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莫名其妙的问题凭空出现，劳伦措手不及，她诧异地眨了眨眼睛。
“什么？”
“去年不是发生了照片之类的事情嘛，我只是想知道，她过得怎么样。”
照片之类的事情。形容得轻描淡写，好像无关紧要。“她很好。”最后，劳伦说。
“是吗？”爱丽丝似乎非常好奇，“她打算回学校了吗？”
“不。”劳伦捡起打火机，“我不知道。”她专注于眼前的任务，不愿跟爱丽丝谈论自己的孩子。毕竟，爱丽丝的女儿健康漂亮、多才多艺，可以参加颁奖典礼，而且拥有大好前程。
劳伦依然记得第一次见到玛格特·拉塞尔的情景，时间是十六年前，地点是母婴医疗中心的预防接种门诊。毕业以后，那仅仅是劳伦第二次跟爱丽丝产生交集，却立即认出了她。爱丽丝推着昂贵的婴儿车走向接待台，穿着牛仔裤，头发干净整齐，腰肢纤细如初。宝宝躺在粉红色的襁褓中，安安静静，不哭不闹。她微笑着跟护士聊天，显得骄傲而幸福，神采奕奕。劳伦偷偷地溜进走廊，躲在洗手间里，盯着隔间门上贴的避孕广告，丽贝卡声嘶力竭地尖叫。当初，劳伦不想跟爱丽丝·拉塞尔比女儿，如今更加不想。
“你为什么会问起她？”劳伦拼命集中精力，按下打火机的开关。
“我早就应该问了。”
对，确实如此，劳伦心想。但是她一言不发，再次尝试点火。
“我觉得——”爱丽丝欲言又止，继续摆弄着引火物，双眸低垂，“玛格特——”
“嘿，成功啦！”劳伦松了口气，明亮的火苗瞬间绽放，色彩艳丽。她用手掌护住小小的火焰，慢慢添柴。终于，篝火形成规模，夜幕也完全降临。
吉尔和双胞胎走出小屋，脸上带着欣慰的表情。全体成员站成一圈，簇拥着篝火。劳伦瞥向爱丽丝，无论她先前想说什么，都随着隐匿的白日消失了。大家盯着篝火，片刻之后，她们陆陆续续地铺展防水帆布，席地而坐。
劳伦感到湿气渐渐脱离衣服，橙色的火光映着同伴的面庞，她回忆起露营的第一天晚上。营地、红酒、男子小组，以及食物。蓦然回首，恍如隔世，仿佛一切都发生在别人身上。
“他们多久会发现咱们迷路了？”布莉的声音打破了寂静。
吉尔呆呆地盯着火焰，“但愿不久。”
“也许已经展开搜救了，他们可能知道咱们没抵达第二片营地。”
“他们不知道。”爱丽丝的声音划破空气，她指着上方，“根本听不见搜救直升机的动静，没人在寻找咱们。”
沉默笼罩着空地，木柴噼啪作响。劳伦希望爱丽丝说错了，但是她无力争辩。她想坐在原地，盯着火焰，直到有人从树林中冒出来——直到搜救人员从树林中冒出来——她连忙纠正自己，却太迟了，可怕的念头牢牢地扎根，她忍不住放眼环顾四周。
距离最近的桉树和灌木泛着热烈的红色，火焰晃动，制造出扭曲的幻影，远处一片虚无。她摇了摇头，觉得很荒唐。然而，她还是不敢看向地上的大坑。其实，如果把它当作土壤流失的结果，倒也不算恐怖。可是，一个细若蚊蝇的声音在心中喃喃低语，爱丽丝说得对，确实没有直升机。
劳伦做了几次深呼吸，收回目光，望向天空。她调整视线，惊讶地眨着眼睛。乌云散去，璀璨闪耀的繁星点缀着漆黑如墨的夜幕，数年不曾见过的美景就像灿烂的奇迹，令人窒息。
“各位，抬头。”
其他同伴纷纷后仰，伸手挡住微弱的火光。
前几天晚上也是这样吗？劳伦暗暗思忖。她只记得沉重的云层，但是大概自己并未留心观察。
“谁认识星座？”爱丽丝用胳膊肘撑地，凝视着星河。
“显然，那是南十字星，”布莉指着夜空，“每年此时，偶尔能瞧见室女座的主要恒星。人马座的位置比较低，接近地平线，从这里看不到。”她发现大家都盯着自己，于是耸了耸肩，“男人们总喜欢带我看星星，他们觉得很浪漫，而且很新颖。其实，浪漫还算说得过去，但是非常俗套。”
