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“查尔斯发现了卡特里娜的事，所以自杀了？”维多利亚说，“这怎么能说得通？”
“维多利亚说的没错。”卡特里娜道，“如果他要杀什么人，那一定是我。”
“你们两个在听我说吗？”史蒂夫道，“这是一个强大的辩护理由。”
他们此时正坐在空荡荡的法庭里。几分钟以前，评审团已经宣誓完毕，立正，举手，像乖乖的小童子军，承诺只凭证据和法官指示判决此案。史蒂夫还偷偷瞅了瞅他们有没有交指祈祷<a href="#ref_footnotebookmark_end_49_1">1</a>。
法官海勒姆·索恩伯里清了清喉咙道：“鉴于时候已不早了，现在宣布休庭，明天上午继续。”
史蒂夫注意到此时才下午三点半，但是法官大人喜欢错峰回家，好趁天黑前打上一局九洞高尔夫。待众人都离开法庭后，史蒂夫告诉维多利亚和卡特里娜，查尔斯是自杀身亡。接下来的10分钟，两个女人一起向他的理论开炮。
“查理没有别人帮助根本干不了任何事，”卡特里娜说，“包括打飞机。”
“你凭一首诗就得出了这么个结论？”维多利亚摇了摇头。
“查尔斯是个文学爱好者，”史蒂夫争论道，“他藏书颇丰，还赞助各种研讨会，比如‘女诗人，饱受折磨的灵魂’。”
“你这个证据实在是站不住脚。”维多利亚说。
“拜托，薇姬。你以前给我讲起查尔斯时，首先提到的是什么？”
“他总是要证明他是在场最精明的人。”
“没错。你没看出来这一切有多么吻合吗？查尔斯以西尔维娅·普拉斯在自杀前数日写的一句诗为基础，用异序构词法写了一首诗。他还引用弗吉尼亚·伍尔芙的绝命书，然后用一种可以控制喉部压力的巧妙装置将自己勒死。”
维多利亚咬着下唇思考着。“讲不通。查尔斯还在生卡特里娜的气。如果他死时他们还没离婚，那她将分得她的那份遗产。”
“如果她被判谋杀就不行了。”史蒂夫说。
“这么说查理想陷害我？”卡特里娜说，脑袋随着两位律师之间的唇枪舌剑来回晃动。
“那只是我的猜测。”史蒂夫说，“有些凶手会将谋杀假扮成自杀。查尔斯正好颠倒过来了。他把自杀假扮成谋杀。”
“那为什么他要留一张可能会露馅的纸条？”维多利亚问道。
“确切而言，他并没有露馅。顺着三句用序异构词法创作的诗，找出其共同的源体，还要联系上一首诗，有谁能解出来？”
“反正我是不行。”卡特里娜耸肩道。
“这是他最后一次机会，证明自己聪明绝顶，天下无敌。”史蒂夫说，“他正在坟墓里大笑呢。”
“我还是不信。”维多利亚说，“没有人会搭上自己的性命，就为了让太太少得一点儿钱。”
“这并不是他的动机。反正他就这么干了。”
“理由呢？理由是什么？”
