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罗莎琳德在接待室等我，祖母绿披肩紧裹着身躯，她脸朝窗外，神情抑郁且飘忽。她还年轻，不知道自己有多迷人：栗色鬈发轻垂，浑身洋溢着绿意，映衬着阳光下庭院里的石与砖，真是令人赏心悦目。如果去掉实用风格的大厅，眼前这幅景象简直跟前拉斐尔派的绘画明信片没什么两样。
“罗莎琳德。”我说。
她从窗边弹了起来，一手捂着胸口。“哦，瑞安警探！你吓到我了……谢谢你来见我。”
“随时，”我说，“我们上楼谈吧。”
“真的吗？我不想给你添麻烦，你要是很忙就跟我说，我改天再来。”
“一点也不麻烦。你想喝茶吗？还是咖啡？”
“咖啡好了。我们一定要上楼吗？今天天气这么好，而且我有点幽闭恐惧症，只是我很少跟别人说，不过……我们可以到外面找个地方吗？”
这么做不合规定，但我心想，她不是嫌疑犯，甚至连证人都算不上。“当然，”我说，“等我一下。”说完上楼去拿咖啡。
我忘了问她咖啡要不要加东西，所以只加了一点点牛奶，拿了两包糖塞在口袋里，有备无患。
“咖啡来了，”我走到楼下，对罗莎琳德说，“我们到花园里找个地方坐吧，怎么样？”
她喝了一口咖啡，露出嫌恶的表情，但只有一瞬。“很难喝，我知道。”我说。
“不，不是，咖啡不错，只是……呃，我通常都不加牛奶，不过——”
“哦，”我说，“真抱歉，要我上去再拿一杯吗？”
“哦，不，不用不用！这样就好了，瑞安警探，我是说真的——我其实没那么想喝咖啡，给你喝吧。我不想给你添麻烦，能见你就很好了，你千万不要太费事……”她话说得很快，语调又尖，喋喋不休，手在空中比画着，看着我很久都没眨一下眼睛，仿佛被催眠了似的。她显然非常紧张，但又极力想要掩饰。
“完全没有问题，”我柔声说，“不如这样吧，我们先找个舒服的地方坐下，然后我再去帮你拿一杯咖啡，虽然还是很难喝，但起码是纯咖啡，你觉得呢？”罗莎琳德抬头感激地对我笑了笑，这让我吓了一跳，这么一个小小的体贴的举动竟让她感动得快要落泪了。
我们在公园有阳光的地方找了一张长椅，鸟正在围篱旁窸窣啁啾，不时冲出去抢夺被人丢弃的三明治碎屑。我让罗莎琳德坐在那儿，然后回去拿咖啡，但这次我刻意放慢了脚步，让她有时间把心情稳定下来。不过当我走回花园，却见她依然坐在长椅的边缘处，咬着嘴唇，一片一片地摘着雏菊花瓣。
“谢谢。”她接过咖啡，很努力地想对我微笑。我在她身旁坐下。“瑞安警探，你已经……你已经找到杀我妹妹的凶手了吗？”
“还没，”我说，“但现在才刚开始。我向你保证，我们会尽全力的。”
“我知道你一定会抓到凶手的，瑞安警探，我第一眼看到你时就知道了。我很会从第一印象看人，有时这会让我害怕，因为我常常发现自己看得很准。我一看到你就知道你是我们最需要的人。”
她抬头看着我，眼神里充斥着纯净、毫无瑕疵的信任。我当然很自豪，这不用说，但这么强烈的信任却又让我很不自在。她是那么肯定，那么无助又脆弱。虽然我尽量克制自己不去往那个方向想，但这件案子有可能永远不能被侦破，而我完全了解这对她将会是多么大的打击。
“我那天梦到你了，”罗莎琳德说着，很不好意思地低下头，“凯蒂葬礼的第二天晚上。自从她失踪之后，你知道，我只睡了不到一个小时，我实在——哦，太焦急，太慌了。但是那天见到你之后……我就觉得我不应该放弃。那天晚上，我梦到你敲我们家的门，跟我说你已经抓到犯人了，就坐在你后面的警车里，你说他再也不会伤人了。”
“罗莎琳德，”我说，我实在受不了了，“我们会尽力而为，不会放弃，但你最好有心理准备，案子侦破可能要花很长一段时间。”
她摇摇头。“你一定会抓到他的。”她干脆地说。
我放弃了。“你说有事情想跟我说？”
“对，”她深吸了一口气，“瑞安警探，我妹妹出了什么事？到底发生了什么？”
她睁大眼睛，神情专注，让我一时不清楚该怎么办。如果我跟她说了，她会崩溃、昏倒或尖叫吗？花园里现在到处都是中午出来吃饭聊天的职员。“我想最好还是由你爸妈跟你说。”我说。
“你知道，我已经十八岁了，跟我说话不需要征求家长同意。”
“还是不行。”
罗莎琳德咬着下唇说：“我问过他们。我爸……他们……他们叫我闭嘴。”
我突然莫名激动——愤怒、警戒还是同情，我不知道。“罗莎琳德，”我很温柔地说，“你家里都还好吗？”
她突然抬头，嘴巴微微张开，像个小写的“o”。“我们都很好，”她吞吞吐吐地说，“当然很好。”
“你确定？”
“你真好，”她声音有些颤抖地说，“你对我真好，只是……一切都很好。”
“让我搭档来跟你谈会不会让你感觉更舒服一些？”
“不要，”她断然回答，好像非常不同意似的，“我想找你谈是因为……”她拿着咖啡杯的手在腿上绕着圈。“瑞安警探，我觉得你很关心凯蒂。你的搭档好像不是真的很在意，但你——你不一样。”
“我们两个都很关心啊。”我说。我很想伸手搂住她，安慰她，或是握着她的手之类的，但这方面我实在是不行。
“哦，我知道，我知道，但你搭档……”她对我歉疚地微微一笑，“我觉得我有点怕她，她很咄咄逼人。”
“你说我的搭档？”我非常吃惊，“马多克斯警探？”凯茜一向跟被害人家属互动良好，这点在我们组里是出了名的。而我只要一遇到家属就会很僵硬，舌头打结，凯茜却好像永远都知道该说什么，还有该怎么说才是最温柔的。有些家属到现在每年都还会寄圣诞卡片给她，卡片里写满悲伤但勇于面对现实的心情，还有感激的话。
罗莎琳德无助地挥动双手说：“哦，瑞安警探，我这么说没有恶意。咄咄逼人其实是好事，对吧？尤其对你们这样的工作来说。再说可能是我自己太敏感了，我只是觉得她对我爸妈的态度——我知道那些问题她非问不可，但是她发问的方式实在太冷酷了……杰茜卡真的被吓到了，而且她还对我微笑，好像……凯蒂的死不是开玩笑，瑞安警探。”
“当然不是。”我一边回答，一边开始在心里回想那天在德夫林家客厅的可怕经历，希望找出凯茜到底做了什么让这小孩这么紧张，但我想到的只有她在沙发上坐下时曾给罗莎琳德一个鼓励的微笑。现在回想起来，她这么做是有一点不妥，但怎么看都不至于引起这么大的反应。惊讶和悲伤常会让人反应过度，想法偏颇，不讲逻辑，但罗莎琳德这么惊慌、紧张，让我更加确信自己的感觉——她家一定有问题。“很抱歉给你们留下了不好的印象。”
“没有，没有，不是你——你非常好，我也知道马多克斯警探并不是故意那么……那么凶的。我是说真的。咄咄逼人的人通常只是想要表现得很坚强，对吧？他们不想表现得很没安全感，很需要别人之类的。他们其实一点也不残酷，私底下。”
“没错，”我说，“应该不是。”我很难想象凯茜是需要别人关爱的，不过话说回来，我也从来不认为她很咄咄逼人。我突然有点不安地发现，我完全不知道凯茜在别人的眼中是什么模样，就好像你很难判断自己的姐姐、妹妹到底漂不漂亮。我看她就和我看自己一样，已经没法客观对待了。
“我刚才说的话冒犯到你了吗？”罗莎琳德用手扯着鬈发，神情紧张地抬头看着我说，“看来是。对不起，我很抱歉，我说话老是瞻前不顾后，嘴笨，一开口什么蠢话都说出来了。我一直学不会——”
“不是，”我说，“没关系，我一点都没有被冒犯到。”
“你有，我看得出来。”她说着将绕在肩头的披肩收紧了一些，然后把鬈发从披肩底下翻出来，脸色紧绷，面带退意。
我知道现在是唯一的机会，把握不好就将失去她的信任。“真的，”我说，“我没有被冒犯到，我只是在想你刚才说的话，我觉得很有道理。”
她低头玩着披肩一角不敢看我，说：“可是，她不是你的女朋友吗？”
“马多克斯警探？不是，不是，”我说，“完全不是。”
“但我觉得她那个样子——”她一手捂住嘴巴说，“哎，我又来了。住嘴，罗莎琳德！”
我笑了，我实在忍不住了。我和她都太认真，太拼了。“好了，”我说，“深呼吸，我们从头来。”
罗莎琳德慢慢放松下来，靠回长椅上。她说：“谢谢你，瑞安警探。不过，求求你……凯蒂到底出了什么事？我一直在想，你知道……我没法忍受什么都不知道。”
于是（我能说不吗？）我便把实情跟她说了。她没有昏倒，也没有歇斯底里，就连痛哭失声都没有。她只是静静地听着，褪色牛仔裤般的浅蓝色双眼定定地盯着我的眼睛。我说完了，她手指贴着嘴唇，转头迎向阳光，看着修剪整齐的围篱和手拿塑料盒聊天的职员。我笨拙地拍了拍她的肩膀。披肩是便宜货，摸起来有些扎手，应该是合成纤维，而它传达出的那种孩子气的可怜的勇气触动了我的心。我很想跟她说点什么，说些充满智慧哲理的话，例如很少有死亡能比得上生者那样纯粹的、极度的悲痛之类的话，让她夜里一个人在卧室辗转难眠，忧愁无法排遣时能够有所倚靠，但我就是想不出这样的话来。
“请节哀。”我说。
“所以她没有被强奸？”
她的声音很平，很空洞。“先喝点咖啡吧。”我说，心想热饮或许对平复惊吓有点作用。
“不要，不了……”她忧虑紧张地挥挥手说，“告诉我，她没有被强奸吧？”
“不算是。再说她已经死了，你知道，不会有感觉的。”
“她死前没有很痛苦吧？”
