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值班警察在一部小型用户交换机上轻快地摁下一个按钮。“警监,我是值班台的格利戴尔。有位菲利普·马洛先生刚才报告在泼顿巷里发生一起死亡事件。救护车已经出动。格林警督正在路上。有两部巡逻警车在现场附近。”
他听了一会儿指示,然后看着我,说:“亚历山德罗警监想和您谈谈,马洛先生。请沿着走廊过去,在右边的最后一扇门。”
在我穿过旋转门之前,他又对着麦克风说起话来。
右边最后那扇门上有两个名字。亚历山德罗警监的名牌紧钉在木门上,格林警督的名牌则插在一个可替换的夹板上。门半开着,我于是敲敲门,走了进去。
坐在桌前的男人衣着整洁干净,和那名值班警察一样。他正拿着放大镜端详一张卡片,身旁有一台录音机传出皱巴巴的、令人不悦的声音,讲述着某个枯燥乏味的故事。这位警监身高约六英尺三英寸,有一头浓厚的黑发和一身干净的橄榄色皮肤。他的警帽就放在旁边的办公桌上。他抬起头,关掉录音机,放下手中的放大镜和卡片。
“请坐,马洛先生。”
我坐下了。他一言不发地看了我好一会儿。他有一双相当柔和的棕色眼睛,但他的嘴唇线条却不柔和。
“我知道,你认识卡萨酒店的杰沃南少校。”
“我跟他打过交道,警长。我们算不上亲密的朋友。”
他淡淡一笑。“那是很难指望。他可不喜欢私家侦探在酒店里盘问他。他以前曾在陆军反情报队干过。我们现在都还称他‘少校’。这是我待过的最他妈讲礼貌的城镇。在这里,我们就是他妈的一群好好先生,但再怎么说,我们都还是警察。现在来谈谈这个塞费里诺·张的事情?”
“原来他叫这名字。我还不知道呢。”
“没错。我们认识他。我能问一下,你来埃斯梅拉达做什么吗?”
“我受雇于洛杉矶市的一位律师克莱德·安姆尼,他要我去接‘超级酋长’号并跟踪一名目标人物,直到该人在某地落脚。我没有被告知原因,但安姆尼先生说,他是在为华盛顿的一家律师事务所办事,他自己也不清楚是为什么。我接了这份差事,因为只要你不去妨碍对方,跟踪别人就不犯法。那个人最后停在了埃斯梅拉达。我又回到洛杉矶,想查清楚整件事情究竟是怎么回事。我查不出来,于是我就拿走了我觉着合理的一笔酬劳——两百五十块钱,去抵我自己的开销。安姆尼先生对我不是很高兴。”