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在圣莫尼卡一案中,警方于周日在码头的旋转木马附近发现了他,当时他正在观察在广受欢迎的旋转木马上嬉戏的年幼孩童。经过一番追捕之后,警方成功逮捕了他。在逃避追捕的过程中,他将一个垃圾桶扔进了海湾。最终,他在第三街长廊的一家快餐店里被抓获。
他被逮捕时所用的化名是哈罗德·布里斯班,被控污染公共水域、破坏市政财产和拒捕三项罪名。然而,地区检察官办公室没有提出任何有关偷拍孩童事件的指控,因为当时掌握的证据尚不足以提出诉讼。
圣莫尼卡警察局的警探康斯坦丝·德尔皮接受采访时表示,她和搭档接到了一名检票员的举报,该检票员称格拉登经常在孩子们附近逗留,并且总在海滩上趁着父母给年幼的孩子洗澡时偷拍。之后,德尔皮和搭档便开始监视旋转木马一带。
尽管格拉登被捕后采录了指纹,但圣莫尼卡警察局没有指纹识别系统,只能使用司法部的电脑,或者包括洛杉矶警察局在内的其他部门的电脑,进入指纹自动识别系统进行查询。这个过程通常需要好几天,因为这些部门会优先满足本单位的查询请求。
在本案中,这枚来自圣莫尼卡而且记录显示为名叫布里斯班的男人的指纹,直到星期二才由洛杉矶警察局录入识别系统。而这时,格拉登在县立监狱待了一晚后,已经缴纳五万美元保释金取保获释了。
之后,星期四下午,洛杉矶警察局将在汽车旅馆房间内发现的指纹录入识别系统,终于识别出格拉登。
这两起案件的涉案警探不得不反省这一系列事件酿成的恶果,他们将轻罪放任成了谋杀。
“每次发生这种事之后,人们总会假设另一种可能性,”圣莫尼卡警察局负责虐童案件的警探德尔皮说,“我们要是当时把他多羁押一阵子,不就什么都不会发生了吗?我不知道。这种事情没有谁说得准,有的时候你会赢,有时候则会输。”
托马斯表示,真正铸成大错的是释放格拉登的佛罗里达司法机关。
“你抓住了这个家伙,这个显而易见的恋童癖,可这个体制却把他放走了。”托马斯说,“当体制出毛病的时候,就总会发生这样的事——让一个无辜的人为体制的失误付出惨重代价。”
格拉登迅速翻到下一篇报道。读着自己的故事,他感到一种奇异的欢喜和得意,他为这份荣耀而欣喜若狂。
嫌疑人在佛罗里达绕开法律制裁
《洛杉矶时报》特约撰稿人
凯莎·拉塞尔