第2章 (第3/5页)

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我们住在芝加哥以北20英里的北岸，这是一个富裕的郊区地带，一向平静安宁。只是在25年前发生过最大的惨剧：一个心理失常的年轻女子冲进校园，突然开枪，造成一死几伤，均为儿童。这以后，我们社区一直是非常安全的，甚至有传闻说是黑手党家庭的避风港——他们的孩子也需要住在安全的社区，对吧？这种状况持续到镇里的警察所长因勒索本地商家而被捕，那些黑手党家庭才迅速撤离。

克莉丝汀·梅辛杰居住的这一条街都是红砖房子，她的家整洁优雅，打理得很好。草坪绿意盎然，氮肥充足，门两侧攀爬着茂盛的蔷薇和一年生植物。我猜房子可能不很大，也就三间卧室，不过和这条街白色尖板条栅栏倒是协调的。我在门外遇着苏珊，她家离这只隔着三栋房子。我们便一起踏上石板路，走向梅辛杰家。

和我相比，苏珊个子更加高挑纤细，气质也更加优雅，穿着与发型总是无可挑剔。今天，她身穿淡绿色的太阳裙配运动衫，与那一头金红色的长发相得益彰，完美无瑕；珍珠耳环——耳钉，在阳光下绚丽夺目，而且也不过分华丽。苏珊用老练的眼光把我全身上下扫了个遍：七分裤过于肥大，衬衣皱巴巴的，脚上一双便鞋，头发则是用橡筋随意一箍。但她什么也没说。

“你给她说了我些什么？”我问道，尽量显得自己并不邋遢。

“我说你是我的朋友，处理这种事很有经验。”

我眉毛一扬：“这种事？”

“你知道我的意思。”

过去的几年里，我曾好几次遭遇人性的阴暗面。其实我从不自找麻烦，总是避之唯恐不及，宁可过着平淡无聊的常规生活。不过，只因我还有女儿蕾切尔，老爸杰克·福尔曼，男友卢克·萨顿，所以，能过什么样的生活，选择权并不在我手里。

“她女儿多大？”

“大约8岁。”

“事发时间？”

“几小时以前，就在她把女儿送到夏令营以后。”

公园区在暑假中开办了儿童日间夏令营，说得好听，其实就是一家托管服务机构，有艺术手工活动，偶尔也会带去游泳池。我在卢普区上班时，也把蕾切尔送去过。

“克莉丝像往常一样坐火车进城，”苏珊接着说，“她刚进办公室，电话就响了。”

“绑匪怎么说？”

“这个……呃，还是让她亲口告诉你吧。”她跨步上前到门廊，按响门铃。

“你知道我会怎么答复她的，”我说道，耳边响起三声门铃，轻快而悠长。

“怎么答复？”

“她应该报警。立刻报警，别无他法。”

“不行！”

“为什么？”

“绑匪特地说明不得报警，否则撕票。”

我盯着苏珊，她也回盯着我——相互瞪眼，半晌无言。

她终于眨了一下眼，说道：“别用你那双大灰眼瞪着我，我又没请你掺和进来，就和她聊几句。很可能，她会听你的。她已经完全吓坏了，唯一能理解她处境的人，我也只能想到你。”