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“我不是怕,我只是在乎他们的想法。贝丝,他们都是我的上司,而且也是你的上司。”
“那又如何?他们绝不比你强。”贝丝停下手中的动作,看着她,“我劝你,别当爱丽丝的跟屁虫。”
“什么意思?”
“没什么。但是,在她身边可要小心,不如去拍别人的马屁。”
“拜托,这叫作认真对待事业,你也应该学着点。”
“你才应该学着多点儿主见,不过是个破工作而已。”
布莉不再说话,因为她知道姐姐不会明白。
她们花了二十分钟收拾挂在树上的帆布,又花了一个小时决定接下来该怎么办。待在原地,还是继续前进。待在原地。继续前进。
爱丽丝想继续前进。找到营地,找到出路,找到办法。不,劳伦表示反对,待在高处比较安全。然而,高处的狂风也更加凶猛,她们的脸颊变得鲜红而麻木。蒙蒙细雨再次降临,面对劳伦的提议,即便是吉尔也不能耐心地点头了。她们蜷缩在一块帆布底下,努力用瓶子接住雨水。爱丽丝四处走动,在空中挥舞着手机。等到电量耗至百分之三十,吉尔命令她关掉手机。
她们应该待在原地,劳伦反复强调,但是爱丽丝打开了地图。她们纷纷聚拢,伸手指着沙沙作响的纸张,寻找地标。山脉、河流、斜坡,没有一样对得上号。她们甚至无法确定自己在哪座山峰。
北边,一条公路沿着地图边缘延伸。爱丽丝说,如果她们能披荆斩棘,靠近公路,就能走出去。劳伦差点儿哈哈大笑,穿过丛林太危险了。低体温症同样很危险,爱丽丝死死地盯着她,直到她移开视线。最后,寒冷战胜了一切,吉尔宣布投降。
“咱们去找找那条公路吧。”她把地图递给爱丽丝,稍作犹豫,接着把指南针塞给劳伦,“我知道你不同意,但是咱们必须出发,否则会全体陷入困境。”
她们分享了瓶子里收集的雨水,布莉得到的几滴甘霖让口渴变得更加严重。然后,她们开始前进,拼命忽略扭曲的肠胃和酸痛的四肢。
布莉盯着地面,机械地迈着脚步。走了将近三个小时,她忽然感到某个东西轻柔地落在靴子旁边。她停住了。一枚袖珍的鸟蛋躺在泥土上,外壳破碎,内核流淌,清澈而晶莹。布莉抬头仰望,树枝随风摇晃,一只棕色小鸟歪着脑袋向下俯瞰。布莉无法判断,它是否理解眼前的情况。鸟儿会心存思念,还是会彻底遗忘?
布莉听到姐姐从身后逐渐靠近,贝丝的烟肺呼哧作响。
多点儿主见,不过是个破工作而已。
然而,事情并不是这么简单。回到二十一岁,距离荣誉毕业仅剩四天,布莉发现自己怀孕了。她跟男朋友交往了十八个月,知道他近期在蒂芙尼的网站上悄悄地浏览戒指。听到她怀孕的消息,他沉默了整整十分钟,在学生公寓的厨房里来回踱步。布莉记得很清楚,她希望他可以坐下。终于,他坐下了,用掌心覆盖她的手背。
“你的付出怎么办?”他说,“你的实习怎么办?”四周后,他也要前往纽约实习,接着攻读法学硕士,“贝利坦尼特每年能招收几名大学毕业生呢?”
一名。贝利坦尼特每年只招收一名大学毕业生参加管理培训计划,他心知肚明。那年,名额属于布莉·麦肯齐。
“当时,你高兴得热泪盈眶。”毫无疑问,面对光明的前途,她曾经激动万分,此刻依然未变。他捧起她的手。
“这个消息真的很棒,真的。而且,我非常爱你。只是——”他的眼神中闪烁着恐惧,“时机不对。”
最后,她点了点头。第二天早上,他帮她预约了医生。
“有朝一日,我们的孩子肯定会感到骄傲。”他说了“我们”,她分明记得,“事业优先,你应该牢牢地把握机会。”
是的,她告诉过自己许多遍,之所以这么做,是为了她的事业,为了美妙的机会,绝不是为了他。幸好不是为了他,毕竟他在抵达纽约之后,就再也没联系过她。
布莉低头看着砸碎的小鸟蛋,树上的鸟妈妈已经消失了。她用靴子扫起枯叶,盖住破裂的蛋壳。除此之外,她想不到还能怎么做。
“等等,”前方飘来吉尔的声音,她拖着背包,“咱们休息一下。”