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“这么远我看不清,”她抱怨道。
“凑近点得花钱。”
“我从没觉得你是个无赖,”她一脸正经地说。
我没吭声,重新点燃了我的烟斗。
“我可以让你交给警察,”她说。
“你试试。”
突然她语速飞快地说:“我不能把这钱给你,真的,我不能。我们——好吧,母亲和我欠了不少债,因为父亲的缘故,而且房子还欠着贷款。”
“你卖给了斯蒂尔格雷夫什么换来这一千美元?”
她的嘴巴张得很大,形容丑陋。她抿了抿嘴唇,紧紧地闭上嘴。这张紧张坚毅的小脸,我曾经见过。
“你有一件东西能卖,”我说。“你知道奥林的下落。对于斯蒂尔格雷夫来说,这个消息值得上一千美元。很好猜。这只是一个把证据串联的问题。你不会明白。斯蒂尔格雷夫去了那儿,杀了他。他为了这个地址付给你钱。”
“利拉告诉他的,”她的声音仿佛从远处传来。
“利拉说,是她告诉他的,”我说。“如果有必要,她会告诉全世界,是她告诉他的。正如她会告诉全世界,是她杀了斯蒂尔格雷夫——如果只有那一条出路的话。利拉是那种随性而至的好莱坞宝贝儿,没有非常严格的道德标准。不过一旦要追究真相时,她有自己的原则。她不是那种会用冰锥杀人的人。她也不是那种会赚取昧心钱的人。我希望你心里开心。”
她从椅子边上站开,向后退了几步。然后咯咯大笑。
“谁能证明?”她近乎尖叫着说。“活着的人还有谁能证明这点?你吗?你算什么东西?一个廉价的骗子,无名小卒。”她的声音渐渐变成了一阵刺耳的大笑声。“为什么二十美元就能买通你。”
我的手上还捏着那张大照片。我划了根火柴,把底片扔进烟灰缸,瞬间烧成了灰烬。
她呆呆地僵立在那儿,感到一阵恐惧袭来。我开始把照片撕成碎片,对着她咧嘴一笑。
“一个廉价的骗子,”我说。“好吧,你指望什么。我可没有什么兄弟姐妹可以出卖。所以我出卖我的客户。”
她站在原地不动,眼中充满怒火。我撕完了照片,将碎纸片在烟缸中点燃。
“我后悔一件事,”我说。“没能看见你回到堪萨斯的曼哈顿与亲爱的老母亲重逢。没能看见你们为了分这一千美元打得头破血流。我打赌那一定是场好戏。”
我拿一支铅笔戳了戳碎纸,让它继续燃烧。她缓缓地,一步一步,走向桌子,眼睛盯着那堆在冒烟的碎照片。
“我会报警,”她喃喃低语。“我会告诉他们很多事。他们会相信我的。”
“我会告诉他们是谁射杀了斯蒂尔格雷夫,”我说。“因为我认识那个没杀他的人。他们也许会相信我。”
那个小脑袋猛地一抬,镜片一闪,一双眼睛隐没在了白光后。
“不必担心,”我说。“我不会这么做的。这对我没什么损失,别人却会损失惨重。”
电话响了,她一下蹦了起来。我转过身,去拿听筒,脸对着听筒说:“你好。”
“阿米哥,你还好吗?”
电话那头的背景里有个声音。我回头一看,只见门咔嗒一下关上了。房间里只剩我一个人了。
“你还好吗,阿米哥?”
“我很累,我一整晚没睡。除了——”
“那个小家伙打电话给你了吗?”