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“嗯，”面对布莉的乐观，劳伦显得饶有兴致，“没错，世事难料。”她似乎还想说些什么，可是爱丽丝忽然叫她。劳伦应声望去，将背包搭在肩上，“失陪了。”
劳伦踏着嘎吱作响的沙砾，走向爱丽丝，留下布莉单独对付行李。布莉拽出背包，使劲提起来，陌生的重量令她脚步踉跄。
“你会习惯的。”
布莉抬起眼睛，看到司机正咧着嘴冲她微笑。当他们在墨尔本坐上面包车时，他曾经做过自我介绍，然而她并未费神记住他的名字。此刻，她才认真打量，发现他比印象中的模样更加年轻，也许跟她同龄，或者大几岁，反正不超过三十。常年登山的他双手骨节分明，体形偏瘦，却颇为健壮，身穿红色抓绒外套，胸前绣着“精英探险”的字样，但是没戴名牌。她无法判断他的长相能否算作英俊。
“确保肩带舒适，”司机从她的手中拿过登山包，帮助她背好，“会事半功倍。”
他用修长的手指调整插扣和搭扣，尽管背包依然很沉，但肩上立刻变得轻松许多。布莉刚要开口道谢，便闻见潮湿的空气中飘来刺鼻的烟味儿。他们双双扭头，布莉已经猜到是怎么回事了。
贝瑟妮·麦肯齐站在外围，跟团队保持着距离。她弯腰驼背，一只手给香烟挡风，另一只手插在外套的口袋里。出城的途中，她一直在打瞌睡，脑袋靠着车窗，醒来后显得非常尴尬。
司机清了清嗓子，“山里不能吸烟。”
贝丝稍作停顿，“还没进去呢。”
“咱们在旅馆的地盘上，周围都是禁烟区域。”
转瞬间，贝丝仿佛要表示抗议，可是见大家都投来目光，她只好耸了耸肩，扔掉香烟，用靴子踩灭，然后裹紧外套。布莉知道，那是件旧衣服，不太合身。
司机收回注意力，对布莉露出会心的微笑，“你跟她共事很久了吗？”
“六个月，”布莉说，“不过我们早就认识了，她是我姐姐。”
不出所料，司机大吃一惊，他从布莉看向贝丝，又从贝丝看向布莉，“你们俩是姐妹？”
布莉微微歪头，抬手捋过黑色的马尾辫，“其实是双胞胎，同卵双胞胎。”她补充道，因为她觉得自己应该会喜欢他脸上的表情。果然，他没有辜负她的期待。他瞪大眼睛，张开嘴巴。忽然，远处传来一声惊雷。众人纷纷昂首仰望。
“抱歉，”司机笑了笑，“我得动作快点儿，让你们赶紧起程，在天黑前到达。潮湿的营地总比积水的营地强。”
他抽出最下面的背包，转向吉尔·贝利，她正在奋力挣扎，试图让胖乎乎的胳膊穿过肩带。布莉上前帮忙，托住硕大的背包，吉尔晃动双手，在空中胡乱地摸索。
“你想现在出发吗？”司机对吉尔说，“我可以先带女士们上路。或者，你想等全体成员到齐再行动？”
吉尔好不容易才背上登山包，累得气喘吁吁、满脸通红。她瞥向来时的道路，发现空无一人，不由得皱起了眉头。
“丹尼尔开着绝世好车，应该比我们早到才对。”一个男人赔着笑说道。
吉尔配合地露出浅浅的微笑，却沉默不语。丹尼尔·贝利是她的弟弟，但也是公司的首席执行官。布莉心想，他有资格迟到。
布莉的思绪飘回贝利坦尼特的墨尔本总部，在面包车离开前十分钟，吉尔曾接到过丹尼尔的电话。当时，她走出员工的听力所及范围，定定地站着，单手叉腰。
一如既往，布莉努力地解读着董事长的想法。大概是烦躁？或者是其他情绪。她觉得吉尔总是难以捉摸。无论如何，等到吉尔挂断电话，回归团队以后，刚才的神态便完全消失了。
丹尼尔暂时脱不开身，吉尔简单地解释。跟平常一样，还是忙着处理工作中的问题。他们先走，他会开车跟上。
此刻，他们漫无目的地在旅馆停车场瞎逛，布莉瞧见吉尔绷紧了唇角。乌云明显变得更加阴沉，雨滴落在外套上，来时的道路依然空空荡荡。
“不必让大家都等着。”吉尔面朝四个背着登山包的男人，“丹尼尔应该快到了。”
她没有为弟弟道歉，布莉很高兴。这是吉尔最令人钦佩的优点，她从不找借口。
男人们微笑着耸了耸肩，毫无怨言。当然啦，布莉心想，丹尼尔·贝利是老板，他们还能说什么呢？
“好，”司机拍响手掌，“女士们先出发吧，这边请。”
五个女人面面相觑，然后跟着他穿过停车场，红色的抓绒外套跟棕绿相间的沉闷丛林形成了鲜明的对比。嘎吱作响的碎石变成柔软泥泞的草地，司机在小径入口停下脚步，背靠着陈旧的木制标牌，箭头下方写着四个字：明镜瀑布。
“装备带好了吗？”司机问。
