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福尔摩斯的惊讶之情比我少不了多少。眼前的这个人,毫无疑问就是瓦伦丁·斯坦弗本人,而我俩都已提前得到了葛雷格森的提醒——但此刻的斯坦弗已经发生了彻头彻尾的改变。就在几个小时内,他从一个尚能表现出理智的人,变成了完全的疯子,看起来只应属于疯人院。
他几乎没有留意到我们出现在牢房里。他正盯着自己的双手,低声咕哝着什么。
“他身上的伤是……”福尔摩斯问道。
“全是自己弄出来的,”葛雷格森立刻断然回答,“好吧,至少大部分是。在那样的状态下,我的手下已经尽其所能地轻手轻脚了。他们把他捆起来塞进马车里时,他可能又多了一两个擦伤,但当时他身上已带着你可以看到的这些最明显的肿块和擦伤了。他们注意到他当时正用前额去撞阿尔盖特水泵,看起来就像要把他自己的脑浆砸出来一样。接着,当他们警告他时,他又开始用手指甲抓自己的脸。他们觉得他甚至可能想把自己的眼球挖出来。”
我打了个哆嗦。“这太可怕了。你怎么想呢,福尔摩斯?你觉得他这是鸦片戒断的反应吗?”
“这是你的观点吗,华生?”
“我在这方面不是专家,但这至少是一个可能的理由。通常来说,鸦片戒断会带来浑身颤抖,四肢痉挛,大量出汗及幻觉。不过,我敢说,它可能会导致更极端的反应,而这样的一个例子就横亘在我们面前。如果要给出更明确的诊断,恐怕我得去查阅文献资料,不过……”我耸了耸肩,表示我已在这个问题上尽了全力。
福尔摩斯点点头。“你真是个相当有用的同伴。我们能相遇看来是一件幸事。或许——”
他还没说完,斯坦弗突然猛地跳起来,开始号叫,带动了他脚上的镣铐咔嗒作响。