脚踝一带有许多越看颜色越深的撞伤。
“还不停下？不要挥舞那种东西，还不停下！”
阿保想从小智手上拿下球棒，但小智像个使坏的幼童一样当场蹲了下来。
“打架了？”本间蹲在小智旁边问，“如果是打架，拿出球棒就太卑鄙了。为什么要拿出这种东西？”
小智放声大哭，一边抽噎一边想表明主张，拼命挤出话来：“呆……呆呆……它……”
“呆呆？”
阿保也同时发出疑问：“呆呆？”
“呆呆是狗的名字。”本间回答，“呆呆怎么了？找到了吗？”
小智咬着牙说：“它死了。”
“死了？”
“是学校的田崎那家伙……杀死了……呆呆……把它丢掉了……”
“为什么？”本间声音沙哑，“是真的吗，小智？”
“真的……我总算……总算知道了。”
“所以才会打架？”
“嗯。”头顶上传来另一个声音，大家一同抬起头看，是小胜站在那里。高大肥胖的少年和小智一样一身惨状，沾满泪水和泥土的脸颊上划出一道伤口。“田崎那家伙杀了呆呆后乱丢。我们按照碇叔叔的交代进行有……有组织的调查，结果那家伙担心会被知道，就……”
“才不是呢。”小智边哭边反驳，“那家伙说就算他不说，我们也查不到，一副扬扬得意的样子。”
“他为什么要杀死呆呆？”井坂边问边抓紧围裙的一角，脸上充满怒气。
“他说小区规定不能养宠物，这是违反规定。”
“就算是这样，也不该杀死呆呆呀。”
“可……可……可是……”小智边哭边断断续续地回答，“他说违反了，就应该杀掉，算是教训。”
“太过分了。”阿保说，“就这样杀死了小狗？好，既然如此，哥哥也来帮你。”
可小智和小胜似乎已经失去了战斗意志，小胜无力地跌坐在地上，对着走廊的水泥地说：“他说如果不甘心的话，就去买间独门独户的房子！”
“独门独户？”
“他们家就是独门独户。”
“所以他说，他们家可以养狗，说我们穷人家凭什么养狗，未免太不尊重独门独户的人家了。”
小智和小胜一口气说到这里，便一起放声大哭。
本间和井坂再次在他们头上对视了一眼，不知该说些什么。
“什么话嘛！”阿保低声说。他的脚边滚动着一根金属球棒。
<a id="note_1" href="#noteBack_1">[1]</a>日本中部的山梨、长野和新潟三个县的总称。
