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“我想知道你脑袋里的所有事情，在这一切都结束之后，你明白我意思的。”莱斯莉说。
莱斯莉轻轻按压杰克残障的那只手臂。之后，杰克驾车穿过十几个街区，购买波本威士忌和香烟，但莱斯莉的举动始终在他脑海里盘旋。他想到与莱斯莉一起共度的那些缠绵夜晚，想到她那双在昏沉夜色中美丽动人的双眸。莱斯莉骨子里是一个唯利是图的人，却从不曾为此懊悔。也许杰克会再次与她见面，也许不会。无论是何情况，决定权在杰克自己手中。
杰克回到自己的公寓，想着他为约翰尼以后的生活争取到的那笔钱。他接下来的工作便是说服约翰尼争取保护地役权。这样一来，他所需要缴纳的税费将会大幅减少。想到约翰尼将会为此与自己争执的画面，杰克忍不住扬起微笑。这便是他当初就读法学院的原因——为了得到应得的答案，为了帮助那些对他而言重要的人。
杰克给自己倒上一杯威士忌，走到楼顶，眺望位于北边的默木野。两天后，他将和约翰尼一起吃晚餐，到那时，他会询问起那些尸体，那座洞穴，还有镇上的人们议论纷纷的其他所有事情。他想了解那些受害者的死亡，了解他们内心的恐惧，了解那些幸免于难的人们口中的故事。他也会问出一些更深层、更黑暗的问题，关于他在那晚亲眼看到、亲耳听到的一切，关于他们从那个满是稀泥的地底挖出的古老生物，杰克被这些问题困扰已久。他会询问起维丁，询问起约翰尼的秘密，询问起那些使得默木野如此举足轻重的事情。不过杰克不会得到太多答案，这一点他坦然接受。这些答案终究会揭晓，抑或，永远都无法揭晓。杰克唯一确定的是约翰尼·梅里蒙是他最好的朋友，这种情谊从儿时起便已生根发芽。杰克还有很多年时间去探寻这些问题的答案，甚至是穷极一生。
杰克可以耐心等待。
他终将会明白一切。
杰克举起酒杯，一饮而尽，随后弯腰捡起一块鹅卵石，洁白，平滑，小巧，绝不会导致约翰尼受伤。他把石头放在手掌，上下抛掷，随后将其放入口袋。
玛丽昂在将近黎明时分咽下了最后一口气，当时，约翰尼陪伴在她身边，迎来死亡。他流泪不止，可约翰的记忆仍旧在他脑中，看着玛丽昂存活了如此多年，却丝毫没有生气的模样，约翰尼觉得不免有些可悲。一年零三个月的婚姻生活。对着自己的孩子眨眼的一瞬间。中午时分，约翰尼已经挖好了坟墓，可他却拿着铲子，迟迟没有将玛丽昂下葬。默木野依旧炎热，依旧一望无际，依旧任风吹扫。山坡对于玛丽昂来说也会是个不错的地方吧。她曾在地下沉睡了那么多年。这一次真的有所不同吗？约翰陪伴在她身边。大地仍未改变。当玛丽昂的尸体被埋进坟墓，约翰尼第一次想到了墓碑。玛丽昂和约翰以往的石碑仍旧站立在庄园的家族墓地中。约翰尼记得碑文上写着：
浓情缠绵，生生世世的灵魂伴侣。他想，再也没有比此更适合的了吧。
也许他应该把那座墓碑带到这儿来。
也许他应该在墓碑上刻下最后的日期。
约翰尼继续在这些山丘上待了两天，在第三天的日落时分，他终于去了自己的小木屋。小木屋已经完全被毁，那架撞毁的直升机还躺在原地。不过，约翰尼对此并不烦忧。他会再搭建一座小木屋。那座洞穴可以为他遮风挡雨。约翰尼伸手扶正一把露营椅，把座位和桌子推到一边。他转头面向太阳，四周很安静，这一刻，他才终于开始思考自己的未来。在那之前，玛丽昂和约翰，曾经的过往，还有此刻身在沼泽某处的克里占据了他太多思绪。他只有在夜里，只有在他最脆弱的时候，才会为自己担忧。
如果他消亡了呢？
约翰尼深吸一口气，远眺默木野，此刻，他感知到了太多太多。他知道杰克现在正在距离教堂半英里之外的地方，吹着口哨。他知道明天将会下雨。他知道往北边两英里以外的地方，石头躲在树荫之下，表面的炙热逐渐褪去。克里曾说过魔力渗透了这片土地，也渗透了约翰尼。
也许“渗透”一词远比约翰尼想象得要猛烈。
也许这一切都不会改变。
约翰尼面向着太阳，虽然紧闭着双眼，但他始终跟随着杰克的步伐。他踉踉跄跄地穿过沼泽，受伤，跌倒，咒骂，内心却是无可否认的渴望。也许，这一切将万古长存。也许，它终有一天会消逝。可是当下，此时此刻，约翰尼内心充满从未有过的快乐与欢愉。他拥有默木野，他最好的朋友也正在靠近。他们会一起畅饮，一起抽烟，一起开那些陈旧的玩笑。他们会彻夜不眠，在第二天的清晨享用一杯咖啡，随后前往河流闲情垂钓。约翰尼感受周围的一切，空气里泛起一阵漩涡。他看见杰克从口袋里掏出鹅卵石，约翰尼静静等着，直到杰克拿着鹅卵石的手臂向后伸去，约翰尼嘴角扬起一丝微笑。“被我发现了，老朋友。”
