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虽然从通常情况来说，埃勒里是位绅士，但他从那位优秀警官——他父亲那儿学来一样东西（除了对犯罪的乖戾亲近，警官在任何事情上都是个绅士），那便是：“总听人谈话。”这老人常说：“唯一有价值的证据，孩子，是人们在认为没人偷听时的谈话。有时听一回，你会发现那比你一百次盘问得到的东西还要多。”
所以埃勒里，一个恭顺的儿子，留在原处倾听起来。
声音来自一男一女。两种声音的声调他的耳朵都熟悉，但听不清词语。他把腰弯得不能再低，像一个印第安人那样，悄然无声地从会发出声响的沙砾地上跳到镶在路边的草上，小心地朝发出人声的地方前进。
终于，他意识到了说话人是谁——乔纳·林肯和海伦·布雷德。
看来他们坐在网球场西侧一张花园的桌边——埃勒里模糊记起这里的地形。他爬到离他们五英尺的范围内，正好来到一棵树后。
“否认这点对你不会有任何好处，乔纳·林肯。”他听到海伦冷冰冰地说。
“可是，海伦，”乔纳说，“我告诉过你无数次，罗曼——”
“瞎扯！他不会那么轻率。只有——只有你，带着那些怪念头，你的——你的卑鄙的胆怯……”
“海伦！”乔纳受到了极大伤害，“你怎么能说这话？不错，像加拉哈爵士<a id="note5" href="#zs5"><sup>[5]</sup></a>一样，我曾试图揍他几下，而他把我打昏了，但我——”
“唉，”她说，“也许我那样说你不公平，乔纳。”一阵沉默。埃勒里知道，她在努力抑制住眼泪。“当然，我不能说你没有努力。但你总是——呵，干涉。”
埃勒里能摹想到那场景。他肯定，那年轻男人呆住了。“是那样吗？”乔纳痛苦地说，“很好，这就是我原本想知道的一切。干涉，对吧？
