第九章 (第3/5页)

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贝克特提醒自己，一般老百姓不像警察那么常看到尸体。“我要进去看一下。你留在这里。我还有事情要问你。”

“是一样的，对吧？”

他看到她眼中的恐惧，同时听到教堂上方的树发出窸窣声。一只狗扯紧了系在身上的狗链。“待在这里别动，”他说，“我去一下就回来。”

贝克特离开她，走向教堂，中间暂停下来检查草地上的轮胎痕迹。没有什么特别值得注意的，他心想。或许他们可以采到轮胎印。但希望不大。

他跨过掉在地上的链子，走进黑暗而闷热的教堂中。才走了十英尺就几乎一片黑，于是他等着自己的眼睛适应。过了一会儿，眼前逐渐出现了一个低天花板的朦胧空间，墙上有蜡烛台，左边是楼梯间，橱柜门的铰链都坏了。他走过前廊，摸索着来到通往中殿的双扇门。过了这道门之后，天花板往上骤升，而且尽管这一头还是很昏暗，但光线从袖廊两侧的彩绘玻璃透进来，照亮了祭坛和躺在上面的女人。那些光是有颜色的——深浅不同的蓝色、绿色和红色——一道道的阴影线则是玻璃上的铁。除此之外，那些光就像一把刀般钉住尸体，将颜色加在她的皮肤上，以及从脚到下巴盖住她全身的簇新白色亚麻布上。贝克特的第一印象是黑色的头发和静止不动的身体，还有手指上的红指甲，那个画面好熟悉又好难忘，让他整个人当场呆住，动弹不得。

“拜托，不要又是一样的。”他不禁自言自语。光线照得她像一颗放在盒子里的宝石，但不只如此。还有那歪着的下巴，苹果皮般的红指甲。

“上帝啊。”

源于几乎已经遗忘的童年习惯，贝克特在胸前画了个十字，走过破烂的地板和一堆堆腐烂的地毯。他在翻倒的教堂长椅间穿行，每走一步，完美的假象就愈加崩坏。光线里的颜色不见了。苍白的皮肤转为灰白，暴力的痕迹有如变魔术般出现。瘀青。绳索勒痕。磨断的指甲。贝克特走完最后几步，来到祭坛前，他往下看。被害者很年轻，一头黑发，双眼充血。她像朱莉娅·斯特兰奇当年那样躺在祭坛上，双臂在亚麻布上交叉，脖子发黑且被挤压得变形。他审视着那勒痕，那眼睛，那几乎咬穿的嘴唇。然后他掀起亚麻布，发现底下的她全身赤裸，身体苍白无痕，完好无缺。贝克特放下那白布，一股不期然的情绪涌上来。

邦杜兰特女士是对的。

又是一样的。

伊丽莎白载着倩宁下山时，炙热的阳光隔着头顶上的树照下来。她们一路保持沉默，直到快到倩宁的家。那女孩开口时，声音很小，但非常紧张。“你回到过那件事发生的地方吗？”

“我刚刚才带你去看过啊。”

“你带我去的是采矿场，不是事情发生的地方。你只是指了一下，谈到那个地方。但我们始终没靠近那个男孩扑倒你的那棵小松树。我现在问你的是，你有没有回到过那个精确的地点。”

车子停在倩宁家前面，伊丽莎白关掉引擎。在树篱后头，砖与岩石建造的大宅耸立，不容侵犯。“我不会选择那样做。现在不会。永远不会。”

“那只不过是一个地方。又不会伤人。”

伊丽莎白在座位上转过身来，满脸惊骇。“你回去过犯罪现场吗，倩宁？拜托告诉我，你没有自己一个人跑到那个可怕的房子里。”

“我躺在事情发生的那个地方。”

“什么？你为什么要这么做？”

“不然怎么办？难道要我自杀吗？”

现在倩宁很愤怒，两个人之间升起了一道墙。伊丽莎白想体谅她，但是好难。倩宁的双眼亮得像两枚硬币，身上的其他部分仿佛发出嗡嗡声。“你为了某些原因在生我的气吗？”

“不。是。或许吧。”

伊丽莎白设法回想自己十八岁的时候，设想着被脱光衣服，全身用胶带捆起来是什么滋味。那并不困难。“你为什么要回去？”

“那两个人死了。只剩下那个地方而已。”

“不是这样的，”伊丽莎白说，“你还活着，我也还活着。”

“我不认为自己还活着。”倩宁打开车门爬出去，“而且我觉得或许你也不算活着。”

“倩宁……”

“我现在没办法谈这些。对不起。”

倩宁低头离开了。伊丽莎白看着她在车道上往前走，进入树荫中消失。她可能会不声不响溜进屋里，也可能她父母会发现她爬进窗子。这两个结果都对那女孩不会有好处。其中一个结果可能会让事情恶化许多。她还在思索的时候，手机忽然响了。是贝克特，而且他口气紧张得就跟倩宁一样。

“你多快可以赶到你父亲的教堂？”

“他的教堂？”

“不是新的那个。是旧的。”

“你指的是——”