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当雷蒙德驶出车库时，交通繁忙状况刚好已经缓解。他一路顺畅穿过市中心，距离曼森那栋公寓楼还有一个路口时，正好是上午9:57。
他右转驶上东三十六街，放慢车速，缓缓驶入一个停车位。这里在那栋大楼以南，相距一个街区。他将残疾人停车许可证放在仪表板上，然后看了看手表。像往常一样，时间安排得无懈可击。他戴好硕大的方框眼镜，检查一下头发分缝，拉紧领带。一切妥当。
在发给杰拉尔德·曼森的邮件中，他建议两人在欧几里得街的咖啡农庄见面，时间定在上午十点。现在还有两分钟。
他真想看看这家伙意识到被人放了鸽子时的表情，为此让他做什么都行。这家伙会两手叉腰站在那儿，满脸怒容，一幅活生生的蠢货模样。这就是他的本来面目。他会假定雷蒙德因为害怕才没有现身。曼森自以为具备战术优势，只要不断施压，雷蒙德就会屈服。
他真是大错特错。
雷蒙德本可以找到更近的停车位，但他选择让车子与目标适当拉开距离。虽然他要动的手脚不会太显眼，不知情的人根本看不出来。但除非迫不得已，没有必要引起别人的注意。
曼森那栋大楼位于高档商业区，与剧院区相隔两个街区。一见到这地方雷蒙德便确信，曼森正在敲诈的不止他一个人。一个卖二手电脑的怎么可能住在这种地方呢？这栋大楼配有带扶手的方便坡道。电梯门是加宽的。所有设施在设计时都考虑到了残疾人；他们不必来回移动轮椅，一边费力地迂回穿越电梯门，一边竭力避免挤碎手指。
“早晚有一天。”雷蒙德在心里说。他驾着轮椅驶入大堂，环顾四周，眼睛里透着纯粹的惊奇。早晚有一天，他会把家安在类似这样的地方。
当然，在一天中的这个时候出现在这种地段，雷蒙德首先在意的是有没有人注意他。他在死亡画师家冒了太多不必要的风险。但是，他的担心有些多余，在他视线以内连个鬼影都没有。看到这样的环境，雷蒙德心里揣测：住得起这种地方的人，大概不会靠抢劫支付房租。于是，他把绿色帆布包在大腿上重新放好，驶近电梯，按下按钮。电梯门一开，走出一个大块头，发型棱角分明，身穿迷彩服，脚蹬铮亮的皮靴。这家伙把一只军用背包往肩上一甩，与他擦身而过。雷蒙德驶入电梯，按下十二楼的按钮。
电梯运行时间比他预期的稍长。然而门一开，面前的走廊空无一人。看来好运一直伴随着他。于是，他悄悄驶向曼森家的12F号公寓，匆匆瞥了一眼走廊后，侧身敲门。
屋内传来尖利的狗叫声。
