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现在，他坐在原地，所有感官渐渐归位。她仰面朝天躺着，就像在晒日光浴，两眼在血肉模糊间向上看着他。当她张开嘴时，喉咙深处传出咕噜噜的杂音。
突然间，现实状况戳到了他的痛处。他的指纹无处不在，门把手、电话簿、电话、餐桌上到处都是，地上有轮椅驶过的痕迹，天知道有多少纤维和头发散落在周围。随便哪个半吊子的警探，几秒钟就能收集齐这些东西。这就是为什么他花了那么长时间来优化善后程序，这就是为什么他保持着有规律的杀人周期。通常情况下，像这样的短期行动都会经过规划与计算，时间精确到最后一个纳秒，每一个问题都要制定应对预案。清理眼前这个烂摊子要花好几个小时，而他的时间不多，因为此刻卡拉·韦尼提正在来这儿的路上。
“老天！”他心想，“还有比眼前更糟的情形吗？”
罗斯还躺在那儿，喉咙里咕咕直叫，眼睛盯着他。他不能再用这种方式了结她的性命了。
他必须离开这儿，必须掩盖他的踪迹。
不过要首先处理一下电话。他拿起听筒，按下重拨键，以提取她最后拨出的号码。他把听筒夹在肩膀窝里，拿起罗斯放在电话键盘上方的笔，听着重拨号码的拨号音，把号码记下来，重新挂了电话。这是个小小的安慰，至少在这次完全失败的行动中他有所收获。
“这是你的错，你知道的。”他对罗斯说，“你不该去查我。如果你就相信我，让我走人，这一切都不会发生。”他驶到她身旁，“这不是个人恩怨，也许这么说你能得到一些安慰。我母亲比这惨多了，不过很公平，她活该。”当他们眼神相遇时，他移开了目光，叹了口气。
他正要转向门口时，听到楼梯咯吱咯吱响起来。
“罗茜？”有人叫道，“罗茜，是你在那儿吗？”
话音未落她人已经到了，正下楼进入客厅，步履艰难，手扶助行器，就像从《辛普森一家》走出来的鼹鼠人<a href="#ref_footnotebookmark_end_23_1">1</a>。雷蒙德把头向后一仰，简直不敢相信这一切。事情好像还不够糟似的，他身边的女人刚被他砍得半死，现在又来了一位。
“罗茜？”老太太不停地大叫，“罗茜，发生什么事儿了？我听到了声音，怎么了？”
她走下最后一级台阶。雷蒙德脑子里一片空白，得马上采取行动了。他侧过轮椅，将罗斯挡在她的视线以外。“噢，谢天谢地，你可来了，”他对老太太说，“她摔倒了，我没办法扶她起来。”
他回头看了一眼，罗斯浑身颤抖，嘴巴周围泛起血沫。
“噢，我的天！噢，我的天！”老太太尖叫起来，一把将助行器扔到一边，几乎是跑进了厨房。她用来做编织的毛线团弹出了篮筐，在地上滚过。
“太神奇了，”雷蒙德暗想，“有了麻烦她能跑得像卡尔·刘易斯<a href="#ref_footnotebookmark_end_23_2">2</a>一样快。”他尽力摆出严肃的表情，俯下身子，就像要帮一把似的。
“噢，罗茜，”她跪在女儿身边痛哭，“罗茜，你没事吧？噢，我的天！”她看到伤口后发出哀号，“这是怎么了？她怎么会这样？”
