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露西姑妈点点头说：“别的办法丝毫不起作用，现在也只有这个办法了。”转头对克莱尔道，“亲爱的，这正是你希望的。”
局长在她们起身离开时轻轻地把手放在小姑娘的肩上，他带着同情的语气道：“小姑娘，别着急。当然，我们得需要点时间，但我相信，我们一定会发现什么的。”
她看着这位警长，心中充满了感激。她想了一下，回头急切地对他道：“假如我能发现指纹，可以拿来给你们吗？”
姑妈正想反对，但她看到了克莱尔脸上的表情，只得把脸扭了过去，无奈地表示同意。
他们家的清洁工很勤快，经常打扫房间，在她爸爸的房间里，根本找不到清晰可见的指纹，大部分都被擦掉了。在她从爸爸房间带来的东西上，负责指纹部门的凯勒警官耐心地提取指纹。但有的指纹太模糊，没有什么用；有的东西上面只有她自己、露西姑妈和清洁工的指纹，根本没有别人的指纹。
克莱尔的希望随着时间的流逝逐渐破灭了。她有时候会收到明信片，这些明信片是他父母从菲律宾、日本、香港以及其他地区寄来的。她坚持把这些明信片带给凯勒警官，让他查看上面的指纹。但凯勒警官告诉她，上面已经完全没有清晰的指纹了，因为碰过这些明信片的人太多了；还告诉她，不要再为明信片浪费时间，这样做没有丝毫用处。但是，她收到明信片后还是会给凯勒警官。
她现在没什么事的时候，就到警察局去。警官会跟她聊天，耐心地向她介绍指纹方面的理论，并和她聊指纹方面的最新发展情况。
每次她在警察局看到科斯塔局长时，他都会和她说几句话。她碰到的两位警察都很和善，这不禁让她感到很温暖，还能让她耐着性子等待最后的结果。
纽约那家医院终于有了回复。局长告诉她们，和他想象的差不多。“小姑娘，这下你应该相信了吧。这些照片就是证据，你看看。”他把照片递给克莱尔，“医院一般不采指纹，但他们每次做整容手术，都会拍一张照片，做几次就拍几张。他们送来了你妈妈做手术时的一些照片，如果第一张是她，那么毫无疑问，其余的也一定是。”
克莱尔一言不发地看着那些照片，然后，把它们递给姑妈。
露西姑妈看完照片后，急切地对克莱尔道：“亲爱的克莱尔，这的确是黛拉，真的是她。”
克莱尔沉默着没有说话，她觉得很不是滋味。她手里有一个信封，现在她一直看着那信封。过了一会儿，她抬头看着科斯塔局长。“我今天收到一封信，是她写的。”她始终叫不出“妈妈”两个字，“在信里，她说她想回家。信封里面的指纹应该是很清晰的，我本来想把它交给凯勒警官，让他检查指纹。但现在，我想你对它已经不感兴趣了。”
“小丫头，”他耐心地说，露西此时也叹了口气，“我已经帮你们找到了证据，那些照片证明这个女人是你妈妈。但你现在还不相信，我估计我也帮不了你什么忙了。”
两人只得离开局长办公室，但克莱尔在即将离开时，悄悄地把信塞到局长手里。当她走到门边时，她听到局长展开信纸的声音。
她们两天后又被叫到科斯塔局长的办公室。开始的时候，局长和她们随便聊了些家常。然后，他擦擦他粗壮的下巴，清了清嗓子，沉重叹息一声，好像要说什么的样子。
露西看起来很茫然。
克莱尔神情庄严，瞪大眼睛地问：“你是不是发现了什么？”
他的眼睛充满沉思的神情。“是发现了什么，但还不仅如此。我思考了很长时间。”
他拿起一个信封，对露西道：“你侄女上次走的时候把这封信留给我。里面的内容非常感人，是一个她的女儿不认她为妈妈的人写的。”他停了一下，然后又接着道，“假如她真的是假的呢？”
露西很紧张，她乱摇着手道：“不会的，她是黛拉。克莱尔现在也说她就是自己的妈妈。”
“假设她是别人，而黛拉早就死去了呢？”
他们互相看着对方，有一会儿没有说话。克莱尔双手冰冷，露西姑妈转过脸看着她，握住她的手。
克莱尔小心翼翼地道：“你说我妈妈已经死了。那你是怎么知道的呢？”
他把信封放在桌子上。“这只是在假设，我现在还什么都不知道。你在过去几个星期里，跟凯勒警官学到了许多有关指纹的知识。现在，你肯定知道，一个清晰的指纹是多么重要。所以，如果我们把一个非常清晰的指纹送到华盛顿，就能知道很多不知道的事情。”他好像一点也不急，又拿起信封敲敲桌面，“你一定也了解，在华盛顿有指纹存档的无非以下三种人：在军队服役过，在政府部门工作过，曾经犯过罪。”他停下来，看着她的脸。克莱尔没有回答，只是盯着他，意思好像是让他继续说下去。
“我把指纹寄到了华盛顿，那里很快给了我答复。如果华盛顿那边说，这个指纹属于黛西·安布罗斯——威廉太太。你们知道这是什么意思吗？”
