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特工史蒂夫·奎恩
奎恩没有取得进展。他现在开始怀疑自己是否在浪费时间。留给他的时间本来就不多。
他首先调查了那份租房终止协议,那还是花钱弄来的,结果证明没用。当时他展开协议一看,“承租人转寄地址”一栏写着一句玩笑话:“我住花花公子豪宅<a href="#ref_footnotebookmark_end_36_1">1</a>,与休<a href="#ref_footnotebookmark_end_36_2">2</a>在一起,还有很多妞儿。”于是这条路也成了死胡同。现在,他正在外面调查手上仅剩的一条线索。
吉娜指望不上。另一条线索若隐若现,但却不断浮出水面。到目前为止,他已经去过三家自助洗衣店、四家干洗店,都在那栋公寓楼附近。除了李,天知道有多少人在那儿住过。到了九点半,他准备调查的最后两家店已经关门。所以,当发现另外有家店十点钟还亮着灯时,他很惊讶。这家麦记干洗店仍然在开门营业。他在对面停下车,穿过街道,径直而入。
店铺空间不大。室内温度很高,似乎和天气无关。一进门,淡蓝色的四壁首先映入眼帘,清洁剂和塑料受热的气味照例扑面而来。从他站的位置,可以看到几排挂起来的西服和外套,从店铺一头延伸到另一头,都套着常见的干洗袋。衣服后面有一道破旧的布帘,熨衣设备在帘后隐约可见。他看不出有人在,见到柜台有个小圆铃,就按了一下按钮,叫了一声:“有人吗?”
一位老太太从一排衣服后面冒出头来,用惊奇的眼神望着他。她大约六十七八岁,身材肥胖,身着褪了色的棕色家常服和面包师样式的白围裙,头顶堆着白发,脸上挂着习惯性的微笑。看到她奎恩想起一个人物,在重播的安迪·格里菲斯<a href="#ref_footnotebookmark_end_36_3">3</a>经典喜剧中,有位胖胖的碧翠丝阿姨就是这副形象。
“哎,您好,”她说着,向柜台走来,步履蹒跚,笑容可掬,“希望没让您久等,我没听见您进来。”
“我在找人。”他开门见山地说,同时从皮夹子抽出一张照片,快速举到她眼前。
她从围裙口袋里掏出一副眼镜戴好,盯着照片瞧了瞧。“没见过,很抱歉,我帮不上忙。”她说着,摘下眼镜,小心翼翼地放回围裙口袋,就像眼镜会逃走似的。
奎恩紧盯着她,知道她在撒谎。“那么,你是说从来没有见过?”
“从来没有。”
“有人告诉我你们这儿收优惠券。”他说。
“噢,我们这儿什么优惠券都收。”她答道。忽然,她用手抹了抹柜台,把肉眼看不见的灰尘送入身旁的垃圾桶。