第12章 (第5/5页)
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1873年，第一个自动连接器的专利授予了亚特兰大<a href="#ref_footnotebookmark_end_20_7">7</a>一位店员。24年以后，该装置的改进版由亚拉巴马州一位以前的黑奴获得了专利，他叫安德鲁·彼尔德，曾在一次连接列车的事故中失去了一条腿。到了世纪之交，政府在列车运行的法规之中增加了如下条款：
<b>全国每一节轨道列车均需使用自动连接器。</b>
然后说到卢克·萨顿的曾祖父，查尔斯，原是亚拉巴马州农民，和彼尔德同属一地。这位萨顿声称从彼尔德手中买下了改进版自动连接器的专利权，于是开办了萨顿铁路服务公司，半个世纪之后，公司发展成了一个巨大的企业。30年代之前，全世界半数以上的自动连接器均为该公司所产；而且，它还侥幸逃脱了富兰克林·罗斯福总统<a href="#ref_footnotebookmark_end_20_8">8</a>的反垄断风暴。二战刚刚结束，老萨顿便去世，他的儿子小查尔斯，也称‘查尔斯二世’，接管了公司。
然而，令人好奇的是，却无人知道安德鲁·彼尔德，那个黑奴，把专利卖给萨顿以后的情况，他的生死均无记载。10年以后，查尔斯二世意外地死于一场车祸，他年仅22岁的儿子查尔斯三世接班，而且至今还掌管着这家公司；其子奇普，查尔斯四世，则是公司的执行副总裁。
‘奇普’是否卢克的昵称呢？或许他的全名是‘查尔斯·卢克·萨顿’，或许，奇普是另一个萨顿兄弟？要是能找到该公司组织结构图，恐怕就能够回答这些问题了。只可惜，私人企业并不像国有企业那样必须公开资料，它没有义务公布其管理层名单。我只好返回，重新搜索查尔斯·萨顿；这次从《福布斯》<a href="#ref_footnotebookmark_end_20_9">9</a>杂志上找到了一篇概述萨顿铁路服务公司的文章。
查尔斯·阿斯克罗夫特·萨顿三世是CEO，他的儿子，查尔斯·阿斯克罗夫特·萨顿四世，是执行副总裁。阿斯克罗夫特是他祖父的中间名，也是他曾祖父的中间名。亨利·班克是财务总监，杰弗里·霍普金斯是第一副总裁。文章还提到了另外几名高管的名字，但没有一个是女性，我也一个都不认识，也没提到卢克·萨顿。
我键入“奇普·萨顿”，立即跳出几个网址。其中一个网站说到，他与底特律的詹妮弗·布林克斯成婚，詹妮弗继承了一笔遗产。他们住在温内特卡，离我家只隔着一个小镇，詹妮弗是北岸几家慈善机构的董事。然后，我键入“卢克·萨顿”，但什么信息也没有。
我抓住一绺头发，绕在了指头上。萨顿家富得不可思议，居然可以买飞机给儿子当做玩具，但只有‘奇普’子承父业进入了家庭企业。卢克怎么没进入企业呢？除了约达莉娅·弗林在度假村喝酒，如果他实际上什么也没干的话，是靠什么为生的呢？
还有，吉米·萨克拉莱兹是怎么回事呢，那个日内瓦湖市警察局长？假如他和卢克·萨顿是好朋友，我倒能理解那家伙会包庇卢克；不过，他能包庇到什么程度呢？
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<a id="ref_footnotebookmark_end_20_2" href="#ref_footnotebookmark_start_20_2">2</a>这里的“希腊城”当指美国城市里的希腊裔人社区，类似于“中国城”“小意大利”。
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<a id="ref_footnotebookmark_end_20_9" href="#ref_footnotebookmark_start_20_9">9</a>《福布斯》是美国福布斯公司发行的商业杂志。该杂志每两周发行一次，以金融、工业、投资和营销等主题的原创文章著称。
