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毕索普太太客气地点点头。“下午好，泰德·比格兰德。下午好，玛丽。”她从他们身边经过，像一艘扬帆远航的帆船。
泰德恭敬地盯着她的身影。
玛丽喃喃地说：“她才真像是一位公爵夫人！”
“是的——她有一种派头。总是让我紧张到冒汗。”
玛丽慢慢地说：“她不喜欢我。”
“废话，我的姑娘。”
“这是真的。她不喜欢我。她总是对我说话很尖刻。”
“嫉妒，”泰德说，他自作聪明地点点头，“就是这么回事。”
玛丽怀疑地说：“我想或许是因为……”
“就是这么回事，不会有错。她当了好多年H庄园的管家，大权在握，号令所有人，现在老韦尔曼夫人看中你，让她靠边站了！就是这么回事。”
玛丽的眉头紧皱：“我真傻，但我就是不能忍受别人不喜欢我。我希望人人都喜欢我。”
“不喜欢你的当然都是女人，玛丽！嫉妒你的美貌！”
玛丽说：“我觉得嫉妒很可怕。”
泰德缓缓地说：“也许，但它有存在的理由。对了，我上个星期在阿勒多看了一部好电影。克拉克·盖博演的。讲一个年轻的百万富翁忽略了他的妻子，然后她假装背叛了他。还有另一个家伙——”
玛丽走开了。“对不起，泰德，我必须要走了。我已经迟到了。”
“你要去哪里？”
“我要去跟霍普金斯护士喝茶。”
泰德做了个鬼脸。“古怪的品味。那个女人是村里最大的长舌妇！她那长鼻子到处嗅来嗅去。”
玛丽说：“她一直对我很好。”
“哦，我不是说她有什么坏处。但她喜欢嚼舌根。”
玛丽说：“再见，泰德。”
她匆匆离开，留下他站在那里愤愤不平地望着她的背影。
6
霍普金斯护士住在村头的一间小平房里。她自己也刚刚回来，玛丽进屋的时候，她正在解开帽子的系绳。
“啊，你来了。我回来得有点晚了。老郝德杰太太的情况又变糟了。害得我都没时间换衣服。我看到你和泰德·比格兰德在街口。”
玛丽没精打采地说：“是的。”
霍普金斯护士正在弯腰给炉子点火，闻言警觉地抬起头。
她的长鼻子抽动着：“他跟你说了些什么不寻常的事吗，亲爱的？”
“没有。他只是请我去看电影。”
“我明白了，”霍普金斯护士很快说，“嗯，当然，他是个不错的小伙子，在车库干得也不赖，他的父亲也比这儿的大多数农民强一些。尽管如此，亲爱的，我觉得你嫁给泰德·比格兰德还是太委屈了。和你所受的教育以及一切都不相配。就像我说的，如果我是你，等时机成熟就去学按摩。你就可以到处走走，认识一些人，你的时间也自由一些。”
玛丽说：“我会好好考虑一下。前几天韦尔曼夫人跟我谈过。她对这件事很热心。正像你说的一样，她不希望我马上离开。她说她会想念我。而且她告诉我不要担心未来，她打算帮助我。”
霍普金斯护士有些迟疑地说：“但愿她能够白纸黑字写下来！病人的想法总是反复无常。”
玛丽问：“你觉得毕索普太太真的不喜欢我——还是只是我的错觉？”
霍普金斯护士考虑了一分钟。“我必须说，她那张脸是挺臭的。她是那种见不得年轻人好的人。想想看，或许，韦尔曼夫人太喜欢你了，所以她不高兴了。”
她爽朗地笑了起来。
“如果我是你，我可不瞎担心，玛丽，亲爱的。打开纸袋，好吗？里面有两个甜甜圈。”
