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他往后一靠，仔细研究四张照片。伊娃·凯恩一头乱蓬蓬的卷发遮住耳朵，戴着一顶硕大的帽子，捧着一束玫瑰花贴在耳边像拿着一个电话听筒。雅尼丝·科特兰戴着一顶钟形的帽子，扣住耳朵，一条腰带系在腰间。莉莉·甘波尔是个相貌平平的孩子，戴着一副厚厚的眼睛，张着嘴，样子像得了腺体肥大症而呼吸困难。维拉·布莱克就是一副凄凄惨惨的样子，没什么明显的特征。
出于某种原因，麦金蒂太太剪下了这些报道和照片。为什么？只是因为对这些故事深感兴趣吗？他认为并非如此。在她六十多年的人生里，麦金蒂太太极少收藏东西。这一点波洛从警方对她的财物记录中就可以知道。
星期天她剪下了这篇文章，星期一她买了一瓶墨水，这说明平时从不写信的她，正打算写信。如果那是一封公务信函，她可能会找乔·伯奇帮她。因此不是公务信件。那会是什么呢？
波洛再次审视那四张照片。
《星期日彗星报》问，这些女人今何在？
她们中的某一位，波洛心想，也许去年十一月就在布罗德欣尼。
3
直到第二天，波洛与帕梅拉霍思福小姐才秘密会面。
霍思福小姐解释说，她无法抽出太多时间，因为她还得赶往谢菲尔德。
霍思福小姐身材高大，嗜好烟酒，具有男子气概，看着她的样子很难想象《星期日彗星报》上那些情意绵绵的文章竟是出自她之手。然而事实的确如此。
“快说，快说，”霍思福小姐不耐烦地对波洛说，“我们得走了。”
“是关于你在《星期日彗星报》上的一篇文章。去年十一月。悲剧女性系列。”
“哦，那个系列。写得很糟糕，是不是？”
波洛在这一点上没有表示意见。他说：
“我专门要谈的是十一月十九日那天的文章，与犯罪有关的女人那一篇。它提到了伊娃·凯恩，维拉·布莱克，雅尼丝·科特兰和莉莉·甘波尔。”
霍思福小姐笑了。
“这些不幸的女人今何在？我记得。”
“我想你的这些文章发表后，有时会收到读者来信吧？”
“这是肯定的！有些人似乎除了写信就没事可干。有的人曾经看到凶手克雷格走在街上。有的人想告诉我‘她的人生故事，远远比我所能想象的更惨烈。’”
“你那篇文章发表后有没有收到布罗德欣尼的麦金蒂太太的来信？”
“我亲爱的先生，我怎么会知道？我收到的信有无数桶。我怎么能够记住一个一个具体的名字？”
“我以为你可能还记得，”波洛说，“因为几天后麦金蒂太太被谋杀了。”
“你是说——”霍思福小姐忘记了自己要赶去谢菲尔德，在椅子上坐了下来。“麦金蒂，麦金蒂……我确实记得这个名字。被自己的房客砸烂了脑袋。但从公众的角度来看，并不是一个非常令人激动的案子。没有什么香艳性感的内容。你是说那个女人给我写信了？”
“我想她是写信给《星期日彗星报》。”
“都一样。信会转给我。牵涉到谋杀，她的名字会上报，我肯定会记得——”她停了下来。“想起来了，那封信不是从布罗德欣尼来的。而是从布罗德威。”
“那么你想起来了？”
“嗯，我不知道……但是名字……名字很可笑，是不是？麦金蒂！是的，字写得很难看，好像识字不多。要是我能想得起来就好了……但我敢肯定信是从布罗德威寄来的。”
波洛说：“你说字写得很难看。布罗德威和布罗德欣尼——两个地名看起来很像。”
