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她摸着自己的心口，仔细倾听回廊浮雕里的声音，是梵天大神雕像的呼唤，还是佛祖在恒河畔的布道？四周的朦胧黑影里，有无数光点在跳跃，她知道那些幽灵就要来了，为她讲述古老的故事，或者一个古老而准确的预言。
顶顶迅速低头打开旅行包，从最保密的夹层里，小心地拿出一个布荷包，那是她在云南旅行时买的。荷包里装着十几片半圆形金属，薄薄的宛如古老钱币。她用手电照亮那些铁片，才发出打磨过的奇异反光——居然是十几枚古代铁甲片！
每一个半圆形的甲片，都烙着菱形的花纹，中间是绽开的莲花。这些甲片被她摸过许多遍了，有的莲花纹变得异常光滑。
她又从口袋里掏出一枚甲片，是白天在大罗刹寺的内部，从那口石棺旁边捡出来的。
把这枚今天发现的甲片，和荷包袋里珍藏的甲片，放在手电光线下仔细对比——
无论是外在的形状和大小，还是上面奇异的花纹图案，或是摸在手上的重量和质感，都几乎是一模一样！说不定就是同一个盔甲师傅做出来的！
心头又一阵狂跳，顶顶紧捏着甲片，抓着另一个人的灵魂，连手腕都在剧烈颤抖。
没错！没错！她不停地暗示自己，尽管想象起来那样不可思议，简直就是上天安排的奇迹！
顶顶再低头看着铁甲，几朵莲花正在手心缓缓绽开，香气缭绕整个宫殿。将她带回几千公里之外，几千公尺海拔之上，那片依山而建的古老城堡，那个最最神秘的王国遗址——
<strong>它的名字叫古格。</strong>
夜晚，二十三点。
厉书从黑暗中睁开眼睛，额头布满冷汗，树影投射在窗玻璃上，如同某种怪兽的张牙舞爪——山魈还会来吗？
一个小时前，他们冲出了大本营，在恐惧的南明街道上，发现那只可怕的野兽，正踩在浑身是血的唐小甜身上。千钧一发的关头，童建国居然掏出一把手枪（天知道从哪里变出来的！难道他一直带着手枪出国旅行？还是他根本就是个逃窜的杀人犯？），山魈就此被他乱枪击毙，但唐小甜的性命还是没有保住——旅行团的牺牲者增加到了五个！
下一个又是谁？
眼前仍是山魈被打死的尸体，黑色的兽血流淌在马路上，似乎一直流到了楼下，又顺着外墙爬上三楼，钻进他的窗户缝隙，将地板也染成血腥的颜色。
他急忙起身打开电灯，发现地板上什么都没有，又仔细检查了窗户，外面的黑夜沉沉地睡着，想象中的黎明依然遥远。
又想到那条狼狗，它怎么不叫了呢？是不是就潜伏在门外？它和山魈又是什么关系，难道山魈和狼狗是盟友？厉书的脑子越想越乱，眼前又映出另一张脸庞——
那个美丽而神秘的二十岁女孩，她的名字叫小枝——狼狗的主人——连她的宠物都如此可怕，照此推理，她本人岂不是更可怕吗？
突然，厉书感到呼吸困难，用力摸了摸自己胸口，并没有十字架坠子的踪影——从小父母就逼迫他在胸口挂着十字架，直到他读高中时偷偷扯下坠子，却几次被天主教徒的父亲暴打一顿。算来已有十多年没戴过了，但现在那感觉又压在了胸口，冰凉的金属几乎要烙进皮肤，受难的耶稣在心头呻吟，似乎流经他心脏的血液，是从耶稣手脚的伤口渗出的。
怎么回事？这屋子越来越让人窒息，想要开窗却像被焊死了一样，怎样也无法打开窗框。他再也不顾童建国的警告，立刻打开房门，在外面的走道大口呼吸，这才像即将溺死的落水者，浮出水面捡回了一条性命。
当厉书终于喘过气来时，才发觉楼道里还亮着一丝火星，他惊慌地转身喝道：“谁？”
在楼道的另一头，伊莲娜缓缓站起来，火星就在她的手里，原来是一支女士香烟。
她尴尬地按灭了烟头，昏暗的楼道灯照亮她苍白的脸，灰色的眼珠闪烁着一点泪光。
“你怎么出来了？”
厉书快步走到她跟前，情不自禁地抓住她肩膀，感受到她身体里的颤栗。
“对不起，让你看到我抽烟了，我平时很少抽烟的，真的。”
这美国女孩的声音也越发颤抖，像个做错事了的小姑娘，厉书苦笑了一下：“你睡不着吗？”
“是——你呢？”
“不知道什么原因，我的房间让我透不过气来。”
“那到我的房间里坐一会儿吧。”
伊莲娜说得很大方，把厉书让进屋子。打开一盏微弱的台灯，她疲惫地坐在沙发上，整个身体几乎陷进去了。厉书也不再客气，闭上眼睛坐在她身边，紧张的神经片刻放松下来，仿佛刚从地狱里逃脱。
“要是现在有一杯啤酒该多好啊！”
“冰箱里有好几瓶，可惜都过了保质期。”
伊莲娜的情绪也好了一些，手臂顺势搭在沙发靠背上。厉书心里乱跳了几下，感到她的手几乎挂到自己肩上了，他转头盯着她的眼睛说：“你知道吗？你的眼珠和头发的颜色，还有你的脸型都很特别，不像我以前认识的很多美国人。”
“我生在马萨诸塞州的一个小城，父亲是俄罗斯裔移民，我母亲是罗马尼亚裔移民。”
“俄罗斯与罗马尼亚？”厉书感到非常意外，再仔细看看她的脸型，倒真有东欧和巴尔干的味道，“你是个特别组合的产物。”
她俏皮地苦笑一下：<strong>“其实，我祖父出生在上海！”</strong>
“上海？”
这个回答让厉书更惊讶，伊莲娜仰着头平静地说：“我的曾祖父是俄国贵族，据说是世袭了八代的伯爵。1917年俄国革命后，曾祖父全家流亡到中国，定居在上海的俄罗斯社区。”
“原来你是白俄人的后代，和中国的缘分还不少。”
“我的祖父在上海出生并长大，直到二十多岁才移民去了美国。几年前我第一次到上海，还专门去寻找过他的出生地，可惜那片老房子刚被拆掉。我的祖父从小就会说中文，中文和俄文一样都是母语。在我小的时候，他常给我说上海的故事，甚至情不自禁地跳出几句中国话。”
厉书已明白几分了：“就因为这个原因，你才去学中文？”
“是的，七八岁的时候，祖父就开始教我说中国话了。那时我很向往中国，梦想有一天能亲眼去看看，祖父描述的那个遥远的地方是什么样子？总之我喜欢中国的一切，甚至想象身体里会有中国的血液。祖父去世后，我在高中课程里选修了中文，读大学后不久便来到中国。”
“与你想象中的那个国家一样吗？”
“不！太不一样了！”伊莲娜笑着摇了摇头，“我心里所想象的中国，都来自祖父记忆里的上海，与今天隔了有七十多年。到中国却发现一切都改变了，无论是他记忆中最美丽或最丑陋的部分。”
说罢她转头看着厉书，两人的眼睛越来越近，台灯光线投射在她睫毛上，阴影遮盖不了闪烁的眼波，如午夜缓缓涨潮的海水，渐渐吞没对面男子的身体。
是的，厉书正被她的眼睛吞没，湿漉漉的潮水贴满全身，感觉那么奇妙又近在眼前。从十几天前在浦东机场，随旅行团出发的那一刻起，伊莲娜的眼睛就吸引着他，那不是美国式的眼神，而是俄罗斯与罗马尼亚式的，属于拜占庭的东正教的，圣三位一体教堂壁画里的女子们的眼睛。
<strong>“最……最美丽的……是你的眼睛……”</strong>
他感觉自己有些恍惚，就像喝了大量的红酒，涨红了脸靠近伊莲娜。
而伊莲娜并没有排斥，镇定自若地看着他，“最美丽的”眼睛半睁半闭，暧昧的眼神渐渐隐藏起来。
这个潮湿闷热的夜晚，被恐惧围困着的男女，血脉正缓缓地贲张……
厉书的心里却是清醒的，他不断地问着自己——这是出于人类的本能？还是特殊状态下的恐惧使然？
但假设生命只剩下最后的十几个小时？那为什么还要束缚自己？
这是个狂乱死亡之夜，也是个野兽潜伏之夜，更是个生命挣扎之夜。
四片火热的唇，终于紧贴在一切……
