第8章 (第2/5页)

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“他星期三晚上离开酒吧后，就再没见到瑟尔吗？”

“没有，他说他回去就睡着了，半夜醒来时理所当然地认为瑟尔已经回来睡下了，再说天太暗什么也看不清。直到天亮，他才发现瑟尔根本没回来睡觉。”

“我猜大家一定认为他掉到河里去了吧。”

“没错，威克姆的人下河去打捞尸体，可是他们说那个河段——就是从卡佩尔到萨尔科特圣玛丽——非常糟糕，泥泞不堪，因此没找到也不奇怪。”

“怪不得他们不想碰这个案子。”格兰特冷冷地说。

“是啊，很微妙的事件。除了意外之外，没有真正的线索。不过——有个很大的疑问。”

“可是——可是沃尔特·惠特莫尔！”格兰特说，“你知道吗，这实在太荒唐了。一个喜爱小兔子的人怎么可能杀人？”

“你干这行这么久了，应该知道正是那些喜爱小兔子的人才容易犯谋杀案呢。”他的上司利落地说，“不管怎样，你的任务就是去那个艺术贼窝仔细筛查，直到查出点什么名堂为止。你最好开车过去，威克姆那边说搭车的话要到克罗姆换车，之后还要步行四英里。”

“很好。我带威廉姆斯警官一起去，行吗？”

“要他开车还是怎么着？”

“不是。”格兰特好声好气地说，“只是想让他知道案情。万一你要把我调去办别的急事——任何时候——他可以继续查案。”

“你还真会找理由，好在车上打瞌睡。”

上司这样说，格兰特就当他答应了，随即去找威廉姆斯。他喜欢威廉姆斯，也喜欢和他做搭档。威廉姆斯和格兰特截然不同，两人正好互补。他个子大，肤色红嫩，动作缓慢，除了晚报之外什么都不读，可是他办起案来却有着小猎狗那般难得的特性。论起耐性和顽强，守着地鼠窝的小猎狗最多也不过像面对猎物的威廉姆斯那样。“我真不喜欢让你紧跟在我后面！”在多年的合作中，格兰特不止一次这样对他说。

相反，对威廉姆斯而言，格兰特就是美好和纯挚的化身。他狂热地崇拜他，不怀忌妒地羡慕他。威廉姆斯不是一个野心勃勃的人，从不觊觎他人之物。“你知道你有多幸运吗，长官，”威廉姆斯这么说过，“你看起来一点都不像警察。我呢，只要一走进酒吧，他们只需看我一眼便在心里嘀咕：“警察！”你就不一样了，他们扫你一眼，就把你当成便装军人，根本不会提防。对我们这一行来说，这是个多好的优势啊，长官。”

“可是你有的优势我却没有，威廉姆斯。”格兰特有一次这样对他说。

“比如什么？举个例子吧。”威廉姆斯一脸怀疑。

“你只要说声‘滚开’，人们就都吓跑了。可是我这么说的话，他们很可能戗我一句：‘你以为你在跟谁说话？’”

“上帝保佑，长官，”威廉姆斯说，“你都不用开口，只要盯着他们看，他们就会该干吗干吗去。”

格兰特大笑着说：“我什么时候一定要试试这一招！”他很享受威廉姆斯对他的这种真诚的英雄崇拜，不过更喜欢他的可靠和坚韧。

“你听过沃尔特·惠特莫尔的广播节目吗，威廉姆斯？”他问，此时威廉姆斯正开车载着他走在那条由两千年前的古罗马军团最先踩踏出来、至今仍坚贞不移的路上。