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约翰尼回到小木屋，此时已是深夜，他仍旧无法入眠。他不信任维丁，也不信任那根卷烟里的东西真有什么神奇作用，可此刻，他竟坐在床边，手中拿着一个杯子，杯子里散发出一股煮沸的泥土味，尝起来亦是如此。他绝望，害怕，绝望到除了相信维丁，别无他法，害怕到千方百计也要知道那丢失的五天里到底发生了什么。喝下最后一口茶，约翰尼躺到床上，试图回归平静，进入那个深不见底又漆黑一片的梦境。以往的大多数晚上，入睡并非难事，一个舒适的睡姿，几声浅浅的呼吸，便可入眠。可是今晚，约翰尼焦虑不堪，且太想快速入睡。他辗转反侧，随后走出小木屋，躺在地面的苔藓上，仰望星空。九月的夜晚很温柔，也很静谧。约翰尼想象头顶的天空是一位巨人，想象着它俯视自己的模样。吸气，呼气。约翰尼的身形映在身下的苔藓上，满天繁星在眼前模糊，思绪向古老的远方飘散。他是一名成年男子，也是一个小男孩，出生前的那些画面开始在眼前闪烁。在黑暗中，他看见了父亲，也看见了爷爷。他是约翰尼·梅里蒙，大家都称呼他为约翰，眼前出现的一排面孔便是梅里蒙家族里的男性长辈，约翰尼的身子不断下沉，长辈们的脸一个接一个浮现在眼前。
约翰尼在黑暗里下沉。
他进入梦境。
他睁开双眼，被恐惧吞没。她躺在床上，奄奄一息，那是他一生挚爱的妻子。他抚摸她的脸，皮肤一阵灼热。从未有人经历过如此高烧，梅里蒙家族没有，奴隶们也没有，就连河对面的医生都说现在唯一能做的就只有祈求上天。
他俯身向前，紧贴她的脸颊，高烧正在一点一点吞噬她的生命。她痛苦呻吟，他仍旧靠在她脸颊上，一只手搭在她隆起的腹部，那是他们爱情的结晶。“再拿点冰块过来。”他说。
“冰库已经没有冰块了。”
他抬起头，奴隶们同样啜泣不止。他们同他一样深爱玛丽昂，人人如此。她芳龄十九，年轻貌美，待人和善。
“拿毛巾来，快拿湿毛巾过来。”
两名女奴隶急忙转身，约翰紧握住妻子的手。他名下有四千英亩土地，倘若能够救回她的性命，并保得她幸福安康，他愿意倾其所有。他们自小便在一起玩耍，在她十三岁那年，他就已经爱上了她。他比她年长两岁，可那天，在树荫下，是她握住他的双手，是她说“我们总有一天会结婚的”。他记得他的眼神从戏谑变为真诚，她已经从少不更事的小女孩变成一个成熟美丽的女人。她总是最睿智的那个，也总是最强大的那个。
“约翰……”
那是一声喘息，一种令约翰痛心疾首的声音。
“我在这儿，玛丽昂，我就在你旁边。”
“水……”
他轻轻扶起她的头，将杯子递到她嘴边。她艰难地抿了一小口，无法喘息。约翰伸手擦掉她干裂嘴唇上的水珠，温柔地将她脸上的秀发抚到一边。她面容憔悴，脸色煞白，只有全身持续不退的高烧给了她一点血色。他想紧紧握住她的双手，可却害怕挤碎她的骨头，捏破她的皮肤。她已经连续三周高烧不退，全身发热，神志不清。她有多少天没有说过一句话了？她度过了多少个煎熬的夜晚？
“宝宝……”
“对，宝宝，我们会生下一个漂亮的宝宝，你会等到那一天的。你一定会好起来，我们的宝宝也会平安出生。”
她将他的手放到自己的腹部。“剖腹……”
“医生就快要来了。”
“没有时间了。”
“玛丽昂……”
“只有宝宝最重要，”她眨眨眼，快要撑不下去了，“只有宝宝……”
他亲吻她的额头，灼热也正在撕裂他的身体。
“约翰……”
“我在这儿。”
“如果这是个男孩……”她双唇微微张合，可却没有一丝力气了，“现在，趁我还有勇气，快。”
“我不能这么做。”
“你可以的。”
“宝贝……”
她没有力气说话了，她看着他，凄凉的眼神里写满祈求，约翰的双手不停颤抖，眼神苍白、空洞。他再一次温柔亲吻她的额头，随后有人将刀子压在他手掌上……
约翰尼惊醒，头顶星光璀璨，他的内心升腾起一种前所未有的情绪。
他是两个人。
两段人生。
一小时过去了，约翰尼仍旧泪如雨下。
