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“没有听说过。”
“他是万圣会<sup><a id="fhzs5" href="#zhushi5">[5]</a></sup>的成员之一。天知道那是什么组织。他也是约克牧师会<sup><a id="fhzs6" href="#zhushi6">[6]</a></sup>会员。又是个天知道是什么的组织。”
“听起来都像是有学问、有名望的圈子。”
“好吧。算是吧。”
“除了科敏,还查到那个时代别的历史学家了吗?”
“没有,目前没有,没有人在理查死前记述过什么。科敏会有法国式的偏见,但他不是个都铎人。与在都铎朝为理查记传的英格兰人相比,科敏应该更值得信赖。关于历史是怎么被编造的,我倒给您找来一个很有趣的样本。这是我在查找当时的历史学家时发现的。您知道,他们关于理查三世的故事中有一个是说他在图克斯伯里战役<sup><a id="fhzs7" href="#zhushi7">[7]</a></sup>中冷血地杀死了亨利四世唯一的儿子。信不信由您,这个故事是彻头彻尾编造的。我们可以追溯到这个故事第一次被讲述的时候。对于那些坚信无火不起烟的人来说,这是个绝妙的反例。请相信我,这股烟是摩擦两根老干木柴惹起来的。”
“但图克斯伯里战役发生时,理查还只是个孩子。”
“当时他十八岁,我想。根据所有当时的记载,他是个非常勇猛的斗士。亨利的儿子和理查,他们岁数相当。所有当时的记述,无论属于哪一派,都无一例外地说亨利的儿子死于那场战役。然后有趣的事就开始了。”
卡拉丁迫不及待地翻看着他的笔记。
“见鬼,我把它写在哪儿了?啊哈,在这里。法比安,亨利七世的史学家,说男孩被俘虏、带到爱德华四世面前,被戴着铁手套的爱德华击中面部,随即被国王的随从们屠杀。听起来不错?但波利多尔·维吉尔<sup><a id="fhzs8" href="#zhushi8">[8]</a></sup>说得更热闹。他说确切的凶手是克莱伦斯公爵乔治、格鲁切斯特公爵理查和黑斯廷斯勋爵威廉。后来哈尔又将多赛特加入到凶手的行列。但这些都没让霍林谢德满意。霍林谢德汇报说,格鲁切斯特公爵理查打了第一拳。您觉得怎么样?一流的汤尼潘帝,不是吗?”
“纯正的汤尼潘帝。一个满纸谎言的戏剧性故事。如果您能忍受再听一两句圣人摩尔的杰作,我能告诉您另一个历史编造的例子。”
“圣人摩尔让我肠胃痉挛,但我愿意听听。”
卡拉丁找到他需要的段落,朗读道:
或有智者警世曰:理查暗伏逆心久矣。虽与克拉伦斯公之毙无染,且作势公开反对之,然智者以理查所为利己远胜为公。智者复推演曰:溯至爱德华朝,理查已得先见:其兄荒淫,为王必不长久,薨而储君幼,自可取而代之。由是可知克拉伦斯公毙理查必喜,盖其一日不去,理查如鲠在喉,强作欢颜侍奉储君不论,称王更复遥遥无期。信哉?一家之言,现下无凭。个中尺度,贤者自酌。
“这个鄙俗、八卦、谄媚的老畜生。”卡拉丁甜甜地说。
“以你的智力,能从这一长串评头品足中找到正面的一条吗?”
“可以。”
“你看出来了?你的确很聪明。我得读三遍才能找到与众不同的那一条。”
“理查公开反对处死他的哥哥乔治。”
“没错。”
“当然了,所有说法都归在别人名下。”卡拉丁评论道,“但给人留下的印象恰好相反。告诉您,我再不会拿圣人摩尔的书当礼物了。”
“我想我们该记住这是约翰·莫顿的记述而不是圣人摩尔的。”
“圣人摩尔听起来更好点。再说他对这件事本身的兴趣已经超过了对纯粹抄写的爱好。”
格兰特以前当过兵。他躺下,思忖着从职业军人的角度该如何解决北安普敦的胶着局面。