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“好，请你仔细回想一下，”我说，“你最后一次看到它是什么时候？”
“在出土器物收藏室，”他想也不想就回答说，“我那天找到一枚钱币。你问这个是想要抓偷泥刀的人吗？”
“也不算。你说的钱币又是怎么回事？”
“我找到那一枚钱币，”肖恩一副很想帮忙的样子，他说，“大家都很兴奋，因为看起来很古老，而且基址从开挖到现在只发现了十枚左右。我把钱币拿到收藏室给亨特博士看，我放在泥刀上，因为他们说如果用手碰，手上的油污会损毁钱币之类的。博士也很兴奋，开始把书统统翻出来查，想知道那是什么钱币。五点半的时候，我们该回家了，但我把泥刀忘在了收藏室的桌子上。第二天早上我回去找时，泥刀已经不见了。”
“因此那天是周四，”我说，心情慢慢往下沉，“也就是我们来找马克谈话那一天。”虽然本来就只是碰碰运气，但我没想到自己竟然那么失望，觉得自己很蠢，而且非常非常疲倦，只想冲回家倒头大睡。
肖恩摇摇头，把油腻的手指上的糖霜舔干净。“不对，更早。”他说。我发现自己的心跳又开始加速。“我是过了一阵子才想起来的，后来有段时间一直不需要用到它，因为我们又回头去挖他妈的排水渠了。而且我想有可能是别人借去用，结果忘了还。你们来找马克的那天，我正好又需要用到，但我问的每个人都说‘没有，我没看到’‘喂，我可没拿’。”
“你的泥刀好认吗？一看就知道是你的？”
“没错，我在手把上烙了名字的缩写，”说着他又咬了一大口甜甜圈，“我很久很久以前烙上去的。”他口齿不清地说，“那天下了倾盆大雨，我们只好躲在室内待了很久，好几个小时，我有把瑞士刀，你看，我就用打火机把刀子上的开瓶器烧热——”
“我记得你那时说是麦克拿走的，为什么？”
他耸耸肩说：“我也不知道，因为他经常干这种蠢事。没有人会为了偷它而偷它，因为上面有烙字，所以我就想拿的人应该是故意要气我。”
“你还是觉得泥刀是他拿走的吗？”
“不了。后来我意识到我们一离开，亨特博士就把收藏室锁上了，麦克没有钥匙——”说到这里，他突然眼睛一亮，“嘿，难道泥刀就是凶器？该死！”
“不是，”我说，“你找到钱币的那天，还记得日期吗？”
肖恩一脸失望，但还是开始回想。他看着天空，双脚晃呀晃的。“尸体是周三出现的，对吧？”想了半天，他终于开口说道。这时他已经把甜甜圈吃完了，他将保鲜膜揉成一团往上一扔，然后手掌一拍将它拍到了草丛里。“那好，所以不是前一天，因为我们在搞那条混账排水渠，是再前一天，周一。”
我现在偶尔还会想起那天和肖恩的对话，这段回忆不知道为什么特别能够安抚人心，虽然对话里明明潜藏着忧伤。我不想这么说，但那天真的算是我警探生涯的巅峰。“维斯塔尔行动”期间我做了很多决定，大部分都没什么好骄傲的，但起码那天早上，就算之前和之后的种种都不尽如人意，但起码那天早上我从头到尾没有一样事情做错，既笃定又轻松，仿佛这辈子从来不曾走差过一步。
“你确定？”我问。
“应该吧，我想。你可以去问亨特博士，他都会在出土器物簿上做记录。这样说来，我算是证人喽？需要到法庭做证吗？”
“很有可能。”我说。肾上腺素已经把我体内的疲惫燃烧殆尽，我的脑袋开始加速运转，推敲排列各式各样的做法和可能。“我到时会再通知你。”
“太好了，”肖恩开心地说，显然这弥补了刚才泥刀不是凶器的失望，“我会得到证人保护吗？”
“不会，”我说，“但我要你帮我一个忙。你回去之后如果有人问起，你就跟他们说我们是在谈命案发生前几天你曾看到陌生人在附近出没过，所以我来向你询问详细情况。做得到吗？不要提证据或线索，我不想惊动对方。时机还不成熟。”
“没问题，”肖恩向我保证道，语气听起来有点不快，“原来是让我当卧底，太棒了。”
“谢谢，”我说，“我会再跟你联络。”肖恩从引擎盖上溜下来，隔着毛线帽抓了抓后脑勺，接着就蹦蹦跳跳跑回基址去了。他嘴边还沾着一圈糖霜。
