第48章 (第1/5页)

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玛玮丝·迪特里希对私人疗养院并不抱幻想。她的子女把她视为包袱，认为她步履蹒跚、神志不清，已是日薄西山气息奄奄，送她进疗养院最省事。对此她却嗤之以鼻。子女们总是自以为最了解她，半是因为他们是婴儿潮<a href="#ref_footnotebookmark_end_55_1">1</a>那一代人，一点儿也不知道尊重长辈，或者说，不尊重任何与他们意见不同的人。

她盯着电视画面；该死的节目一直都在播放，就算是根本没人在看也一样。屏幕上只有噪音和光亮，恰似你不想看的那些丑陋的墙纸。萨缪尔出事之后，她一直全职工作，整整三十五年了，却从没有发过电视里那些牢骚：“正是因为我穷才经常和别人厮混”……“对不起丈夫”……“谋杀了小姑子……”其实那些只不过是填补精神空虚罢了。

她拿起正在编织的围巾（那是给孙儿孙女们做的）：还能亲手为孩子们做点儿东西，心里颇感舒坦；尽管因为关节炎而动作缓慢，她也不知道要花多久的时间，实在不行也只能被迫放弃，就像玛丽恩一样——上帝保佑她安息吧——两月前就离开了这个世界。去世前的一整年，玛丽恩只是坐着，既不能织毛线，也不能钩边，就连把毛线抽出来都不行，到最后，甚至话都说不出来。玛玮丝但愿这样的事不会发生在自己身上，最好是不知怎么地就走到了生命的尽头，在那么严重以前就走了。

突然一阵脚步声，她不觉抬起头来；只见一个助手模样的男子和一个年轻女人沿着门厅走过来。那女子黑眼睛，黑头发长长的，除了化妆太浓，还算是个美人儿。这样的化妆是遮掩擦伤吗？玛玮丝不敢肯定。难道她是那些在电视播出的受虐待妇女中的一个？至少，她的穿着打扮还算不错：海军蓝的裤子，羽绒滑雪衫，平跟鞋。玛玮丝赞成地点了点头。

“迪特里希太太，有人来看你了。”助手说道，一脸灿烂的笑容。

莱拉走进一个很大的方形屋子，地上铺着油毡，墙壁是廉价的板墙，柠檬香的空气清新剂混合着尿味儿。通知栏里宣布周五的宾果游戏改到周六，因为召集人心脏病发作了。电视还开着，但音量开得很小，否则会非常安静。多数疗养人员都坐在椅子上呆呆地凝视着空中。

看到这些，莱拉不觉紧张起来：如果达不到原定目标，该怎么办呢？他们曾讨论过，决定采取哪些方法引出话题。她是开着茜茜的车子来的，尽管他们勉强同意让她开这辆车——万一马克汉姆的手下还在跟踪呢？但她坚持要开——不过几小时而已，当晚就会回来的。

她本来想回到丹尼的公寓去拿回自己的衣服、手机和隐蔽防身刀，可达尔和本尼都反对：警方正在寻找她，如果发现她突然现身，活着而健康，就会把她带回警局去询问。更糟的是，警方还有可能断定她与那起爆炸案有关，甚至对她的突然消失也会充满怀疑。

于是她只好去塔吉特<a href="#ref_footnotebookmark_end_55_2">2</a>购买自己所需的全套用品，去一家手机店买了一部一次性手机；本尼的一个朋友给了她一张伪造的驾驶执照，大家给了她一些现金，莉芭的隐蔽防身刀也借给了她。

此刻，她走向那个坐在沙发里的老太太。老人看上去年过九旬：头发雪白，皮肤干燥，皱纹密布，指头粗糙，弓腰驼背，但眼睛明亮，闪着智慧之光；充满怀疑地打量着莱拉。莱拉手持一小束花，有雏菊、满天星，还有一两支百合花。

“你好，迪特里希太太，这是送给你的。”

老太太立即紧紧抓住这束花（莱拉心想恐怕这花还见不到水就会枯萎）：“我们认识吗？”

“不认识；但我知道您曾经在克尔百货工作过，当时您是芝加哥克尔百货经理的秘书。”

“你怎么知道的？你谁啊？”

“我给商场打过电话。我名叫莱拉·希利亚德。”

玛玮丝顿时撅起嘴巴，皱起眉头：“他们不应该告诉你！”

“我运气好啊。莱拉笑道。”这倒是真的。前天她打电话到商场人力资源部，一个年轻女孩接的电话，显然她刚刚进入职场。莱拉请她查阅1970年的文秘人员，只听得很快传来几个敲击键盘的声音，出现了三个人名，但有两人已经去世；经过几个小时的电话查询与网络搜索，莱拉终于找到了玛玮丝的下落。

“见过克尔商场爆炸案现场的人中，现在恐怕没几个人还活着。”莱拉说。

玛玮丝点了点头，眼神飘远：“埃斯特拉大约10年以前就去世了，接着是海伦……现在可能只剩下三人或四人了，我估计。”然后，回过神来，盯着莱拉，额头聚满皱纹。“你谁啊，你说？来这儿干吗来了？”

“我叫莱拉·希利亚德，我希望你能告诉我一些情况。”

玛玮丝嗅了嗅那些花儿。“你是记者？你要是记者，那我就无话可说。”

“不，我不是记者。”她强迫自己微笑着——人们对微笑者往往会放松警惕；但玛玮丝的表情并没有丝毫改变。

“你想知道什么？”

莱拉坐了下来：“我是塞巴斯蒂安·克尔的孙女。”