第9章 (第1/5页)

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埃文斯顿城区。

米兰咖啡馆里，莱拉和瓦珥姑妈共进午餐。

这是一家意式咖啡馆，铺着白色的桌布。

“吃点这个。”瓦珥摊开手掌，只见八九颗白色的小丸子。

“什么呀？”莱拉问道。

“安必恩<a href="#ref_footnotebookmark_end_16_1">1</a>，吃了就睡得着了。”她姑妈把那些药丸放回一个小小的棕色塑料瓶子里，然后把瓶子放在了桌上。

莱拉举起手掌。她不像丹尼，如非必要，决不吃药。“谢谢姑妈，可这些对于我来说，纯粹是浪费。”她浅浅一笑，看向窗外。几片雪花飘荡而下，似乎根本不知道自己想要落到何处，一触到人行道就化了。芝加哥的冬天就是这样的；她回想起来了，狂怒的暴风雪之后，似乎老天也过意不去，总要来点儿周期性的平静。

姑妈耸了耸肩，把药瓶塞回了包里。瓦珥不同于凯西，就像莱拉不同于丹尼一样。瓦珥个子高挑，轮廓分明，身材惹火——她也常常利用这些优势。她可能让人觉得风趣，容易激动，但她经常都像服了类固醇的玛咪姑妈<a href="#ref_footnotebookmark_end_16_2">2</a>。

今天，她竭力展示自己的风采，但围巾显得过大，衬衣的图案过于花哨；对于一个中年女人来说，裤子也显得太紧；浓密的黑发盘在头上，在这个季节，那黑色也未免太浓了；她的脸若是触摸一下，很可能会颤动；但她那双蓝色的大眼睛顾盼生辉，正好奇地看着莱拉：“你还要在这儿待多久啊？”

“我也不知道，反正是向公司请了假的。”

“能请这么长的假？我的意思是，不会牺牲你现在的职位？你一直那么玩儿命，好不容易才到了现在的职位。”

“公司说，我需要多长的时间就算多长的假。”莱拉答道；这个问题不禁让她有点儿诧异：就她所知，瓦珥姑妈一天班也没上过；她还记得，每当提起瓦珥来了时，奶奶就眉头一皱。不过，瓦珥依然积累了足够的收入去旅游；她还自称是画家，但莱拉从没见到过她的画作，也没听她提起过尚未完工的画稿。

“太好了！那么……”姑妈的声音变得公事公办起来，“……保险理赔的事怎么样了？”

保险精算师里克·维特，过来询问了几次；他身材矮壮，裤子、袖子不免太长；每次来，他都鼻塞严重，流着鼻涕，总是不断地抽着鼻子，差点儿把莱拉逼疯！“他们还等着州消防厅的最终调查结果。

“州消防厅？我还以为只有警方来调查纵火罪呢。”

“只要失火引起了死人，很明显，就要上报州消防厅。我所知道的是，本地消防队、州消防厅和保险精算师都来问过我；爸爸的律师对我说，我们应该雇佣一个公立机构的保险精算师，以防中西部互惠保险公司逃避责任。”

“他们给你说过起火的原因没有？”

“他们认为，圣诞树上的彩灯短路引起火花，然后引燃了窗帘和家具，还有……”莱拉的声音越来越小。

“我还是没搞懂，丹尼和你父亲为什么不逃出来？家里有烟雾警报器<a href="#ref_footnotebookmark_end_16_3">3</a>，对吧？”

“警报器没响。”

“怎么会这样？”瓦珥惊叫了一声，随即眉毛上扬——其实没必要。

“爸爸一直都很注意家里的安全，但他最近做了髋关节置换手术，再加上其他种种事情，有可能忘了给警报器换电池。”

“但电池没用完，警报器会一直发出声音表示有电呀。”

“这我就不知道了，瓦珥。”

“可你不觉得丹尼应该把他弄出去吗？他那么年轻、行动敏捷？”