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“不是，都是病死。”警察说，“但他爸爸是心脏病发死亡的，完全有理由猜测，这很可能是外力所致，对吧？”
我发出嗤笑，刚想反驳“不可能”，没想到大象点了点头，先我一步说道：“有这个可能。”
根据法医推断，周慕武的死亡时间在6月19日的凌晨三点左右。虽案发现场是公共场所，但凌晨三点已经闭园，除北面有一条河外，公园外其他方向都是大路，如果那时作案后出逃，势必被路面监控拍到，因此当晚身处公园的人都有犯罪嫌疑，总共是24人，其中包括流浪汉、商贩、公园的工作人员。经过这些天警察的层层排查，这24人里面，最多有10人符合大象圈定的两个犯罪条件，说“最多”，是因为表面的特征——不管是绝望、患绝症还是迷信体质——易查，但关于个人错综复杂的交际网中是否存在仇人，并且这个仇人遭遇过严重的意外，这个隐藏的信息调查起来需要时间和精力。
我们到达昆明时，已经是6月27日，离命案发生已经过了8天。10个嫌疑人，最终被警方筛减成5人。
加上纪灿，总共有6位嫌疑人。
“纪灿不是有不在场证明吗？”我质疑，“是有在现场找到不利他的证据吗？没有的话，仅凭犯罪前提项，而罔顾他不可能犯罪的现实，将他列作嫌疑人，这不太合理吧。”
“他确实有不在场证明，但这个不在场证明并非无懈可击。”警察说道，“他打点滴的医院其实算是一家私人诊所，完全有机会利用走廊的监控死角，溜出医院，实施犯罪之后，再回到医院。犯罪时间凌晨三点左右，医院距离公园二十分钟车程，做到无人注意完全有可能。”
“纪灿是有可能犯罪的。”大象对我说，“周昊提过‘行为不对称’，一个人在每件事情上所应对的行为跟他的身份是密切相关的，单单闹肚子，就去诊所做检查，打点滴，收据显示总共花了五百多，这跟纪灿的流浪儿身份是不对称的。纵使他病情严重到需要看医生的程度，他第一选择的，难道不是街边那些平价诊所吗？为什么专门赶去离公园那么远的私人医院？”
“我还是觉得里面有些说不通。”
“包括他的口供所说，他们平时赚钱的途径是给各种各样的摊贩游戏解套，用获得的奖品再去换钱，其中就提到一项气枪射气球的游戏。案发当晚，凌晨两点左右，公园中几处关键的监控都遭受到颜料涂抹，镜头前一刻还好好的，突然发生震荡，然后糊成一片，经过我们的勘查，这些监控设备都安装在高处，周围没有依附，只有一种可能，那就是有人用装上特制的颜料子弹射击镜头导致，纪灿平时玩枪练就的射击本领，此时派上用场。”警察附言。
“这么说，当晚身处公园的气枪摊主也有嫌疑，他的射击水平也完全能做到这种程度。”我随即说。
“但是摊主的身份完全不符合吴队所画的嫌疑人特征啊。”警察解释，“他即是安分人，又有一个美满家庭，女儿刚刚考上重点大学。”
“问题就出在这里，犯罪前提项是用来事后佐证凶手的，而不是以此为依据，用来指定凶手。这样做是有罪推定！破案最主要的，难道不是找到犯罪的证据吗？”我说，“况且万事无绝对，假如这起案件中的凶手，恰恰不符合这个嫌疑人特征呢？”
“阿雷，”大象看我，冷静地说道，“这个绝对不可能。”
眼看气氛恶化，周昊插嘴道，“打住，我们现在不就是在定位嫌疑人吗？一个个排查，但最终定罪的，还是要靠证据，有什么好争的？”
“是的，但纪灿就是此案中嫌疑最大的人，我来回答你为什么？”大象看我，“事后在湖里捞出的作案工具中，就有一把气枪。假如真的是气枪摊主所为，他用完之后会将枪放回原位。在这些嫌疑人当中，枪法准，熟悉周慕武，摸透公园环境，不在场证明可疑的，就只有纪灿一人符合。现在只欠缺他犯罪的证据，但我会找到的。”
三
周慕武死在怡孟公园湖心的拱桥底下。与前面同系列案件不同的是，凶手在他的身上用绳索共绑了两处部位，一个是双手双脚，捆绑在身后，在绑结处垂吊一块大石，由大石的重量，拉扯套在脖颈的绳套，重量下拉，绳套收紧，致使他窒息死亡，并将尸体上拉至高处。
案发当天上午八点，一对情侣乘游船至拱桥底不远处时，发现桥下吊着一个人，呈头上仰姿势，似在昂首啼叫，身后垂吊的石头没入湖中。女生发出尖叫，男生惊慌失措，一时忘了掉头，船只漂流至拱桥口，这时男生扭转方向盘，横着的船身碰撞尸体，他们看到死者眼珠暴突。
事后警方从湖的北部水底捞到一把气枪，在拱桥附近水域捞到一把射钉枪和一对黑色化纤材质手套，气枪证实是公园气枪摊贩丢失的一把，弹匣里有颜料痕迹。射钉枪是组装而成，消音，火药驱动，射力强大，里面的钉子与桥底的挂钉吻合。两把枪上都没有指纹，案发时凶手所乘的船只，里面除了一支竹竿，空空如也。
公园内总共有五个关键监控设备遭受损坏，其中两个面向公园南湖位置。两个位于拱桥的东西桥堍，朝向桥中亭。还有一个位于北湖。通过对公园环境的勘查，警方发现在公园东北部的游戏区，有一个监控设备对准的位置正好拍摄到北湖岸。调出案发当天的录像，凌晨三点十一分时，有一只游船靠岸，因位置离得远，加上深夜，只看到从船里走出一个人影。警方之所以将纪灿列为嫌疑人，正是这个模糊人影的身高体型，原比例放大后，跟纪灿本人不相上下。
根据现场环境勘查的情况、证物和监控录像、法医诊断，警方做出推测：凌晨两点左右，凶手先用气枪中的颜料子弹从南到北破坏途径的摄像头，事后将枪扔进北湖，之后将昏迷的周慕武运至位于南湖区域的一艘游船中，朝北开向拱桥底，先在拱桥两面打入挂钉，用绳子固定住船身，再在船上把绳索依次绑在周慕武身上，然后往桥底的石面再打入一枚挂钉，借用竹竿，将周慕武身上的绳结往桥底挂钉上套，随后船开走，因周慕武身下绑着一块石头，脱船之后石头重量下拉，将套在周慕武脖颈的绳套收紧上吊，完成了犯罪。船靠北岸后，凶手溜走。
“为什么作案后，凶手不沿原路开船返回，却开到北湖岸呢？”大象看着循环播放的监控录像，发出疑问。
“说明那个地方离他的逃跑路线最近。”不一会儿，大象顿悟道，“公园的暗道可能就在附近。”
“在你心里，已经将纪灿默认为凶手，所以才会将重点放在找出纪灿作案后的潜逃之谜上。”我不满大象在此案中的做法。他太自信了，太游刃有余了。
“要不然呢？”大象并不掩饰，“把纪灿犯罪的所有可能性都找出来，逐步排除不可能，如果最后还是不可能，那说明此路不通。但以目前的情况来看，这是我认为破案的最快办法。”
“最快最快最快！”我愤恨道，“我承认你破案很快，但在这起案件中，有一些地方跟之前不一样了，你不觉得蹊跷吗？”
“什么地方？”大象反问。
“首先，之前出现的所有同类命案中，死者都由一根绳索吊挂，但这起案件中，凶手总共绑了死者两个部位。其次，一切迹象表明，此案中的周慕武，是被当场的绳索所勒死，在之前的案件中，所有的受害者，都是事前被凶手杀死，再布置犯罪仪式。最后，周慕武天庭并没有扎洞，眼睛也没有蒙黑布。作法的细节和步骤，跟以往案件之间似乎没有关联。还有当时是深夜，周慕武死前并没有被封嘴，大大增添了不可控的因素，假如受害者突然醒过来呢？这些你怎么解释？”我对照着记在笔记本上的疑点，对大象复述出来。
“嗯，你质疑的点，是想表明，这有没有可能是一起非红鬼所主导的模仿犯罪？我能保证的是，这起命案，跟之前的五起命案同属于红鬼的邪教犯罪组织，是实打实的红鬼特色。”大象回我，“第一，这是三案同时爆发的其中一案，如果是模仿犯罪，不可能卡点卡得这么准。第二，命案中所绑绳结是红鬼原创，加之此案中的新绑法，复杂又简洁，只可能是红鬼传授。”
“再看凶手选择的犯罪场所，在水面上，难度无疑加大。公园的拱桥底，有一种奇观展示的意味。这起案件无疑是以往我们遇到过的其他案件中难度系数最大，完成度最高的，以此我猜测，凶手之所以不提前杀死周慕武，是对自己的犯罪非常有自信，心理素质极高，并且有把握受害者在这期间醒不过来，或者哪怕醒过来，他也能安然处置——比如随身携带的消音射钉枪，往受害者头上打一眼，即可快速致其死亡。唯有这样，他才能布置出不同以往的处刑模型，用一块大石头的下坠，将周慕武的脖颈用绳套上提，致他的身躯弯曲成昂首姿态。我猜测，事后，凶手一定会停留在湖边片刻，欣赏自己做出的死亡美学。而之所以不做多余的法术步骤，恰恰也证明了，凶手并不是一个迷信者，他只想用自己的犯罪作品震慑众人。”
见没异议，大象最后说，“我现在唯一质疑的一点，就是做出这样完美犯罪的凶手，如果真的是一位14岁的少年，那是非常少见的天分。被红鬼利用犯罪，非常可惜。”
四
大象前后用了三天破获了两桩大案，又因破案过程及时公开，举国皆知，极其有效地打击了邪恶势力，让公众对代表正义方的警察恢复了信心。一时之间，大象几乎成为所有人的关注对象，他走到哪里，人群的目光就跟随到哪里，对于昆明怡孟公园拱桥一案，大家议论纷纷，好奇神探大象会在几天内破案。
这种关注度对他来说是种压力，在去昆明的飞机上，我发现大象看我的眼神透露无助的讯息，似在向我这个好朋友求救，但转瞬即逝。
“我昨晚失眠了。”大象在飞机上跟我说，“现在很累，但睡不着。”
这种情况，在他大二的时候曾经出现过。当时他是学校侦探社的社长，一次找猫活动，他们无意中发现一桩命案，由于此案完全是由大象主导，破案后，他的名声很快传出学校，传出广州，连北京的权威媒体也对他进行采访。他就是从那时候开始，感觉到大众的目光对他造成的心理压迫。在一次演讲中，有位记者打开闪光灯向他拍了一张照片，他随即晕倒。
医生并没有查出什么，但从那时起，大象开始警惕大众的关注度，特别是闪光灯，这种强光的照射，会让他唤起晕倒在众目睽睽之中的恐慌和生理恶心，在医学上又找不出依据。从医院休养回来，他推掉一切采访，辞去学校侦探社社长的职位，开始做芸芸众生。本来答应过当时协助的刑警李队长，毕业后要当一名刑警的志愿，也一并一刀切断了。李队长为此苦心劝说多次，终无果，伤仲永。
按大象事后的说法，他在巅峰处了断自己的推理路途，并不是不想做，而是不能做——源自一种自我保护的本能。他意识到自己有莫名其妙的软肋，那就是大众那些莫名其妙的期待，哪怕他有能力完成，但一旦处于这种情境下，就会束手无策，元气大伤，变成硬邦邦的物体，垂直倒下——甚至威胁到自己的生命。
所以，毕业之后，他才会选择在家乡当一名普通的地方日报的幕后编辑，一方面是因为他自觉亏欠家乡好朋友阿捷的情谊，一方面则是他想隐藏自己。后来他跟我成为朋友，一遇到需要领奖、演说的事宜，他都全权交给我处理。
只是没想到，越压抑自己的才能，剑光越透亮，鞘终不能掩。2009年湖南的“红衣男孩”案，是诱引大象剑出鞘的契机，他深藏的推理潜能被激发，如蓄势的火山喷涌，下了让我意外的毒誓，“一定要找到凶手，花前半生不足惜”。这些年，我一直在探寻他的追凶执念，最终发现，大象之所以这么做，只是因为他找到自己的使命，或者说使命找上他。就如同水到渠成、瓜熟蒂落、船到桥头自然直，很多东西深究下去，唯有本能、天意和万物定律可以解答。
人只不过是一株会思想的芦苇，仍受控于自然规律，受控于天降大任。
就这样，我跟随大象破案，追踪红鬼，从2009年到2012年，整整四年。事后回望，剧情至此已走向尾声，但最后真正抓住红鬼，时间还要再翻一倍，又整整四年。
大象自信自己已经痊愈，在这些年的磨炼中，他已经从“闪光灯”中脱敏。但在我看来，这更像是一种自我欺骗。三起命案爆发，大象的斗志也被激发到了顶点，随之而来的，是愈加沉重的关注度，愈加亮的闪光灯，愈加大的压力，愈加大的焦躁，愈加难以入睡的夜晚。他醒来，神情恍惚，黑眼圈深重，问我，“有吩咐昆明那边的机场，不要让媒体进来吗？不接受采访，破案期间请那边做好我的保密工作。”
案子于他，慢慢变成是他求胜的关卡，而不是主持正义、惩恶扬善的使命。我知道，他开始撑不住了。
五
没有一个噩梦这般真实，因真实而可怖。纪灿从周慕武的惨死梦境中醒过来，外面已是艳阳天，他浑身发冷，拔掉手背上的针头——一个圆圆的血珠，在充满消毒水味的走廊中晕头转向，跟随人群挤入电梯，踉跄着跑出医院，坐进出租车，赶到公园，下了车。
他一直跑，汗水濡湿整件T恤。他想着等下见到周慕武，要紧紧抱住他，对他哭上一哭，再对他胸口打一拳。
但抱不到了。那个噩梦成真。纪灿几乎在看到拱桥处围着的游船，桥上人头攒动盯着桥下看，就预感到有坏事发生。
纪灿脸上流汗，嘴唇发白。
今年昆明的春天来得迟，四月初，春寒陡峭，纪灿记得，在他经常流落的公园游戏区，他看到一个生面孔。脸色蜡黄，布有雀斑，表情倔强，目光冷峻，身形消瘦。纪灿在暗地里偷瞄他，只觉得亲和，直到那个男生发现，主动走上来，跟纪灿说话。
两个孤独的男孩，由此走到一起。
纪灿把周慕武当作好朋友，当作哥哥。在这一年间的流窜生涯里，纪灿本以为自己已经适应这种边缘生活，兵来将挡水来土掩，生死由天，但周慕武的出现，使他意识自己是一张白纸，而他也甘愿在周慕武身边做一张白纸。他把好的东西都给周慕武，开始默默想望未来，筹划奋进。好像周慕武只要在他身边，纪灿就有源源不断的力量。
后来在睡觉的时候，自己不自觉抱住了周慕武，吓了一跳，借着梦游的幌子，赶紧恢复原状，闭上眼睛再也睡不着，内心涌动出让他陌生的暖流，暖流汇遍全身脉络，至眼角，化作具体的泪珠滚落。这个自发的闪电，虽短短一瞬，却刻骨铭心，纪灿深信自己会记忆终生。
他没想到，周慕武回抱了他，很自然地对纪灿说：“灿弟啊，明天我们都去洗个澡呗，我们都好臭呀。”
“嗯！”纪灿扭过头去，不让周慕武发现自己的哗哗泪水。
纪灿后来被关在派出所的留置室里想，如果自己不闹肚子，不去医院，是否就能长久地维护跟周慕武在一起的生活，哪怕他们永远脏臭，居无定所，被人冷眼，一事无成，但只要两人在一起，就是无与伦比的幸福。
他甚至开始怪周慕武，为什么要坚持带他去医院，闹肚子也不是没有过，每回不是都安然挺过来了。他就是太享受周慕武的关照了，愿意听从他的指挥，他说灿弟，我们往右，纪灿眼睛不会看向左。周慕武说，灿弟，你脸色这么差，听我话，走，我们去医院看看！纪灿无力抵抗周慕武的关怀，他只想全盘照收，被慕武牵着走。从小到大，从来没有人对纪灿这么关心过。
但为什么慕武会被人杀死？到底谁杀死了慕武？
面对警方慢慢显露出来的怀疑、逼问，纪灿都开始有点动摇了，他想，会不会就是自己杀了慕武呢？
要不要就此承认，一了百了。
六
距离我们到达昆明，已经过了两天，大象的侦查几无突破。他晚上也并不回房休息，大部分时间一个人待在纪灿当时打点滴的医院中，一遍遍研究纪灿“金蝉脱壳”的方式。
“你对这起案子怎么看？”我问周昊。
“我也认为大象在此案中的破案法过于武断了。”周昊说，“在我以往的工作经验中，嫌疑人最后被证实是凶手，那他之前的口供一定有别扭或矛盾的地方。纪灿的口供我看了很多遍，完全就是一个局外人本能的反应。”
