第十四章 奇遇的人 (第1/5页)

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阿圣顿步上甲板，平坦的海岸，白色的街景，周围的一切都使他的心怦然跳动。时间还很早，太阳刚露面不久，海面上风平浪静，天色湛蓝，气温很高，今天的天气一定会令人热得发慌。一到符拉迪沃斯托克，就好像走进地球的尽头一样，必须经过一段漫长的旅途。从纽约到旧金山，从旧金山搭乘日本船横渡太平洋取道横滨、敦贺，再搭乘俄船北上日本海，船上只有阿圣顿一个人来自英国，他预备由符拉迪沃斯托克沿着西伯利亚铁路前往圣彼得堡。

这次的任务不同于从前，非常机密，他想到这一点总觉得十分快慰。他不必听取任何人的指令，并有宽绰的费用，放在贴身钱袋里的旅行支票，多得想起来都会使人眼花。这一次的工作无法单靠人力，不过也不至于严重得无法完成。他有自信能做好这件任务，他信赖自己的灵敏，同时也承认人类的感性价值，但有时难免会叹息自己在良知方面的短缺，这是因为牺牲一条人命，对他而言比熟背九九表更容易。

阿圣顿一想到要在俄境搭乘十天火车，就觉得沮丧。他曾经在横滨听到过俄国有一两处铁路被炸，并且交通受到阻碍的消息，还听说毫无纪律的军队会把行人剥得一干二净，然后抛在大草原里，弃之不顾，不过这还算不上是最可怕的。可是即便发生过这样的事，火车仍然在行驶，而阿圣顿经常以为事情绝不会比想象中的更坏，因此不论日后发生什么事情，他还是毅然决然地要搭乘火车。在他从符拉迪沃斯托克登陆之后，他也决定立刻去英国领事馆报到，探听他们究竟替他做了如何的安排。可是当船快靠码头时，阿圣顿望见那拥挤而肮脏的街道时，心中顿时冷却下来。他几乎完全不懂俄语，船上能说英语的只有事务长，他对阿圣顿说他会尽力提供服务，但阿圣顿可不这么乐观。当船泊岸的时候，有一位好像是犹太人的年轻鬈发小伙子朝他走过来，问他是不是阿圣顿先生，他这才放下了心。

“我叫梅纳狄克博，是英国领事馆的翻译官，特地来为你服务。今天晚上的火车座位已经替你预订好了。”

阿圣顿一听到这句话，立刻精神大振，生气勃勃地登岸。犹太小伙子帮着他提行李，将他的护照呈给检察官检验，手续完备之后，他们立刻朝领事馆的方向走去。

“上司吩咐我尽量为你提供服务，你有何事情，请不要客气，叫我们代劳好了。火车方面已整理就绪了，但愿能一路平安抵达圣彼得堡，我为你找了一位旅伴，他是美国人，叫作哈林东，他代表费城一家公司到圣彼得堡去和临时政府交涉。”领事告诉阿圣顿说。

“他是怎么样的一个人？”阿圣顿问。

“一个循规蹈矩的人，我预备吃午餐时和美国领事馆一齐邀请他，现在他们已经跑到乡下去了。请你在火车开动之前提前两三个小时来车站，在火车上大家都要抢位子，你不早一点去，座位会被抢光的。”

火车半夜才开，阿圣顿与梅纳狄克博一起在铁路餐厅用膳，附近一带都是污秽的街道，只有这里可以吃到还算干净的餐点。餐厅内人声杂沓，服务态度简直坏到极点，慢到使人火冒三丈。用过晚餐，他们就进入月台，此时距开车时间还有两个小时，但是月台上已经挤满了嘈杂的人群，有些人坐在行李上面，携带家眷的人好像去露营似的。人群匆匆忙忙拥过来又拥过去，有几个人聚集一处高声谈论着什么，妇女们发出尖锐的喊叫，有的人静悄悄地在哭泣，那一边有两个大男人正在争吵不休，这一幕景象乱得令人头昏眼花。车站里灯光暗淡，旅客们的神情不一，有的耐力十足，有的战战兢兢，有的交替着烦恼和懊丧，有的苍白无力得仿佛正在等候最后审判之日的到来。等火车进站时，每一节车厢几乎都客满了，梅纳狄克博找到替阿圣顿预订的座位，突然有一个男人跑出来嚷道：“快点来吧，为了看守你的座位，我遭遇了不少麻烦，有一个人带着妻子和两个小孩打算坐到这里来，现在我们的领事已和他一块儿去见站长了。”

“这位就是哈林东先生。”梅纳狄克博替他们介绍。

阿圣顿进入车厢，车厢里面摆着两张床铺，挑夫正在整理他的行李，阿圣顿和他的旅伴握了握手。