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阿芙尼皱起眉头。“为什么你总是念着这个名字？”她尖锐地问。
“我只是喜欢这个名字。”达曼回答道。
阿芙尼勉强地笑了笑。我恨这个名字。
“男主角的名字呢？你会用你自己的吗？”她问。
“贾扬提说我应该用自己的名字，虽然这听起来有点儿自恋。”他停顿了一下，接着说，“但这也无可避免。他们就是因为这个才和我签约的，不是吗？贾扬提说我应该在社交媒体和博客上连载这部小说——有一定的读者基础，对书上市后的销量会有帮助。”
“如果你把你的名字和莎瑞雅丝放在一起，读者会认为她是一个真实存在的人。”阿芙尼争辩说。
“这有什么关系？会有虚构声明的。”达曼回答。
阿芙尼没见过贾扬提·拉古纳特，但她讨厌达曼如此信任她。出书、上畅销榜、签售、争夺奖金——还不够一个月的生活费——这些都是她灌输给达曼的想法。
几个星期前，达曼在见了贾扬提·拉古纳特之后兴奋地回来了。贾扬提今年32岁，是印度最大的英语出版商集书出版社的执行编辑。她和达曼约在一家五星级豪华酒店见面，然后用专业术语、市场行话和出版人的精明头脑“轰炸”得他几乎找不着北——这让达曼感觉自己伟大、重要、天资卓越、不可或缺。
贾扬提在网上找到达曼的时候，他不过是一个三流小作家。他在脸书（Facebook）、电子书社区、博客以及一切能找到读者的地方发表了关于达曼和莎瑞雅丝的短篇小说。
阿芙尼在与达曼第一次长谈后就关注了达曼的社交媒体账号，并磕磕绊绊地读完了这些短篇小说。嫉妒就像一把生锈的匕首刺穿了阿芙尼的心脏，并且停在了那儿。这些小说读上去很真实。她觉得莎瑞雅丝是一个真实存在的人，是达曼的前女友或者是初恋，还有更糟的——还可能是他的现任女友。
她连着好几天没和他说话，直到他澄清为止。
“她是虚构的，只存在于我的脑子里。我用自己的名字是因为它能让小说更生动。”他说。
