富商之惑 (第2/5页)

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“只要你能帮我查出真相，揪出泄密之人，我定当重金酬谢。我要弄个水落石出，这倒不是因为亏损，而是不愿看到小人得志。”

“重金？多少？”遥大鲸嘴快，直截了当地问道。厚脸皮或许也可算作他的一个长处吧。

“这个数，怎么样？”王久伸出两个手指。

遥大鲸歪着脑袋表示不解。

王久道：“金子。”

“二十两？”遥大鲸压低声音道，其实他心中盘算着是二两，但故意说成了二十两。

“呵呵，不是二十两。”王久缓缓摇头道，“是二百两。”

“二、二百两？”遥大鲸重复了一遍，半晌才回过神来似的点头道，“行，成交！”

遥大鲸被那二百两金子冲昏了头脑，根本没有想过自己是否能破得了案。待冷静下来，他暗自琢磨着：“找贺望东吧，他肯定有办法。他成天无所事事，就喜欢探究这些，大不了给他分点儿钱……”就这样，他从群贤坊径直来到了掬水楼。

三

“二百两？”贺望东也吃了一惊。

根据《资治通鉴》记载，玄宗皇帝时期，刑部尚书裴敦复为了搞垮户部尚书裴宽，给杨贵妃的姐姐送了“五百金”^{<a id="a1" href="#b1">[1]</a>}。由此不难推断，二百两黄金可以说是相当大的一笔金额。

“你要是能帮我解开这个谜，我就分你五十两。”大鲸道。

他借用贺望东的智慧，却只愿意分给对方五十两，确实有些贪婪，不过好在大鲸这个人没什么坏心肠，否则也不会把王久出价二百两的事情告诉贺望东。

贺望东倒是不在意谢礼，他只是觉得有人竟然愿意出如此高的价，可见是件大事，对于又大又难解之事，他素来兴致勃勃，于是道：“你且说说事情的来龙去脉。”

大鲸便抓住要领，将王久与管家共商大计之事说了一遍。

王久的这三个总管，一个叫赵能，一个叫卢维勉，还有一个叫吴长乐。每次开会，王久都会叫人在后院的屋子里备下酒菜，四人从从容容地商议买什么，另有三名丫鬟在旁斟酒端菜，细心伺候。

“难办的是，王久说这三个丫鬟也是绝对可以信赖的。”

“这个王久如此信任身边的人，倒是和一般商贾有点儿不同啊。”贺望东道，“或许也正是他的这种信任，才为他带来了更多的生意吧！一个疑心重重的人，纵使能赚到钱，也成不了大气候。”

“你说对了，这个王老板就是特别容易相信别人。都说女人不能轻信，他却尤其信任女人。”

小凯听了这话，撇撇嘴道：“谁说女人不可轻信？你还不是从娘胎里出来的。”

对于这种抗议，大鲸毫不介意，他仿佛天生就能过滤对自己不利的信息。他继续对贺望东道：“他之所以信任丫鬟，是有原因的。”

“什么原因？”

“因为她们只能待在后院，根本不准出来，连和外边的人说话都不行，更别说泄密了！”

“原来如此……”

在当时，不少富足之家的生活都如帝王一般，甚至备有“后宫”，不过王久已经年逾花甲，养这些丫鬟，无非就是为了享受耳目之娱。他一共养了十二名妙龄丫鬟，其中六名歌姬、六名舞姬，每次开会时，都由固定的三人来伺候。年龄最小的是歌姬张杏君，她刚满二十岁，自幼便在王家长大，接受歌舞训练。那叫刘芳梅的原先是平康坊的舞姬，王久以前到平康坊饮酒时，十分欣赏她。几年前花重金为她赎了身，打那以后，就一直住在王家。刘芳梅擅长典雅、舒缓的舞蹈。不过，自玄宗皇帝即位以来，人们更喜欢雄浑活泼的节奏。为迎合不同客人的口味，王家便又为一位舞姿轻快流畅的名姬赎了身，这就是史春燕，年龄在二十五岁上下。

就王久的财力与地位而言，家中养上十二名歌舞姬并不算多，她们各个身怀技艺，因而备受宠爱，唯独一条——不得与外界接触。因此，对于这种宠爱，她们并不心怀感激。相比之下，她们反而更羡慕那些粗使丫鬟，至少还能不时外出采办走动。

四

“王久就没有怀疑的人？他在生意场上这么多年，想必也得罪过不少人吧？”贺望东问道。

“怎么没有？可对方来头太大，王久这才头痛呢！”

“什么来头？”

“三阶教化度寺^{<a id="a2" href="#b2">[2]</a>}。”

三阶教是佛教的一个派别，由隋代的信行禅师所创。化度寺坐落在群贤坊以北的义宁坊，旁边就是开远门。寺中的无尽藏院远近闻名。

长安城中多为木结构建筑，最是畏火，贵重物品放在家中未免有隐患。寺院中通常都有宽敞的院子，存放典籍与佛具的库房也相当坚固，加上崇尚佛法的风气盛行，很多人便把贵重物品存放到了寺院中，报酬便是布施。寺院的财物用于应对灾害或修葺建筑，若是遇上灾荒饥馑之年，亦用于救济穷困之人。南北朝时期，一些规模较大的寺院中的僧侣们利用剩余的香火钱为百姓办理押物放款的业务，当时称为“质库”，这便是最早的当铺。到了唐代，质库的收入已成为寺院经济主要来源之一。

这无尽藏院便是化度寺的质库。“无尽藏”取“佛法无边，作用万物，无穷无尽”之义，意为本利不断滋生之长生钱。在众多参与经营的寺院中，化度寺可谓是佼佼者。

许多商人都从寺院借钱做买卖，将来再还本付息，如此循环往复。后来，寺院自己也做起了买卖，这就相当于和商人抢生意。商人们自然不快，但凡聚到一处，就免不了要数落寺院一番。而王久猜测自己的商业机密或许是被化度寺窃取，所以不惜重金也要将此事查个水落石出。

“生意人与和尚相争，感觉充满了血腥味儿啊！”贺望东叹了口气道。

“管他血腥味儿还是焦煳味儿，总之二百两不变就行。”遥大鲸将葡萄酒一饮而尽，又道，“王久的三个管家里头，赵能已经七十二岁了，他在王家待了六十年之久，绝对可以信任。”

“话虽如此，但毕竟年事已高，稀里糊涂地透露机密也不是不可能的。”贺望东说。

“他一点儿都不糊涂。我见过他，脑子比年轻人还清醒。”遥大鲸道。

三位管家中，年纪最小的是吴长乐，他今年四十六岁，是王夫人最小的弟弟，按理说不会背叛自己的姐夫。

剩下的一位卢维勉今年五十二岁，他恪守信用，被王久称为“当今的尾生”。尾生是春秋时期鲁国人，据说，他与一名女子相约在桥下见面，可那女子始终没有来。后来下雨了，河水逐渐上涨，尾生为了信守约定，愣是没离开，最终抱柱而死。后人以“尾生之信”形容一个人只懂得守约、不懂得变通。卢维勉正是这样的人。若说他要出卖主人，谁都不信。

王家上下共有五十来名女佣人和一百多名男佣人。其中，守备后院的十几名男佣人是太监。后院有一个坚固的铁门，一堵密不透风的高墙，家姬们可谓名副其实的笼中之鸟。

王家每月两次邀请志趣相投的朋友来家中，大伙儿就在远处的二层楼上看家姬们跳舞。

“为何不在近处观看呢？”