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我醒来时，闻到了一阵早餐的香气，我穿着借来的便服，从卧室走到起居室，见到的是一位上了年纪的夫人，她衣着简洁，看起来却有些讲究而难以取悦，她将早饭从托盘摆到了桌上。
“您一定就是赫德森夫人了。”我说。
“而您则是华生医生，”她回答道，“福尔摩斯先生已告知我，他有一名来过夜的访客叫这个名字。我相信您昨晚上一定睡得不错。”
“沉得像段木头。”我带着一丝惊讶说道。最近这段时间，能睡上一整晚好觉的情况对我来说非常少见。噩梦总是会让我从睡梦中惊醒，让我浑身汗湿，心脏狂跳，而后只能睁着眼睛醒到天亮。很显然，白兰地在我身上起到了镇定的作用，但也或许是因为前一夜我太惊慌，又走了很多路，彻底精疲力竭了。“福尔摩斯在哪儿？他还没起床吗？”
“哦，不，”赫德森夫人说，“他早就起床出门了。七点刚过，我就听到他从前门出去了。”
而现在，已经快九点了。
“你知道他去哪儿了吗？”
“他没说。他一般都不说自己的去向。他只是给我留了张字条，写了你的事，然后让我好好地招待你。”
“但他应该很快就回来了，”我说，“他得吃早餐。”
“不。我不知道他什么时候会回来。他的作息时间一直很特别。我已经渐渐习惯了，或者说我已经习惯于宽容他这一点了。这早餐是替您做的。”
“给我的？”我贪婪地看了一眼煎培根、水煮蛋、抹了黄油的烤面包和冒着热气的咖啡。再没有什么开启一天的方式能比这更好的了。
“是的，所以请您坐下，吃起来吧。”赫德森夫人说，而我则欣然从命。在我就座的餐桌旁，甚至还摆着一份整齐地折叠着的《时代》周刊可供阅读。这简直就像天堂。
