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“是皇家指令。”萨特思韦特先生暗自窃笑。
“就是这个意思。在杰维斯爵士看来，我，赫尔克里·波洛，好像并不重要，是一个无所事事的人！他似乎十分确定我会抛下所有事情，像条顺从的狗一样急忙赶来——放下尊严，不计报酬，对他发出的号令感恩戴德！”
萨特思韦特先生咬着嘴唇好让自己不笑出来。他大概意识到，论及利己主义，赫尔克里·波洛和杰维斯·谢弗尼克－戈尔可谓半斤八两。
他低声说道：“当然，会不会是他的事很紧急——”
“不是！”波洛还抬起双手强调，“原本我也是这么认为的，才控制住自己！然而并不是！”
再一次高举的双手比言语更有效地表达了赫尔克里·波洛内心的愤怒。
“我懂。所以你拒绝了他？”萨特思韦特先生说。
“我还没回话呢。”波洛一字一顿地说。
“那你会拒绝吗？”
一丝奇怪的表情划过波洛的脸庞。他为难地皱起了眉头。
“要我怎么说呢？拒绝——是的，这是我的第一反应。可是我搞不明白……人有的时候会有一种感觉。总之，我好像闻到了鱼腥味……”
萨特思韦特先生没有体会到最后那句话里的幽默。
“哦？”他说，“有意思……”
“在我看来，”赫尔克里·波洛继续道，“你刚刚描述的那个人很有可能十分脆弱。”
“十分脆弱？”一下子没有反应过来的萨特思韦特先生不禁质问，毕竟他是怎么都不会把这个词和杰维斯·谢弗尼克－戈尔联系到一起的。不过他是个善于察言观色、理解能力很强的人。他立刻不紧不慢地补充道：“我想我明白你的意思。”
“这个人全副武装，但包裹全身的并不是盔甲——他有自己的盔甲！十字军战士的盔甲和他的相比都不值一提——这是一副由骄傲、自大和自尊心织就的盔甲。这副盔甲确实能保护他免于受到日常那些刀枪的伤害。但它也很危险，因为一旦习惯了盔甲的保护，有时可能会意识不到受到了攻击。他会变得后知后觉——听不见、看不见，最后感觉不到。”
