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“对不起。现在只有十一点钟，甚至还不到。我觉得你看上去不像那种人。”
她眼角一皱。“这算是恭维吗？”
“在我的圈子里，是的。”
她仔细想了想。这话在她听来没有任何意义。我想了一想，发现它对我而言也没有意义。不过那杯酒让我感觉好多了。
她向前倾着身子，手套缓缓擦过桌面玻璃。“你不打算雇一个助手，是吗？哪怕这只需要你时不时地说句好话？”
“不。”
她点点头。“我想你大概是没这意愿。我最好还是把我的信息告诉你，然后就回家吧。”
我一言不发。我又点上了烟斗。它能让你显得深思熟虑，尽管你这时并不在思考。
“首先，我想到的是，这样一串翡翠项链可能是博物馆藏品，而且知名度很高。”她说。
我在半空中捏着仍在燃烧的火柴，看着火焰朝我的手指越爬越近。然后我轻轻地吹灭火柴，把它扔进烟灰缸，对她说道：
“我从没跟你提过翡翠项链的事。”
“你没有，但兰德尔警督说了。”
“应该有人去把他的嘴缝上。”
“他认识我父亲。我保证过不对别人说。”
“你现在就在对我说。”
“你本来就已经知道了，傻瓜。”
她的手突然向上一举，仿佛是要举到嘴边，可刚抬到半道就慢慢地落回了原处；她的双眼也睁大了。她演得很像，可我对她还有些别的了解，这表演的效果因此大打折扣。
“你确实本来就知道，对不对？”她压低了嗓子轻声问道。
“我以为是些钻石首饰。一只手镯，一对耳环，一条吊坠，三只戒指，其中一只上面也许还有翡翠。”
“这笑话一点儿也不好笑，”她说，“而且也蒙不了人。”
“翡翠玉。非常稀有。精雕细琢的玉珠，每粒六克拉左右，一共六十粒。值八万美元。”
“你有双这么漂亮的棕眼睛，”她说，“可你却觉得自己是硬汉。”
“呃，项链是谁的，你又是怎么查出来的？”
“很简单。我想城里的头号珠宝商也许知道，所以我就去问了布洛克珠宝店的经理。我对他说，我是一名作家，想写一篇关于稀世翡翠的文章——后面的话你懂的。”
“于是他相信了你的一头红发和你漂亮的身材。”
她的脸刷地一下红到了鬓角。“嗯，不管怎样他告诉我了。项链属于一位家住贝城的富有女士，她的别墅位于峡谷区。卢因·洛克里奇·格雷尔太太。她的丈夫大概是一名投资银行家，腰缠万贯，身家大概在两千万上下。他曾经在贝弗里山上拥有一座广播电台——KFDK电台，格雷尔太太以前就在那里工作。他五年前娶了她。她是个令人销魂的金发尤物。格雷尔先生则是个脾气暴躁的老头儿，常常待在家里吞甘汞片<a href="#m001"><sup>[1]</sup></a>，这时格雷尔太太就会四处走走，享受美好时光。”
“这个布洛克的经理，”我说，“这家伙倒是挺好哄的。”
“哦，我不是从他一个人身上套出所有这些信息的，傻瓜。我只问了他那串项链的事。剩下的我是从吉迪·格蒂·阿博加斯特那儿问来的。”
我把手伸进深抽屉，又掏出了那瓶办公用酒。
“你不会闹了半天也是个酒鬼侦探吧？”她不安地问。
“是又如何？他们总能解决手头的案子，眼睛甚至都不眨一下。继续讲故事。”
