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我在阁楼的床上躺了四天，睡得很沉。暴风雪停了，冰雪也开始融化。孩子们在门边玩耍，晚上围着炉火听故事。斯图姆的手下肯定封锁了所有的道路，不知道伤害了多少无辜路人的性命，但却没有一个人找到这个小木屋。安静地休养了几天后，我感觉好多了。
这次发烧确实厉害，到第五天，烧就退了。我躺在床上，浑身一点劲都没有，盯着屋顶的椽木和天窗。屋顶漏水、破旧，但通风良好。女主人在我的床上堆了很多鹿皮和毛毯来为我保暖。她时不时地进来看看我，有一次还给我煮了苦味草药，这种草药能助我恢复精神。我能吃的食物只有稀粥，还有帆布包里的巧克力。
我整天迷迷糊糊地躺在床上，听着楼下孩子们若隐若无的笑声，身体一点点的康复。疟疾来得快去得也快，只不过身体变差了，这是我遇到的最糟糕的一次。躺在床上昏昏沉沉中，我的思绪稀奇古怪。令人费解的是，斯图姆和他的所作所为似乎被关闭在一间杂货室里，存储到我脑海深处，他不像是个活生生的人，而是成为我难以想起的长远回忆。我想了很多关于军队的事情，以及我喜剧般的现状。你看，我好多了吧？我把这称之为喜剧，而不是悲剧。
更重要的是，我想起了我的使命。那些待在冰天雪地的日子里，似乎只不过是个闹剧。哈里·布利万特说的三个词在我脑海里疯狂地跳着方登戈（一种西班牙舞蹈）。我沉着冷静地思考其中含义，但却一无所获。
我把这三个单词拆开来想，每一个单词都要花上几个小时来细细思索。Kasredin——不知道是什么。Cancer——意思太多了，根本理不清。V. I——更是感到莫名其妙。
之前，我总认为“I”就是其中一个字母。我曾想过，“V.”表示Von，一开始，我想到的德国名字都是以字母“I”开头——Ingolstadt，Ingeburg，Ingenohl，等等。在离开伦敦前，我在大英博物馆里列出了大概七十个这样的名字。
突然，我发现“I”也可能表示数字“1”。有意无意间，我把它译成了德语，也不知道对不对。
这一下我睡意全无了。冯·艾内姆——这是我曾在高迪恩的屋子里听过的名字，斯图姆提过的，也许全名是冯·希尔达·艾内姆。这是个重大的发现——是我目前见到的第一缕曙光。哈里·布利万特知道有某个男人或者某个女人叫冯·艾内姆，这是这个谜团的核心。斯图姆曾经用毕恭毕敬的语气提到过同样的人，而且，这跟我提议的招募信仰伊斯兰教的非洲人参军工作有关。如果我发现了关于冯·艾内姆的秘密，我肯定会非常激动。斯图姆到底跟高迪恩嘀咕了些什么，又在怕什么？这听起来有些匪夷所思。如果我搞清楚了这个，那谜底就解开了。
弄清真相，也可治好我的病。第五天傍晚——12月29日，星期三——我恢复得很好，可以不用卧床休养了。这会儿天已经黑了，不担心有人来造访，于是我裹上绿色披肩走下楼，在火炉旁坐下。
我们围坐在火炉前。长着浅色头发的三个孩子瞪大了圆圆的眼睛看着我。我看他们时，他们就咯咯地笑起来。女主人开始聊了起来，说她丈夫去东部前线参战了。最后一次收到丈夫的来信时，信里提到他在波兰某个沼泽地，并说他很想念家乡的林地。这场战争于她而言，没有任何意义。这真是一场天灾，是晴天霹雳，夺走了她的丈夫，还有可能令她成为寡妇，让孩子们没了爹。她对战事的原因毫不知情，也不知道战争目的何在，只觉得俄罗斯人是个未进化的野蛮、残酷民族。如果仁慈的主和勇敢的德国战士不阻止他们，这些人就会抢走德国人的家园。我试着问她对西边的战事有何了解，但她什么都不知道，不知道与法国人交战了。也没听说英国人也掺和进来了。她有一颗善良的心，不会怨恨任何人，如果那些俄罗斯人放过她丈夫，她也不会怨恨他们。
那晚，我意识到战争只不过是疯狂愚蠢的行为。我看到伊普尔满地的炮弹碎片时，听到人们诉说德国人所犯下的可怕罪行时，我就盼望德意志土地上不再战火纷纷。若是不给那些野蛮人一点颜色瞧瞧，以其人之道还治其人之身，我们就不可能顺利结束这场战争。这段时间，我住在这木屋里，并没有噩梦连连。恶人就该接受惩罚，无辜的人就当享受自由。我们应该感谢上苍，保持双手的洁净，不被德国人的丑陋恶性所玷污。战争焚毁民族的家园，让孩子们曝尸荒野又有什么好处呢？人跟野兽不同的是，人会微笑、有仁慈之心，而野兽没有。
女主人的小木屋真的非常破旧。她面黄肌瘦，肯定经常食不果腹。我估计，她不像英国妇女那样有军人家属补贴。但孩子们看起来营养不错，很显然是母亲忍饥挨饿换来的。我尽力营造开心的气氛，跟他们讲有关非洲、狮子和老虎的有趣故事，我还捡了些木块，削成玩具送给他们。我擅长使用刀具，雕刻出了一只活灵活现的猴子、一只栩栩如生的羚羊和一头惟妙惟肖的犀牛。他们睡觉都紧紧抱着这些木偶，我想这应该是他们第一次玩玩具。
