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2006年9月30日，凌晨5点19分。
天窗外仍然是一片紫色，漆黑的小阁楼里寂静无声。小枝仍然在睡梦之中，不知梦回大清还是荒村？顶顶靠在墙边睡着了，身上盖着一件大衣，这是叶萧从一个大纸箱里找到的。
刚刚关上一盏小台灯，叶萧已然是一夜未眠。手里拿着一本薄薄的旧书——《马潜龙传》。
几小时前，他和顶顶从露台回到阁楼。顶顶把这本《马潜龙传》塞到叶萧手里，告诉他这本书里记录着南明城的历史。
于是，在小枝与顶顶都睡着以后，叶萧独自开着一盏台灯，用两个多钟头读完了全书。假设这本书里的内容是真实的，那么至少到2000年为止，南明城的历史已一目了然。让他感到不胜唏嘘的是，一座城市的兴衰荣辱，完全寄托于马潜龙一个人身上，实在是非常奇特也是非常危险的事。
可惜，这本书是2000年出版的，作者没有预测五年后发生了什么。现在真正的谜团是，在2005年的夏天，那个传说中的“大空城之夜”，南明城到底发生过什么？最终导致全城几乎空无一人，成为一座封闭的沉睡之城。
至于小枝在昨晚和今晚（假设黑夜还未过去），自我陈述的离奇身世（或者说是神话），叶萧就更加无从考证了。
他疲倦地站起来，眼皮重得像沙袋，这狭窄的阁楼几乎让人窒息，便轻轻推开门走出去，回到三楼的露台上。
深呼吸，再来一个深呼吸。在黎明前紫色的天空下，叶萧大力伸展着身体，似乎每一根骨头都吱呀作响。
突然，身后有一阵脚步身，他警觉地回过头来，却看到一头长发的钱莫争。
“你上来干嘛？”
叶萧小心提防地走向他，不想让他靠近小阁楼。
“你起得这么早啊！”钱莫争的神色有些怪异，“我有个重要的发现要告诉你。”
他有些尴尬地回答：“一宿没睡呢，说吧。”
“快跟我去二楼看看。”
“什么？”
叶萧还警觉地盯着他身后，担心这是他们的调虎离山之计。
“快点吧。”
钱莫争硬是把他拉了下去，来到二楼的书房里。他刚在这里睡了一晚，拉开书架最底下的抽屉，里面是一本厚厚的相册。
翻开相册的第一页，便是一家三口的合影——背景是正是这栋别墅，一对四十多岁的夫妇，夹着一个十八九岁的女孩。
凌晨五点的灯光下，照亮了美丽女孩的笑容，叶萧对着照片瞪大了眼睛，因为那正是小枝的脸。
照片里的人是小枝！
虽然要比现在更小一些，但那脸形和眼神却丝毫未变，加上她身上独有的气质，绝对不会把她认错的。
再看照片里的中年夫妇（假定就是夫妇吧，从两人合影的姿势和表情来看，八九不离十了），小枝的相貌与他们十分相似，尤其是像那个男的，年轻时恐怕也很英俊。
照片下面印着拍摄时间：2004/9/19
“是她的父母？”
叶萧下意识问了出来，钱莫争点头翻到下一页的照片。是在底楼的厨房拍摄的，小枝看起来只有十五六岁，头顶还翘着一个小辫子，穿着一件红白条纹的小背心，手里端着一个小锅，好像在煎鸡蛋。她对着镜头笑得如此灿烂，要比现在更胖一些，脸上还发着两块青春痘。
下一张是在三楼卧室拍的，明显是在女孩自己的闺房。小枝大约十七八岁的样子，手里抱着一个猫咪靠垫，身边还堆了许多漫画书。她故意做了一个鬼脸，穿着一件很洛可可的衣服，好像是在COSPLAY一个日本动画片。
再下张是双人的合影，小枝和第一张照片里的中年女子，看起来应该是母女关系，她们两个坐在露台上，手搭着彼此的肩膀。然后又是夫妻的合影，但是抓拍的镜头，正在院子里栽种竹子，真是其乐融融的家庭生活。
然后是在院门口拍的照片，小枝搂着一条黑色的大狼狗——正是那条让大家胆战心惊的“天神”，它在小枝的怀中却温柔地像金毛，面对镜头摇着尾巴，果然是她家的好伙伴。
后面还有张照片在客厅拍的，抱在小枝怀中的却是一只猫，那只让叶萧神魂颠倒的白猫！又是那宝石般的双眼，雪白的身体有一火红色的尾巴，原来它还是这一家的宠物。
下一张照片更清楚了，是小枝父母在后院的合影，旁边停着他们家的小轿车，主人左边蹲着那条大狼狗，精灵般的白猫站在汽车上。这家人养了一条大狼狗一只小白猫，真是少见的宠物组合。
后面还有大量的照片，有些是小枝更小时候拍的，比如扎着羊角辨的小姑娘，虽然看来不过七八岁，但那眼睛和鼻子分明就是个美人胚子，一眼就可以想象到如今的小枝。有些照片不在这屋子里，背景是南明城中心的大广场，在那宫殿般的建筑前面，童年的她熟练地摆着POSE，俨然就是童星的风范。
“现在你该明白了吧，我干嘛要那么着急地上来找你。”
叶萧的嘴唇有些颤抖：“谢谢你的发现。”
“太明显不过了，这是小枝的家庭相册，我已经翻箱倒柜了整整一夜，终于在抽屉的最底下，发现了这本相册。她就是在这栋房子里长大的，那只猫和那条狗，都是她家养的宠物。这里就是她过去的家，我们被引到这栋房子里，也完全是她的一手策划！”
“这——”
他的脑子完全乱了，面对咄咄逼人的钱莫争，不知道该再说什么了。
“叶萧，你不能再包庇她了，我不管你和小枝是什么关系，但你必须把她交给我们。事实证明，她就是对我们最大的威胁，这是一个阴谋！”
这一声声催促都如子弹，纷纷射入叶萧的心脏。他强忍痛楚翻到相册的最后一页，背景却是罗刹之国的大金字塔，小枝的爸爸穿着特殊的工作服，戴着鸭舌帽，左手拿着什么工具，右手举起做出V字。他身后还有几个穿着工作服的人，围绕着几座古老的佛像，照片正上方的五座宝塔，正庄严地看着他们。
叶萧的目光又落到写字台上，那本厚厚的《亚洲考古年鉴》，随后重重地合上相册，低头沉闷地说：“你能不能让我冷静一下。”
2006年9月30日，清晨。
<strong>《天机》的故事进入了第七天。</strong>
没等钱莫争回答，叶萧就迅速冲出书房，他仍担心会有人趁隙上去。回到三楼，天色已经微明，外头响起晨鸟的鸣叫。他心情郁闷地来到阁楼门口，小门却突然打开了。
“小枝？”
他睁大了眼睛，几乎已认不出眼前的人。
昨晚还是一袭白裙，今晨却换成了一身学校制服——不，根本就是日本学生装！黑色的双排扣制服，漂亮的红黑格子领带，白色的衬衫，故意撩短的黑色裙子，还有白色的大象袜套。
这“全副武装”的标准打扮，有许多小女生喜欢收藏，也有许多猥琐的大人喜欢意淫。加上小枝青春的脸庞与酷酷的眼神，好像刚从日本校园恐怖片里走出来。
“不好看吗？”
她微微翘起嘴角，骄傲地拉了拉小领带，走到清晨湿润的露台上。
“只是……只是……太意外了……”叶萧被她的装扮震住了，难道她的阴谋就是COSPLAY吗？他也跟到了露台上，“这是哪来的衣服啊？”
“阁楼里有个纸箱子，里面有许多这种衣服。”制服秀的小枝笑了一下，靠在栏杆上摆了个POSE，“要是现在有照相机就好了啊。”
叶萧低头苦笑了一下：“顶顶呢？”
“她还在阁楼里睡着呢。”
在沉睡之城的清晨，东方的天空正渐渐泛明。小枝把头探出栏杆，呼吸着树木的芬芳，好像回到了学生时代。而这身制服又充满诱惑，尤其是那撩高的短裙，欲走还留地刺激着含蓄的人们。
也许是彻夜未眠的缘故，面对“制服小枝”有些头晕，他回头看了看楼梯，随时防范会有人上来。他深呼吸了几下，却仍然在犹豫，不知道该怎么问出来。
“你要和我说什么？”
倒是小枝先问他了，叶萧只能淡淡地回答：“刚才，我看到了你家的相册。”
