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本间不禁微笑了。虽然看不见脸，但那应该是个小男孩。接下来他又偷袭隔壁的店家，用力转动其“配钥匙”的回转式招牌。母亲抓着小孩的脖子想拉他回去。小智倒是没有那么调皮，但也常常被千鹤子那么拖着回家。
脸上仍带着微笑的本间再次回过头看向关闭的自动门，正好跟明亮的店里坐在接待客户用的大厅对面、准备起身的青年对上了目光。
两人距离约五六米，中点是那扇自动门。现在门又关上了，虽然透明，但随着门板关上，视线还是逐渐模糊。
青年的视线没有移开，一副好像等待本间先移开视线的态度，越过和其他职员说话的客户的肩头，他站着直视这里。
本间想，他应该就是仓田康司。
大概是听他母亲说了些什么，也可能是跟谁约好了，他有所期待，才会那样看着外面。
本间向前一步，刚好站在自动门前，站着的青年被男同事拍拍肩膀，好像是告知他有电话。青年稍微看了一下对方，尽管注意力被开始走动的本间吸引，还是接了电话。
店内播放着轻声的音乐，是古典乐曲。有三四位客户，隔着服务台，各有职员出面应对。本来在房间左边整理展示柜上的度假别墅简介的小姐，朝本间走了过来。
“欢迎光临，请问有什么需求吗？”
本间跟对方表明要找仓田康司先生，服务小姐立刻吃惊地反问：“找仓田？您有预约吗？”
“是的。我打过电话。”
仓田正好背对着这儿打电话。这时，他回过头来，大概是听见了本间的声音。
“加藤小姐，没关系，是我的客人。”他按住话筒，大声说道。女职员立刻露出亲切的笑容，离去。
仓田挂上电话，绕出柜台走过来，本间始终安静地等候。突然间，他想，新城乔子是否来过这里？公公是这里的总经理，先生也在这家公司上班，她偶尔应该露个脸才对，说不定会跟先生下属的女职员说说话。
快步上前的仓田小声催促道：“请到外面，在附近就行。”
本间再度经过自动门来到雨中，仓田撑着伞追上来。直到店里面的同事看不见的地方，他才急问道：“你是打电话过来的人？”
“没错，是令堂告诉你的？”
仓田很神经质地咬着嘴唇点头，说：“我妈不是说过无可奉告吗？”
“你也没有消息？”
“事到如今，还问起乔子的消息……”话说到一半，他用力眨起眼睛，“说不定乔子已经死了。”
这太出人意料了。
“为什么你认为乔子死了？”
仓田轻咳一下，发出笑声。“这种事，我不知道。”
“有什么根据？”
笑容消失了。“我不知道……我说不清楚。”
一如在电话中向他母亲说明的一样，本间躲在伞下重复了来意。仓田没有看他，而是注视着伞边滴落的雨水。
“跟我没什么关系。”
“有没有关系不是由你来判断。对我而言，再怎么无聊的小事，只要跟乔子的生活扯得上边，都请你告诉我。”
仓田抬起尖尖的脸孔说：“为什么？乔子抛弃你的侄子逃跑了，这不就好了？何必找她出来呢？”
