第十四章 奇遇的人 (第4/5页)

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他开始读了，阿圣顿以为这一篇文章很短，便很高兴地洗耳恭听，但当快要读完的时候，他又接着读下去了，那篇文章好像没完似的。他用清越的声音一页一页地念下去，阿圣顿觉得异常惶恐，不时地跷起二郎腿，累了又换跷另一只脚，时而抽香烟，时而更换座位，但是哈林东毫不理会他的反应，仍然无动于衷地继续念下去。火车在西伯利亚大草原上慢慢地推进，经过寒苦的村落，渡过好几条河流，哈林东的朗读还没有结束，直到读完埃德蒙·柏克的演说辞时，他才得意扬扬地放下书本。

“刚才那篇演说词在英语演说中是最精彩的一篇，我们应该由衷地夸耀它，它是我们人类文明遗产的一部分。”

“你想到埃德蒙·柏克的听众现在已全部死光，是不是觉得很伤心？”阿圣顿挖苦地说。

当哈林东正要回答说这篇演说词是十八世纪的产物，那时的听众自然已全部死光时，他突然又领悟到阿圣顿话中有话，于是用力地拍了一下膝盖，纵声大笑起来。

“妙透了，非把它记载在手册上不可，吃午餐的时候，又多了一个可运用的资料。”哈林东说。

哈林东是属于知识阶层的人，知识分子乃是一般人因反感而产生的称谓，可是哈林东却把这种称呼视为使圣劳伦斯接受火刑的网，使圣凯瑟琳遭受分尸的车子，以一种崇拜殉教工具的观念接受了它，并一直陶醉在这种称呼之中。

“爱默生是知识分子，朗费罗是知识分子，奥利弗·温德尔·霍姆斯、詹姆士·拉塞尔·洛威尔也都是知识分子。”哈林东说。

哈林东对美国文学的造诣如此深厚，但是这些作家活跃时代以后的文学，他却从来未曾提及。

哈林东简直是一个非常无聊的人，他屡次扰乱了阿圣顿的安宁，使阿圣顿不由自主地愤恨起来。不过阿圣顿却无法嫌恶他，因为他很天真，谁也指不出他到底坏在哪里，他的自负一如孩子，但亦有可取之处，他很能体念别人的心情，并且态度谦恭庄重。有时阿圣顿恨不得杀死他，但另一方面，在短时期内，他对哈林东又怀有一丝情谊，这一点实在无法加以否认。他的作风公平而规矩，偶尔会过于周到，虽然这么说，却倒也没有实际的害处。礼貌是人为的，在假发上面敷一点花粉，在花边衣裳上做些折纹，这都是些无伤大雅的事，而这些也显示出他的好家世，同时也证明了他十分善良，一想到这一点，阿圣顿也就没有理由不快乐了。

他待人亲切，不论如何麻烦的事他都乐意帮忙，他喜欢“照顾别人”，这是一句法国谚语，而在英语中，却没有一句话可以适当地表示出这句话的意思。例如，由于生病的缘故，阿圣顿躺在床上两三天，那几天哈林东始终很热情地照护他，对于这种照料，阿圣顿觉得很愧疚。当他病情日趋严重时，哈林东量体温时的那种小题大做的神情，以及他从装得满满的的旅行箱中取出药来，并郑重其事地要病人服药的动作，都使阿圣顿暗自觉得好笑。此外，哈林东还不时从餐车替他带回可以食用的东西，总之，除了太能讲话这一项以外，哈林东都给阿圣顿留下了很好的印象。