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“当我们从这儿突然消失时，他仍会相当小心，不会立即出手。”沃恩发着牢骚。然而，他的眼睛在深思。“他是个聪明的无赖，我肯定他会觉得可疑……但你说的话也有些道理，”他不情愿地补充道，“我需要再考虑考虑。”
埃勒里俯身朝前坐着，两眼放光。“值得赞美的勇气，梅加拉先生。当然啦，你意识到失败的后果是什么吧？”
梅加拉没笑。“我漫游世界也不是不冒险，”他冷酷地说，“你听着，我没有低估他的狡诈。但这并不算真的冒险。如果我们干得恰当，他会试图杀害我。我会做好准备等他到来——船长和我，是吗，船长？”
老海员声音粗暴地说：“我从来没见过一件难事，不用一根穿索针<a id="zhu6" href="#zs6"><sup>[6]</sup></a>就解决得妥妥当当的。过去看也许这事很难。如今我有了一支新枪，你也有，梅加拉先生。我们会对付得了那下流胚。”
“斯蒂芬，”海伦说，把她的手从林肯的手里抽出来，凝视着游艇主人，“你不能让自己没有任何保护地面对那可怕的疯子！不要——”
“我能照料自己，海伦……你说什么，警官？”
沃恩站起来。“我不能肯定。这事我担的责任最大。我唯一能做的是，假装把我的人从大陆和海湾撤走，但在你的船上设置埋伏……”
梅加拉皱皱眉。“太明显了，警官。他肯定会怀疑的。”
“喔，”警官顽强地说，“你得给我时间考虑。我们暂时会让你的游艇照常航行。我会在早晨让你知道我的决定。”
“很好。”梅加拉拍拍他游艇服的口袋，“同时，我有准备。在此生余下的时间中，我不打算像个胆小的懦夫那样，在海伦号上躲躲闪闪。克罗萨克越早动手，我越乐意。”
“你怎么想？”后来亚德利教授问，这时他和埃勒里站在布雷德屋子的东边房那儿，注视梅加拉和斯威夫特船长沿小路迅速跨着大步，在屋灯的朦胧照明中，朝海湾走去。
“我想，”埃勒里绷着脸说，“斯蒂芬·梅加拉是个傻瓜。”
