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第二次鸦片战争结束之后，中英签订了《北京条约》，其中有条款规定鸦片贸易合法化。在绝大多数中国人看来，这是个丧权辱国的条约。这个国家被迫支付高额的战争赔款，而这造成了严重的后果，各国势力虎视眈眈，它们有些较为文明，另一些则极为贪婪。对公孙寿来说，他的祖国已经死了。外面的世界在召唤他。
“所以你就来到英格兰，”福尔摩斯说道，“熟悉的恶魔比不熟悉的恶魔更好。”
“正是如此，”公孙寿说道，“在中国没有未来。未来在这里，在这些击败了中国的地方。在这里，我过去曾经学到的经验，还有我作为‘最白的黄种人’的身份，都能发挥作用。掌权者容忍了我的存在，即使不请自来，我也会受到招待，有点像是某种上流社会的新玩具，但我不知疲倦地顺利升到了顶层——至少，是我的种族所能达到的顶层。”
“但你对我们始终心怀怨恨。所以你开了鸦片馆。这是你对大英帝国的小小复仇。”
“您能为此而责怪我吗？当我看到一个英国人因鸦片瘾而堕落，因渴望而毁灭，倾尽全部家当，直至除一身衣衫外一无所有，被给我的祖国带来如此多灾难的同一种毒品打倒，难道都不容许我偷偷露出一丝满意的微笑？”公孙寿不再掩饰自己卑劣的行为和卑鄙的动机。伪装示人的时刻似乎已经过去了。
双座四轮马车继续向前，穿过市郊沉睡中的旺兹沃思、温布尔登和莫登，而现在，福尔摩斯推测他们的目的地恐怕是公孙寿在萨里郡的住处。这个中国人在多尔金边缘地带有五十英亩的地产，他那摄政王时期风格的庄园别墅就坐落在“能手”布朗设计的花园群之中。
我的朋友再次猜错了，不过这一次只错了一部分。四轮马车确实在别墅外停下，但只是中途停留片刻而已。福尔摩斯留在座位上，公孙寿则进了门。天边已渐渐亮了起来，带着蒙蒙薄雾。马车夫给他们换了新马。公孙寿回来的时候，带着一只铁边小箱子，双座四轮马车沿原路返回，再次驶入庄园外的乡野。
“不远了，”这位中国人说道，他坐下来时，将那只箱子放在膝盖上，“你不会再等太久。”
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“在那时，”福尔摩斯向我承认，“我有点恐惧。”
“只是有点而已吗？”我说，“如果是我，一定已经因为害怕而瑟瑟发抖了。”
“我觉得不会，”他说，“像你这么勇敢的人会害怕？绝不会。”
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