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“感觉还好吗？”我问道。
“很好。我是世上最幸运的人，少校。我总想参加一场大战，但不知道像我这样的普通公民，住在温暖的屋子里，每天早上按时去市区上班，该如何去做。我以前一直嫉妒我老父亲，他在查塔努加参加过战争，总在我面前讲起此事。我估计这儿与查塔努加比较起来，是不是像一片荷兰移民农场。下次我在葛罗里见到他时，他就该听听我的故事了。”
布伦基伦刚讲完，我们得到消息说斯图姆要来了。大家放下枪，突然一发炮弹飞到悬崖的旁边，炸死了一个正在放哨的玫瑰联盟成员，重伤了另一位，我的大腿也被一块碎片划伤。我们准备到那个小洞穴躲避，更猛烈的炮火从东边不停射过来，我们只好又回到护墙后面，以免遭到突袭。枪炮声停了，再没有弹壳飞来，深夜再次恢复了平静。
我问布伦基伦家里有没有亲人。
“唉，除一个姐姐的儿子之外，没有了。他在上大学，也不需要我这个当舅舅的。幸运的是，我们三位都没老婆，我也没啥遗憾，我已经过了一段非常风光的日子。今天早上我还在想，没有弄清楚我患十二指肠溃疡病的原因，真是让我后悔，这也许是另一件憾事。仁慈的上帝带走了我腹中的疼痛，我一定要怀揣一颗喜悦和感恩之心去见他。”
“我们都是幸运的伙伴，”桑迪接着说，“我们各人有各自的情况。我记得快活的时候是高唱圣歌。我们都已长大成人，能明辨是非，并将自己塑造成正人君子。想想一些孩子，他们自由自在地过着每一天，却并不理解生命的含义。他们的人生之路才刚刚起步，并不知道前面还有多少坎坷和悲伤。生活可能充满阳光，洒满鲜花，但他们轻而易举地抛弃了。对成家立业的男人来讲，妻子、孩子和房子就是他们生命中最最重要的东西了。像我们这帮躲避者，似乎成了地地道道的胆小鬼。但我们必须坚持活出去。那些咬紧牙关，勇往直前的人，才是真正的英雄好汉……”
相互间倾诉完毕后，我们陷入了沉默。这种心灵交流似乎让人可以感到力量倍增，并且记忆深刻。我不知道其他几位在思考什么，我觉得自己——
我认为，一个人只有最大限度地忘掉世俗、走出自我，并且乐观开朗、心情愉快，才能无所畏惧。相反，那些目光短浅、胆小怕事的家伙，就会苟且偷生，过着生不如死的日子，必定遗臭万年……我自己的思绪主要是围绕我经历过、感受过的高兴事，似乎没有遗憾，只有感恩。南非大草原正午蔚蓝天空的画面展现在我眼前：猎手们深夜匍匐在丛林中，吃喝睡觉不管一切，有黎明前的痛苦和惊喜，有野外探险的欢乐，还有朋友之间的互相鼓舞。战争的爆发原本让这一切戛然而止，但是现在战争只是这幅景象中的一个场景。我想起我曾经的队友，他们人都非常好，但是他们许多人在卢斯战役中死去。我没想到会在那场战役中幸存下来。但是我被安排去做另一项伟大的事业，幸运的存活下来了。对我来说，我一直怀着一颗感恩的心和无限的自信心。死亡已不值得一提。正如布伦基伦曾经说过，我的生命很宝贵。
夜晚天气越来越凉，和清晨的温度差不多。外面地面都结冰了，这寒气让我感觉到有些饥饿。我拿出剩下的食物和酒，吃了最后一顿饭。我记得我们还为我们的友谊干杯了。
“我们刚刚享受了大餐，”桑迪说。“你觉得这一切什么时候会结束？”
“黎明之后，”我说。“斯图姆想要在大白天将我们一网打尽。”
黑夜变得灰蒙蒙一片，山的轮廓看的很清楚。一阵风吹过山谷，浓烈的烟味掺杂着清晨清新的空气。我思绪混乱，但精力充沛，可这股劲再也没出现过。在那不眠之夜，我感到有些后悔。
“在天亮之前我们必须爬到山洞去，”我说。“我们抽签决定哪两个先去探路。”
最后是玫瑰联盟的一个人和布伦基伦。“你们应该把我排除在外，”布伦基伦说。“如果你们希望找到一个活生生的人去帮其他人打探险情，我想我绝对不是合适的人选。如果你们不介意的话，我宁愿待在原地不动。我会乖乖地等着下一步命令。通过打牌来消磨时间。”
我们同意了，又重新抽签，这次被选中是桑迪。
