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范德姆点点头。他们怎么会知道他有多么想仰头哈哈大笑？他说：“杰克斯，你说得很有技巧。这个话题到此为止。”
沃尔夫的案子把我害惨了，他想。我开始怀疑也许我从来都不擅长这份工作，接下来我开始怀疑我压根儿就没有擅长的事。而且我的脸很疼。
他们穿过一座桥，来到岛上。天空已经从铁灰变为珍珠白。杰克斯说：“我得说，长官，那个，请原谅我，你比我之前遇到过最好的上司都要好出一大截。”
“噢。”范德姆很是吃了一惊，“天哪，那个，谢谢你，杰克斯。谢谢。”
“不客气，长官。我们到了。”
他在一栋漂亮的单层小房子外面停下了车，房子外有一个照料得很好的花园。范德姆猜想这位总探长靠着贿赂过得还不错，不过算不上富贵。也许是个谨慎的人，这是个好兆头。
他们走过小径，伸出拳头砸起门来。几分钟后，有人从窗户里探出头来，用阿拉伯语说了什么。
杰克斯换上了他军士长的口气：“军情处——把这该死的门打开！”
一分钟后，一个小个子的英俊阿拉伯人一边系着裤子腰带一边打开了门。他用英语问：“发生了什么事？”
范德姆接过话来：“紧急情况，让我们进去，行吗？”
“当然。”探长站到一旁，他们走了进去。他把他们领到一间小小的起居室。“发生了什么？”他看起来吓坏了。范德姆想，谁不会被吓到呢？半夜有人来敲门……
范德姆说：“没什么好慌张的，我们需要你安排监控一个人，现在就要。”
“没问题，请坐。”探长找来一个笔记本和一支铅笔。“目标是谁？”
“索尼娅·阿拉姆。”
“那个舞蹈演员？”
“没错。我要你派人二十四小时监视她家，是扎马雷克那边一栋叫吉翰的船屋。”
探长记录细节时，范德姆心想要是他不需要用到埃及警察就好了，但他别无选择。在一个非洲国家，派惹眼的、白皮肤、说英语的人去做监视工作是不可能的。
探长说：“犯罪性质是什么？”
我才不会告诉你，范德姆想。他说：“我们认为她可能是在开罗散播伪造英镑之人的同伙。”
“所以你想知道有什么人去，什么人出来，有没有人拿着东西，有没有在船上召开集会……”
“对，而且有一个人是我们特别关注的。他叫阿历克斯·沃尔夫，阿斯尤特谋杀案的嫌疑人，你应该已经有他的外貌描述了。”
“当然。每天向您汇报？”
“是的，不过如果你们看到沃尔夫，我希望立刻知道。白天你可以在总司令部找到我或者杰克斯上尉。杰克斯，把我们家里的电话号码给他。”
“我知道那些船屋。”探长说，“我想晚上很多人喜欢去纤道散步，尤其是小情侣们。”
杰克斯说：“没错。”
范德姆扬起眉毛看着杰克斯。
探长继续说：“让一个乞丐坐在那里大概很适合，没人会留意到乞丐。晚上嘛……那里有灌木丛，也很受情侣们欢迎。”
范德姆说：“杰克斯，是这样吗？”
“我不知道，长官。”他意识到范德姆在逗他，笑了起来。他给了探长一张写着电话号码的纸条。
一个穿着睡衣的小男孩揉着眼睛走进起居室。他大概五六岁。他睡眼蒙眬地扫视了一下房间，然后朝探长走去。
“我儿子。”探长自豪地说。
“我想我们可以走了，”范德姆说，“或者你想让我们把你捎到城里？”
“不用了，谢谢，我有车，而且我想穿上外套打上领带，再梳梳头发。”
“好的，不过动作要快。”范德姆站起来。突然之间他觉得视线模糊，好像他的眼皮正不由自主地耷拉下来一样，但他知道自己的眼睛是睁开的。他感觉自己失去了平衡。杰克斯来到他身边，扶住了他的胳膊。
“没事吧，长官？”
他的视力缓慢地恢复了。“现在没事了。”他说。
“您伤得真重。”探长同情地说。
他们来到门口。探长说：“先生们，请放心，我会亲自处理监控的事。他们哪怕把一只耗子送进那间船屋您都会知道得清清楚楚。”他还牵着那个小男孩。这时他把孩子揽到左侧，伸出了右手。
“再见。”范德姆说。他们握了握手。“对了，我是范德姆少校。”
探长微微弯了一下腰。“柯麦尔探长，为您效劳，长官。”
