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小白小心翼翼捧过这幅散发着草药香的画作，尽管知道已经做了特殊处理，心中还是害怕里面脆弱的丝绸如灰般碎落。
早就知道樊素华的书房中有这幅画，但如此近距离观看还是头一次。画上远处为青山大海，山上飘着祥瑞之气，大海被一条夹道分为两半，细看之下，道上还有马车。近处为一庭院，院中花草丛生，中心有亭。画上人共有十四人，两位老者，四位壮年，八位儿童及少年。老者端坐亭内石凳上，中年人分两列直立两旁，其中一个抱拳作揖似在向两位老者陈述事情。其余少年及儿童，年长点的随父亲立在旁边，年幼者则嬉笑打闹。
画的左下角有几字题词，字体小白不认识，况且字上面还盖着红色印章。
“这字写得是什么？”小白问。
“福寿有余，子孙万古。”樊素华答道：“寓意家族福寿绵延，子嗣不断。”
小白隐隐觉得不对，但又说不上来哪里不对劲儿，她看了好久说：“这跟契约有什么关系？”
“你再仔细看一下。”
小白又重新集中精神细细观察：“画上共有14个人。”
樊素华点点头：“祖上信奉月满则亏，阴盛阳衰的道理，从不让家族发展过大。常年保持家中男丁不超过13人，有超出者就夺其姓氏，送出家族抚养，被送出之后跟家族再无任何关系。而女孩只留一个天资聪慧者承袭家族姓氏，其余皆从母姓。”
“怪不得画上只有一个女孩。”小白的手指着画上一个扎着羊角辫的小人儿。
樊素华用手抚摸着画上的女孩儿，语气伤感：“这个女孩就是被签订契约的女孩，我就是这个女孩。”
小白听得一头雾水，照画的年纪看，这女孩儿至少有几千岁了！
樊素华抽出修长的双腿，下了榻榻米走向书架，从第二层架子上抽出一本书递给小白。
竟是一本黄旧的民间故事！
“这世上没有永恒的秘密。”樊素华将书翻到其中一页：“我小时候爱看故事杂志。高中的时候在学校图书馆看到了这个故事。不知道是巧合还是故意为之，故事的内容竟同我们家族流传的契约故事高度一致。可惜，这个故事的作者是无名氏，故事如何流出的这个问题永远没有答案了。”
书页展开，一条小径将山海劈开，径上一个少女赶着马车，马车拉着一个铁笼，铁笼上的盖布被风掀开，露出笼内一只斑斓大虎……
