第十四章 (第4/5页)

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山腰中间是一片坡度平缓的山地，左侧是一眼望不到底的陡峻山坡，上回方定国就是从那儿滚下去的，算他运气好，正好落到长满野草的空地，倘若歪一点点就继续滚到谷底永不见天日了；右侧是密不透风的树木，一棵挨一棵，树林间铺着一层荆棘和藤蔓，将树林封得寸步难行。在陡坡和密林交汇处有三条狭窄的山道蜿蜒向上，由于峰顶寸草不生，又险峻异常，得只能容两个人并排而立，脚底石头滑不溜秋，弄不好便会坠下去，大多数登山赏景的游客只到山腰，停留片刻后就原路返回了。因此几条山道杂草丛生，几乎近于荒芜。

方定国指挥学生们散开采集空气标本，自己则蹲在地上像找针似的细细搜索，不时念念有词。卢蕴好奇地蹲到他对面，问：

“找什么？”

“线索，”他头也不抬道，良久猛一拍大腿，“有了！”旋即用镊子小心翼翼夹起一片针尖大的碎叶伸到卢蕴鼻子下，“闻闻什么味道？”

“烟叶！”她惊呼道。

“什么品种？品质如何？”

她深深吸了口气，随即像背书似的说：“巴东烟区的烤烟，烟叶整体质量较差，正规大烟厂基本不用这种烟叶。”

“大烟厂不用，小烟厂和假烟窝点却很感兴趣，因为它质次价低，易于节约成本。”方定国边说边在石缝间又找到一片，拍照作为证据，并夹在专用塑料袋里。

“你可以下结论了？”她问。

“结论早就有，这些不过是佐证，”他得意地说，“龙霞山后山无路可攀，自古华山一条道，运烟叶上山必经此处，尽管他们小心谨慎到极点，时间长了难免露马脚，正所谓要想人不知，除非己莫为。”

方定国推断每隔一段时间，就有一批巴东烤烟叶运到秘密生产窝点，运输完毕，专门有人负责清理沿途飘出的烟叶或碎末，汇拢起来后扫入左侧陡坡。嵌入缝隙实在无法清除的，刮几天风，或是下场大雨便会干干净净，一点痕迹都没有。然而他们运气实在有点差，最近一段时间风和日丽，最近三周没有下雨，正好又赶上方定国的锲而不舍，使得运输环节暴露无遗。

为证实自己的猜测，方定国让学生系了根缆绳，然后在一致反对声中攀索而下，悬挂在峭拔的山壁上一寸寸寻找。蓦地山谷间刮起猛烈的山风，风力之强劲，使站在崖边的人都感到透不过气来。狂风将单薄瘦削的方定国吹得东倒西歪，像陀螺般在峭壁上滚来滚去，情况非常危急！