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“良心这种东西，我本来就没有。我承认我本不知道你俩和他一起，在他的马车里。从某种意义上说，我很高兴你们活了下来，否则我们现在就不可能有这场令人愉快的会面了，对吧？但是，假如你们没能活下来——那我就是在解决一个当前的麻烦时，也顺带解决掉了一个未来的麻烦。正所谓一石二鸟。”
“那么马车夫塞克呢？他是否也是你打算解决的另一个‘未来的麻烦’？”
莫里亚蒂露出了嘲弄的笑容。“他的尸体还没被人发现吗？那恐怕永远都不会了。每年的这个时候，泰晤士河总是流得很快。在死寂的深夜里，一个口袋里装满了石头的男人，从滑铁卢大桥滑入河中，应该会立刻沉下去。随着满潮退去，水流向西，他的尸体应该会被直接带入大洋，不会再有任何人见到他。”
“自杀？”
“是他自愿的。我能轻松说服别人，你知道的，尤其是在面对低等思维时。要操纵劳动阶级仆人的精神活动是一件轻而易举的事，等到——”
我已经听够了。我再也无法忍受。莫里亚蒂教授的胡说八道，他诱哄般甜言蜜语的口吻、傲慢自大的态度，都激怒了我，让我再也无法忍耐。
“够了，福尔摩斯！”我爆发了，“你难道还指望我能继续坐在这儿，听这恶棍说话吗？我们应该把他拖去警察局，保证他的手脚都戴上镣铐。他刚才肆无忌惮地承认自己犯了两起谋杀罪。他还试图对我们做同样的事。他正在用他的邪恶揭我们的疮疤。”
“啊，总算，”莫里亚蒂说道，“哈巴狗露出尖牙了。”
“哈巴狗？什么，你……！”
我本打算直接冲上去，给他一顿好揍，福尔摩斯制止了我。
“华生，冷静下来。莫里亚蒂教授知道，我们没有任何坚实的证据能证明他参与了任何一起恶行，我也知道这一点。他知道没法直接将他与公孙寿或塞克的死联系在一起，所以他才能在这儿夸夸其谈。否则，他现在就该站在法庭上。”
“那张纸条，”我说，“那张纸条不能证明吗？”
“那只是表示不以为然的几个字而已。它们甚至都不能表达出恶意。”
“那么……那么……从大英博物馆的‘隔离卷宗’里偷了《死灵之书》，这条怎么样？至少我们现在已经逮到他了。我们要做的就只是找到那本书。显然，它就在我们附近，就在这几个房间里。”
我知道自己抓住的证据不值一提。福尔摩斯也知道。莫里亚蒂同样知道，因此他屈尊纡贵地摇了摇头，说道：“我向你保证，它不在这儿。不过，现在我知道你们是怎么找到我的了。不是公孙寿把我的名字给你们的，而是塔斯克小姐的访客记录。现在看来，我应该签个假名。不过，我决定带走《死灵之书》只是临时起意。看到‘隔离卷宗’的安保如此松懈，要拿到它又是如此轻易，这才让我有了这个念头。建筑里如此陈旧而偏僻的角落，只有一个不中用的老太婆在做管理员……这简直就像是公开邀请我盗窃，我没法拒绝。我不过是一时冲动，却把你们引来了。”
“所以你才撬开门上的锁，然后—”
“哦天哪，福尔摩斯先生！撬锁？我可不会做这么俗气的事。我要做的不过是把塔斯克小姐叫过来，说服她让我出去而不检查我是否将那本书归还到了书架上而已。她亲切地照做了。”
“那你是贿赂了她？”我说，“让她睁一只眼闭一只眼？”
“这又是一个俗气的猜测，华生医生，而且，用在她那样一个为职业而献身的人身上，几乎不可能奏效。不，这又是我说服能力的一次体现。我有在我希望之时让自己离开的特殊诀窍。我十分善于说服别人。”
“教授，”福尔摩斯说道，“虽然这些唇舌的交锋让人十分愉快，但我还是觉得，我们该来谈谈正经事了。”
“行，谈吧。”莫里亚蒂双手对搓。
“我的看法是，你给伦敦，给大英帝国，甚至可以说是给这整个世界招来了危险。你已开始与一个拥有无穷力量的存在交易，只为了给你自己换取力量。这个行为十分轻率，而我在这里，请你停止这样的举动。立刻终止。把《死灵之书》交给我，让我把它送还到‘隔离卷宗’里属于它的地方，然后放弃你与那神祇之间的交易，不管你让自己依附的究竟是哪一位神。现在还为时不晚。你还能回头。除了你和已经自取灭亡的人之外，现在还没有造成更多的破坏。”
“你的关心真是让我感动。”
