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那时，当他从水中把她抱上岸时，女人喝了水陷入昏迷。他让她躺在麦秆上，替她脱下湿冷的衣服。女人醒来时，他正摆出做人工呼吸的姿势，骑坐在她身上。对了，那女人一醒来，好像就莫名其妙地哭了。他怕对方误会，本来打算解释一下，可是不巧有人出现，于是他来不及解释就逃走了。对，他差点儿忘了。
难怪！原来那女人到现在还在误会，她醒来时发现自己罗衫半解，就以为昏迷时被凌太给怎么样了。
难怪她刚才那么怕我，是因为那件事她不敢告诉丈夫吧，所以才怕我再接近那个家。
五千圆……我懂了，这是封口费。
这时凌太不禁笑了。
明白了吧，仅此一次，下不为例，别再来了！她居然这么说。
只要弄清楚女人的想法就有办法对付了。
“有意思，别瞧不起人，你以为区区五千圆就可以打发我吗？”
这句话，清清楚楚地从凌太口中迸出。
雨势滂沱，将凌太脚下的红土冲刷出数条沟壑。
7
那个女人——竹村多惠子——在出乎意料的地方看到尾村凌太时，顿时吓得魂飞魄散，在几近失神的惊愕之后，紧接着感到令浑身颤抖的恐惧。
多惠子觉得闹洪水那天在麦田里发生的事情宛如一场噩梦，当时她不省人事，和那个男人独处，她无法确定发生过什么。只记得恢复意识时，几近裸体的自己与那男人的姿势。那决定了一切。
男人当时拔脚就逃，还说“太太，别担心”——那是恶魔的嗫语。
不过，多惠子还心存那么一丁点侥幸。那就是，虽有“可能被对方怎样”之患，却没有“确定发生过那回事”的证据，这多少可以安慰自己。但她也无法斩钉截铁地说绝对没发生过那种事，一切都是在她昏迷期间发生的，清醒后，在异常慌乱的心境下，她也没能冷静地检查痕迹。因此，关于那一点，过得越久就变得越暧昧不清。
她不敢告诉丈夫，那是一个难以启齿、永远藏在黑暗中的悲惨秘密。丈夫一直以为她被洪水冲走后幸运地漂到了岸上，得到了路人的搭救。
当丈夫被公司派到这座水坝工地担任所长的人事调动确定时，本来是单身赴任的，但她吵着要跟来。因为她想暂时远离喧闹的城市一两年，在深山里让自己的心灵喘口气。
然而，她做梦也没想到，那个男人竟然也在这里，这究竟是什么孽缘啊。
多惠子在员工住宅的后门与凌太相遇时，本能地企图自保。她凭直觉猜到那个男人找上门来的理由。看来，当时果然发生过不可告人之事，对方才会查出她的下落跑来找她——简直像私会情妇一般，事先也没说一声就从后门出现了。
不能让丈夫知情的防范心理在电光火石间启动。她跑进屋里，用纸包了五千圆给对方，这是还来不及思考，就已采取行动的本能反应。她一心只想着不能让男人接近这里。
这种情急之下的做法本来是为了自保，结果却反而将自己送上门任对方宰割。现在，她等于主动把这个致命的弱点暴露给原本只想见她一面的凌太。
从此，她便坠入了地狱。
又过了十天。多惠子听到有人咚咚咚地敲后门，开门一看，是凌太。多惠子顿时脸色发白。
此时是傍晚，工地已收工。他穿着沾满泥土的工作服，肩上扛着三捆木柴。
“太太，我替您砍了柴，请拿去用吧。”凌太含笑说道。
“我不需要什么木柴。”多惠子低声呵斥。丈夫就在屋里，她吓得心惊肉跳。
“这是上次的回礼。另外，不好意思，我想向您借两千圆。”
多惠子表情僵硬地凝视着凌太。
送柴过来，原来只是为了有个借口。
多惠子不甘示弱地瞪视凌太，但看着凌太高大的身躯、发亮的双眼和晒得黝黑的脸庞，不知怎的，她感到越来越无力。
她进屋翻衣柜拿钱，丈夫正弓着肩看报。那背影令她害怕。
她故意把两张千圆大钞赤裸裸地直接塞给凌太。
“请你不要再来了，这次绝对……下不为例。”她如是说。语气不像是斥责，倒像在哀求。
（你凭什么向我提出这种要求？你和我之间到底有什么关系？）
竹村多惠子想问，却害怕听到对方的回答，而不敢把话说出口。无法反抗的弱点，给了这个男人得寸进尺的机会。
一个星期之后，凌太再度敲门。
他扛着木柴微笑。
“我不需要，走开！”
尽管多惠子竭力强调，但对方纹丝不动，她除了再进屋里拿两千圆之外，别无他法。
多惠子本是个聪明女人，但此时她太害怕了。人类在极度恐惧下，甚至会出现疑似妊娠的现象。她对自己的妄想信以为真，那种恐惧令她落到必须不断塞钱填补无底洞的下场。
这是炼狱之苦。之后凌太一而再、再而三地上门要钱。
对竹村多惠子而言，情况已到了无法挽回的地步。
8
加治见尾村凌太最近突然变得阔绰，暗自起了疑心。
以前，凌太明明跟他一样，穷得叫苦连天。这阵子即便到了发工钱的前几天，凌太的钱包里依旧塞着一叠千圆大钞。
在赌场里也是，过去凌太顶多赌个两三百，现在连五六百的筹码也照赌不误。看他屡赌屡输，以为他一毛都不剩了，没想到翌日照样手持千圆大钞。
工地附近，有些小商贩向农家租借空房开的小店，专做工人的生意，卖些清酒、烧酒和日常饭菜，后来甚至还有摆了三四架机器的小钢珠店。
凌太在那些地方也挥金如土。
加治认为这其中一定有文章，他凭借流浪汉所特有的灵敏嗅觉察觉到了这一点。
“阿凌，你该不会是挖到什么金矿了吧？”
他假装开玩笑地试探凌太。
“别傻了。”凌太嗤之以鼻。
加治心想，你这个臭小子。
加治开始不动声色地监视凌太的行动，因为他嫉妒——有甜头，怎能让你这浑蛋独吞。
像加治这种人，一旦开始认真监视，要查出凌太的行动根本不费吹灰之力。
有一天，加治等凌太出门后就悄悄尾随在后，窥探他的行动。
他看到凌太去敲A电工地所长家的后门，从应门的夫人那里接过钞票。由于太难以置信，他当场呆住了。
他们之间到底是什么关系？
隐约能看得出来，凌太好像在勒索那个女人，原因不明，能弄清楚当然最好，不过光是知道那女人遭到威胁便已是一大收获。
好了，现在该怎么办？对方可是个美貌的所长夫人，光凭这一点，就能让加治津津有味地抽着烟、陷入沉思。
应该告诉凌太，向他挑明。“喂，也让我分一杯羹吧！”这样可以吗？如果这样做，万一被凌太拒绝就没戏唱了。加治吃亏在不知道凌太勒索的把柄。更何况，即使成功，分到的好处也会很少，加治可不希望忙了半天只能分到一点塞牙缝的钱。
最后，加治决定直接去找那个女人，他可以佯装知悉一切。想想就知道那女人的老公肯定被蒙在鼓里。加治认为这正是关键所在。
万一被凌太发现了怎么办？加治随便这么一寻思。如果真被发现了，到时候再看着办吧，反正我做的不过是跟他一样的勾当罢了。
况且，加治对这个水坝工程已经开始厌烦了，老早就想在下山前称心如意地大干一场。
加治第一次看到那女人下车时曾对凌太说过：“要是能跟这种女人睡觉，一晚上出三千圆我也愿意。”不过，这下子说不定有机会免费享用。不，对方甚至可能会倒贴给他零用钱。
但加治并未立刻采取行动，机会只有一次，万一失败就完了。
没想到，机会竟在偶然间提早降临了。
凌太受伤了，炸药爆炸时他闪避不当，被掉落的岩石碎片砸裂了左肩胛骨，当场皮开肉绽，缝合的伤口有五厘米长。
凌太在工棚卧床不起，连着五六天高烧不退。
他生了病躺在这儿，才发现以往收工回来，只是用来过夜睡觉的工棚似乎变得截然不同。他感觉自己正躺在一个陌生而无助的地方。
凌太满心寂寞，生了病才深切地感到孤独。
躺在被褥上，想的却还是那个女人。
凌太正在折磨她。要是没有这层关系，他和她本来毫无瓜葛。除了让她如此误会，并利用这个误会做诱饵骗钱之外，两人之间再没有任何关系。串联两人的唯一线索，不过是勒索。唯有那时候，身为工人的他才能和所长夫人平起平坐——不，是凌驾在她之上。凌太或许爱着她，正因如此，才会忍不住想不断地折磨她，因为唯有持续那种行为才能见到她。
每当看到凌太出现，她总是用充满憎恶的眼神瞪视他。对她来说，这就是人间炼狱，是地狱恶鬼前来勒索。一看到凌太的身影，这个孱弱女人的脸就会因无限的轻蔑与嗔怒而变得苍白狰狞。
