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对一个有嫌疑偷了大衣的流浪汉,不能问问题。但是去找一个瓷器修理工却是合情合理的,不会让他感到吃惊和怀疑。艾丽卡只花了九十分钟,就和哈洛戈特面对面了。本应该花更少的时间,但帐篷远离任何一条既有道路,艾丽卡首先要循着一条手推车小路往上走,这条小路连灵活自如的丁尼都过不了,然后穿过一片开阔的金雀花田,视野可见远方的美德威谷,然后走到第二片树林,一直走到另一端的林间空地,这里有一条小溪,溪水流入一方幽暗的水池。
艾丽卡希望帐篷不是在丛林中。她很小的时候就不怕大自然(老人们说这样的孩子出去打猎一点儿都不害怕),但是她的确不喜欢丛林,她喜欢视野开阔的地方。尽管小河在阳光下闪亮、轻盈而快活地流淌,但凹处的水池却沉静、深邃而难以接近。这种突兀而神秘的深水湾,在肯特郡倒比不上在萨赛思更常见。
当她手里拿着小跳舞瓷偶穿过空地的时候,一条狗突然向她冲来,歇斯底里的狂吠打破了沉寂的空气。随着嘈杂声,一个女人来到帐篷门口,站在那里看着艾丽卡走来。她是个长得很高的女人,肩膀宽阔,抬头挺胸,艾丽卡有种疯狂的感觉,就是走完了到她跟前的这段路之后,是不是该向她行一个屈膝礼。
“下午好。”她欢呼般喊道,盖过了狗叫的鼓噪声。但那个女人一动也没动。“我有一件瓷器——你能让狗停下来别叫吗?”现在她和对方面对面,狗叫声挡在中间。
女人用脚踢了一下狗的肋骨,原来激昂的狗叫声立即消失,顿时一片死寂,潺潺的溪水声又重回耳边。
艾丽卡拿出破裂的瓷偶。
“哈里!”女人嚷道,一双布满疑云的黑眼睛紧盯着艾丽卡。然后哈里来到帐篷门口:那是一个鼬鼠一样的男人,有着一双充血的眼睛,看得出来,他正在脾气最大的时候。“来活儿了。”
“我没在干活儿。”哈里说着,啐了一口唾沫。
“哦,我很抱歉,我听说你修理东西很在行。”
女人从艾丽卡的手里拿走人像和断开的部分。“他在干活儿,没事的。”她说。
哈里又啐了一口,接过碎片。“你有钱付吗?”他生气地问道。
“要多少钱?”
“两先令。”
“两先令六便士。”女人说道。
“哦,是的,我有那么多。”
他回到帐篷中,女人则继续站在门口,所以艾丽卡不能跟进去看。之前在脑子里想象这一时刻时,她总想自己在帐篷里面——大衣就叠放在角落里。现在她甚至不被允许看看里面。
“他用不了多长时间,”那个女王般的人说道,“你去折根树枝做个哨子的工夫,他就修好了。”
艾丽卡冷静的小脸露出了罕见的微笑。“你以为我不会做,是不是?”因为女人说这话时,脸上闪过一丝看准了她是城市孩子的神情。