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通过与诹访子的谈话，省吾得知，大约在六年前，吴练海引退后，将家搬到了京都，也借此机会入了日本国籍，随了妻子的姓桥诘，并将名字改成了练太郎。

之所以选择居住在京都，是因为对于两人来说，京都是拥有共同回忆的地方。

桥诘练太郎，也就是吴练海，在那之后不久便去世了。他们在大阪和京都分别建有一栋公寓，吴练海也在很多领域进行了投资，因此诹访子虽然失去了丈夫，却依然能过着轻松自在的生活。

三年前的秋天，诹访子参拜完寺院准备回家时，天下起了雨。朋友开车将她送到家门口时，诹访子看到门前有个老妇人在躲雨。

“雨下得这么突然，应该过不了多久就会停的。在那之前，你不如进去坐会儿吧。”诹访子将老妇人带到了大门旁的小建筑中，里面住着植原夫妇。刚刚省吾按铃时，出来开门的那个男人就是植原。从吴练海还在东京时开始，就一直雇佣植原帮忙处理一些杂事。

刚失去丈夫的诹访子有些寂寞，不知不觉间就跟老妇人聊了很多。聊着聊着，她得知老人战前曾住在南洋，便想着或许老人能知道些什么，便试着问了下叶村康风的事，没想到，老人对康风的事非常了解。

“在新加坡的时候，我们曾住在一个房子里。当时我们住一楼，叶村先生住二楼。他跟我父亲又是同乡，所以我们走得很近。那时叶村太太已经去世了，孩子们也回了日本，他一个人住在新加坡。鼎造……没错，虽然他的朋友都用他的号来称呼他，我们还是喊他鼎造。鼎造不久就再婚了，之后便搬到了别的地方。太平洋战争爆发前夕，他带着五六岁大的儿子回了日本。因为他回国坐的船比我们早一个船次，所以我是绝对不会记错的。结果，他续弦的太太还是走在了他前面，父亲也说，他是个没老婆运的男人……”

听了老人的话，诹访子知道哥哥康风在南洋并没有落魄而死，即便回国后去世了，也应该还有几个孩子在。“之后，我又开始了寻人活动，这次不只是寻找哥哥，还希望能得到哥哥的孩子们的消息。因为我本来也没有孩子。”

说完这番话，诹访子慈爱地看着省吾。

一九四一年，五六岁大的省吾被父亲抱回了日本。老人所说的康风五六岁大的儿子指的就是省吾。

之后，诹访子又问了老人很多问题，但是老人也只是知道回到日本后的叶村一家好像是住在东京，其他的便一无所知了。老人一家回到日本后便住到了长野的乡下，与叶村一家完全没有了联系。

“真不可思议啊！”诹访子眯着眼睛说道，“我一直拼命地寻找叶村一家，却一直毫无线索。前段时间我突然想起了一件之前一直被自己忽略的事，我还想着说不定能有线索，没想到就在这时你来信了。”

“您的意思是……”

“母亲的遗书……我母亲并不是你爷爷的正妻。她在遗书中说，如果可以的话，希望将自己的一部分骨灰葬在叶村家的菩提寺中。母亲去世时我还小，还读不懂遗书。等到我能读懂遗书时，已经没法帮母亲完成心愿了。遗书中提到了叶村家的菩提寺11，所以我就想，如果问问寺院，说不定便能知道你们的情况了。当我正想给长野的菩提寺写信的时候，便收到了你的信。”

“这样啊，也就是说，我早一步写了信。”

“如果你再晚一周，等菩提寺那边回信了，就该是我给你或是你东京的哥哥写信了。”

“您说的那个菩提寺，父亲在战时曾带我去过。”

之后，两人的话题便转到了祖父身上。

“刚才提到的那个躲雨的老人，她也提到了你爷爷。好像那老人的父亲与你爷爷关系很不错，当时你爷爷是报社记者，而且她还说你爷爷非常有名。”

“听说我爷爷是个怪人。因为名字忠明12的发音很像老鼠的叫声，一点儿都不气派，所以他不喜欢自己的名字，一直都不怎么用自己的名字。”

省吾是从哥哥那里听说了爷爷的一些事情。哥哥病重之后，尽其所能地将叶村家的历史讲给省吾听，顺便讲了很多叶村家的逸闻趣事。省吾记得这些事情，因此顺利地接上了诹访子的话。

虽然诹访子不断地挽留省吾，但因为与三绘子有约，四点半的时候省吾便离开了桥诘家。

“你真的不能多待会儿吗？”

“我还有约在身，今天就聊到这里吧。下次，再跟您慢慢聊。”

“约会吗？”

“嗯……算是吧。”

“哎呀哎呀，”诹访子呵呵笑了起来，“看来，是留不住你了。下周日你一定要再来，把你女朋友也一起带来。”

“可以带她来吗？”

“欢迎之至。虽然我还没见过，既然是我侄子的女朋友，我猜她一定很可爱。”

不管省吾怎么推辞，诹访子都坚持派车送他。

司机是住在门旁建筑里的植原。诹访子将省吾送到车旁，还笑着说道：

“他可不是司机，他是我们的经纪人。”

一直开到河原町，这个经纪人兼司机都没有开口和省吾说一句话。

真是一个冷淡至极的男人。

下车时，省吾说了声“谢谢”，男人依然默不作声，没有任何回答。

到咖啡店时，三绘子已经先到了。

“你姑姑是个什么样的人？”三绘子开门见山地问道。

“很不错的人，而且，一点都看不出老态。”

“亲人会面是一定很感动吧？”

“的确是那样……不过感觉好像电视剧似的，有点儿不好意思。姑姑还哭了。”

“但是，见到姑姑还是很开心吧？”

“姑姑是个很热情的人，但是宅邸中的仆人们给人感觉很不好。”

“是个超有钱的人家吧？”

“不太清楚，看那样子，家底应该很殷实。啊，对了，我跟姑姑约好下周日还要去她家，你也一起去。”

“我也去？你跟她说了我的事情？”

“嗯，老老实实地跟她说了，反正她早晚都会知道的。”

吃完晚饭后，两人一起散步，逛了逛夜晚的京都。傍晚时分天空就一直阴沉沉的，现在眼看就要下雨了。天气湿润了两人的气息，两颗心仿佛都融到了一起。

嫂子，来信已收到。听说哥哥的情况不是很好，我很是担心。嫂子现在片刻不离地照顾哥哥，真的辛苦您了。我打算过几天回去看看哥哥。

这次写信是为了跟您商量一件很离奇的事。

在上次的信中已经跟您提过京都的姑姑的事。前几天，我第三次去她家的时候，她突然问我愿不愿意做她的养子。姑姑说，她本来也是叶村家的人，哥哥那里已经有顺子了，将来可以继承叶村家。我跟姑姑说，回去和哥哥商量一下再答复她。之前完全没想过成为她的养子，到现在还有些不知所措，不知怎么办才好。

姑姑没有孩子，好像之前就在担心财产继承人的问题。她说，我跟她有血缘关系，正好是求之不得的事。看来好像已经下定决心要收我做养子。

我该怎么办呢？

对我个人来说，姑姑是个富豪，如果能继承她的财产的话，就可以照顾哥哥一家。虽然感觉好像是在算计，但是说实话，我心里真是这么想的。

我本来想问问哥哥的意见，既然哥哥的病情已经发展到现今这个阶段，就不能再让他耗费心力了，所以，只能问问嫂子的意见。

真是很过意不去，给您添麻烦了，但还是希望您能给我点意见。

下周日我就要给姑姑答复，请在此之前回复我，拜托了。

我从心里祝愿哥哥的病情可以早日好转。

周五上午，也就是投出信后的第二天，省吾在公司接到了嫂子的电话。

“你哥哥已经病危，他想见你最后一面。”

省吾脸色顿时苍白。

“我马上回去。”

下午，省吾搭乘飞机来到东京，从羽田机场直接赶往了千叶县。

一郎已经陷入昏迷状态，但是生命之灯依然闪着微弱的光芒。

“医生说最多能挺到晚上。偶尔他也会清醒一下，大概一小时前，他还在问，省吾回来了没……”

嫂子说着，悄悄地擦了下眼泪。

省吾进入病房大约二十分钟后，一郎睁开了眼睛，他的脸颊已经完全凹了下去，因而显得眼珠异常的大。

“……是省吾吗……太好了……”

他用极其微弱的声音说了这么一句，又闭上了眼睛。

当初夏的阳光映照在西边的窗户上，夕阳准备西沉的时候，医生宣布了一郎的死亡。

一瞬间，省吾的心中闪过了很多事情。

兄弟俩年龄相差很大，又是同父异母，两人之间确实存在着距离感。记忆中他们从没有像普通的兄弟那样拉着手一起去哪里玩过。对于省吾来说，哥哥就像父亲一样，而刚刚，省吾的“第二个父亲”去世了。

省吾的心只剩下了一个空壳，突然，空壳中浮现出了三绘子的脸，此外还有京都的姑姑、姬路工厂……六甲公寓的阳台、白猫的尸体……很多事物、很多场景就这样混乱地出现，又消失……

“太好了……”

这是哥哥对省吾说的最后一句话。

到底什么太好了？

是省吾终于证明了父亲的清白？

一定是这件事。

哥哥还在人世的时候能证明父亲的清白，这对他来说也算是一种安慰吧。现在山本副教授正在写一篇论文，题目很长——《辛亥革命军用资金私吞问题的真相与神户的关系》。这篇文章将证明康风的清白，并将公之于天下。如果说还有什么愿望的话，省吾希望哥哥可以活到文章完成的那一天。

嫂子和顺子对这一天的到来早就有了心理准备，但是悲伤还是击溃了所有的心理防线。阴郁的守灵之夜，顺子时不时地抽泣。

嫂子一直在忍着不让眼泪流下，但那样子看起来却更令人心痛。

“省吾，那封信，我读给你哥哥听了。”嫂子说。

“这样啊……然后呢？”

“你哥哥很赞同你做姑姑的养子。他很坚决地说，那样做好，如果可以的话，那样就太好了……”

难道，哥哥最后那句话的意思不只是因为父亲的清白得以证明，可能还包含了对省吾的“养子问题”的回答——“太好了”。

叶村家是个没什么家累的家庭。嫂子的娘家在新潟，在东京只有一个表哥。可以说这个在农林省做技术官僚13的表哥是他们唯一的亲戚。

葬礼定在周日举行。

仪式十分简单，只有嫂子的表哥和哥哥的朋友，总共四、五个人参加。

那一天省吾本来定好去京都回复姑姑做养子的事，结果当然没法实行。于是周六晚上，省吾在东京给姑姑打了电话。

诹访子想要吊唁一下一郎，她用颤抖的声音说道：

“我一直很想见见一郎，可现在……省吾，以我的名义供一束花，要选最好的花。医生不允许我旅行，我也没办法参加葬礼。”

葬礼当天，有两个吊唁电话打来。

一个是樱花商事会社，一个是诹访子。

在省吾回神户的早上，顺子懒懒散散地翻开笔记本，不断地用绿色铅笔画着波浪形的着重线，她可能是想借着这个动作来遣散心中的悲伤。笔记本的绿色线条上留着明显的泪痕。

省吾摸着侄女的头说：“从今以后，我会尽我所能照顾你们，顺子你也要好好学习啊！”

顺子轻轻地点了点头，眼睛里满噙着泪水，静静地望着省吾。

省吾也使劲点了点头。

尽我所能——现在虽然也做不了什么，但是不久之后，在物质方面，他就可以很好地照顾哥哥的遗属了。

伸子、顺子母女两个已经回到了原来的生活状态。虽说一郎已经不在了，但由于之前一郎一直住院，所以公寓的日常生活中并没有缺少了某人的感觉。

接近断七的时候，省吾给两人去了信。

嫂子，顺子：

最近身体还好吧？我相信你们不是那种会一直沉浸于悲伤的人，我想，你们现在一定已经从那个精神打击中重新站起来了。

哥哥的断七14之日就要到了。关于上次跟你们说过的那件事，这边法律上的手续基本上已经办完。京都的姑姑——可能应该称做养母了——让我跟她一起住在京都。但是，住在京都上班也不是很方便，而且京都的房子实在是太大了。我打算在神户的郊外买一个面积不大但舒适安逸的房子，然后把京都的房子卖掉。

姑姑一直为没能参加哥哥的葬礼感到遗憾。她现在身体状态明显好转，医生也允许她参加一些短距离的旅行。生病前她总要在睡前喝点酒，现在也恢复这个习惯了。

哥哥断七的时候，我正好可以利用公司的三天暑假15去你们那里。姑姑听说了之后说也要跟我同去。

关于这次旅行，昨晚我们聊了很久。虽然三绘子也很想一起去，但是这次她说她去不了。姑姑希望先坐中央线去一下信州，参拜叶村家的菩提寺，然后再去东京。我们计划三号出发，当晚住在上诹访，第二天抵达东京。具体的时间出发前我再通知你们。但四号哥哥断七那天，我肯定会到的。

就此搁笔，再见！

省吾

写完信后，省吾想象着嫂子收到信的情景。她大概会一边让顺子看信，一边说着：“你姑奶奶也会一起来哦!”

“突然冒出一句‘就此搁笔，再见’还真像叔叔的作风呢！”

顺子大概也会这样说一句，想必现在也已经恢复之前的活力了吧。

省吾衷心地希望她们母女俩能尽快从悲伤中走脱出来。

佛龛中父亲的遗像年头久了，已经有些发黄，与新增的哥哥的遗像放在一起，看着十分碍眼，总让人觉得格格不入。

他想起嫂子曾打算将父亲的遗像翻印一次。

现在应该翻印好了吧？父亲和哥哥的遗像摆在一起，两人的眼神看起来就像在鼓励她们母女俩似的……

写完信的省吾，发呆似的一直想着这些事。

八月三日的晚上，省吾与养母诹访子一起住进了上诹访的碧波楼。诹访子的身体状态很不错。

“我的名字是取自花隈的诹访山，但是也跟这个诹访湖的名字一样。”

她说着这些闲话，看起来心情很好。

省吾难为情地叫了一声“妈妈”。

诹访子一下子高兴起来，她活到七十岁，被叫做母亲却还是头一次。再加上最近身体逐渐好转，话也多了起来，还说这阵子睡前喝的酒很不错，接着便吹嘘起了自己的往事。在花隈时，诹访子因被人称做艺伎西施而远近闻名，其实她在喝酒方面当时也是名声远扬。

两人住在碧波楼二楼的两个连着的房间。将中间的门打开后，房间凉爽无比。因为正处于夏日登山的旺季，所有的旅馆都已经满员。最后省吾只能通过嫂子在旅行社工作的朋友，好不容易才订到了碧波楼的房间。

“仔细想来，我的一生真的很奇妙。”诹访子说道。

去中国之后，诹访子费尽心思地想要融入当地的生活，因此将日语几乎忘得一干二净。

“可以说，我的日语是回国后才学的，当然马上就想起怎么说了。不过回到这里后，最先是住在东京，学的都是普通话，现在我正在努力学习京都话。”

这样说来，她说话一点都不像是在花隈长大的人，反而更像是东京人。

上诹访随着季节不同，游客的数量会有很大的差别。到了旺季的时候，大多数旅馆里都会雇佣很多临时员工。

旅馆的负责人刚跟他们见面时就说道：“有很多女佣还没有做惯，肯定有服务不周的地方，希望您多多体谅。”

“没关系的。”

诹访子落落大方地回答道。

晚饭时，诹访子的兴致非常高。

“我突然去参拜，你爷爷会怎么想呢？”

说着这话的诹访子就像是个喜欢搞恶作剧的少女一般。

“爷爷一定很高兴的。”省吾回答道。

“你爷爷从没抱过我啊……如果在阴间遇到了，该跟他说些什么好呢？幸好三年前，从那个躲雨的老人那里听说了一些他的事情……可是，去了阴间的人应该还是死时的那个年龄吧。如果是那样的话，你爷爷比我要小得多呢！到底会变成什么样呢？呵呵呵。”

晚上，省吾洗完澡后，养母还没有回来。

他打开窗子一直看着湖面。这时一个女佣走进来说：

“刚才有电话打来。您二位都去洗澡了，我就问了下是否有什么要紧事。”

“哦，电话里说什么？”