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“噢，原来如此。也许很快就可以查出来了。”
“这也不一定。”田村质疑道，“对方早就料到这一点，故意把它丢在那里的。他们不会笨到留下证据，让警方来个瓮中捉鳖吧。”
要从哪一站开始查起，这倒是个难题。他们决定按照最初的方案，从高藏寺站查起。抵达那里的时候，天色已经暗淡下来。高藏寺是个小站，他们跟着下车乘客经过检票口，向站务员表明想见站长，于是很快就被带到一旁的站长室。
田村递出名片，说明来意。
“嗯，这么久的事，实在没什么印象。”老站长说着，翻查着四月二十七日的勤务表，把当天的检票员叫了过来。
“这位乘客在二十二点五十四分从这一站下车，由于到站时间较晚，下车的乘客应该不多，不知道您有没有印象？”
龙雄描述乘客的容貌，只见年轻站务员歪着头说：“我不太记得了。这时间下车的乘客，大都是熟面孔的本地人。”
“当地人很多吗？”
“是的。坐晚班火车下车的乘客，很少是外地来的，大多是附近的居民，从名古屋游玩回来的。”站务员补充说道。
“那么，你们对外地的陌生人应该有印象吧？”
“大概都认得出来。不过，那天我实在没什么印象。”
他们在这一站没有得到有力的线索。
等了二十分钟，十九点十九分的火车来了，他们又在多治见站下车。这时候，暮色已笼罩大地，群山环抱的小盆地里，无数烟囱矗立在夜空下。多治见是个以制造陶瓷闻名的小镇。
“实在没有印象。”这里的站务员也这样说。
等了一个小时，他们又去土岐津站。土岐津也是陶瓷的故乡，站内展示着茶碗器皿等样品。
“我不太记得。”出来接待的站务员这样说，脸上表情莫衷一是。
如果高藏寺、多治见、土岐津都没有线索的话，只剩下瑞浪站了。
“事情隔了这么久，难怪他们都不记得，说不定山本根本没下车呢。”
龙雄说完，田村接着说道：“也许他真的没下车。一来时间很晚，下车的乘客不多，二来大多是当地人，外地来的陌生旅客应该很容易被认出来。”
尽管田村这样说着，其实他也没什么把握。
他们抵达瑞浪站已经是晚上十点多，加上他们两人，走出检票口的乘客只有十七八个，而且那十几个乘客脸上都带着笑容，向站务员道了晚安才走出站。
“果真没错。”田村看到这幅情景，低声对龙雄说，“他们全都是当地人。如果山本在这里下车，搭的就是比我们晚的二十三点三十一分那一班。下车的乘客可能更少，站务员不可能没注意到他。”
龙雄点点头。这一站很小，大部分灯光都已熄掉。最后两班是快车，不停靠此站，在翌晨六点之前，他们在这里几乎无事可做。
从售票口望去，可以看到值班的站务员在排好的桌上铺棉被。他的头顶上只亮着一盏灯。田村敲了敲玻璃窗。
“有什么事吗？”一名三十出头的站务员脸色不悦地走了出来。
“二十七日那天正是我值班。”
站务员看到报社名片后，突然态度突变，面对提问，不时思索似的回答：“我记得很清楚，那天晚上有四十几个乘客下车。这里是终点站，下车人数比较多，而且都是当地人，不过其中好像有您要找的人。”
站务员这句“我记得很清楚”，让龙雄好奇地探出身子。
“请您再说详细一点。”
“他没有同伴，只有一个人，尤其深夜时分在这里下车的乘客不多，所以我记得很清楚。”站务员继续说，“他拿的是在名古屋买的车票，至于他的长相我没什么印象了，大概三十岁，脸型瘦长。他丢下车票后，便急忙走出去了，所以这举动我还记得。”
“您不记得他的长相吗？”龙雄问道。
“没看得很清楚，所以谈不上什么印象。”
此时，龙雄试探性地出示报上的素描给站务员看。
“我不太清楚。”站务员据实以告。
“没关系。他穿什么衣服？”田村接着问道。
“他穿衬衫，我记得他手上搭着上衣，还提着一个手提箱。”
“上衣是什么颜色？”
“好像是深灰色的。不对，大概是蓝色的，我没特别注意。”站务员露出思索的表情说道。
“有人来接他吗？”
“没有。我只看到他一个人匆忙地走了出去。”这次，站务员回答得很肯定。
田村沉吟了一下，问道：“这附近有几家旅馆？”
“三家。服务最周到的只有站前那家米屋旅馆，其他两家很远，也不怎么干净。”
至此，他们觉得没有必要再追问下去，向站务员致谢之后，走出了车站。他们看到那家旅馆的招牌就在昏暗的广场对面。
“那个家伙果真在这一站下车。”田村很有精神地说道。
“嗯，那个站务员看到的八成是山本。我们总算找到一些线索了。”龙雄答道。
其实，他是直到现在才有一种找到线索的感觉。
米屋是一家小而整洁的雅致旅馆。田村对着端茶的女服务生说：“这里有几个女服务生？”
“连我只有两个。”肥胖的女服务生说。
“是吗？向您打听一下……”
田村说出“山本”抵达的日期和时间，询问是否有这样的旅客在这里投宿。
“没有。最近这半年以来，几乎没有这么晚来投宿的客人。”
田村和龙雄面面相觑。
<a id="note_1" href="#noteBack_1">[1] 源自警察在地图上圈蓝线，指第二次世界大战后日本仅持有饮食店营业执照而从事卖淫的饮食街。</a>
<a id="note_2" href="#noteBack_2">[2] 一九五五年改为伊势市。</a>
